“誰？”趙蕎之前遲滯木然好幾日，好轉以后覺得丟臉，兀自落荒而逃回了信王府，沒來得及向賀淵打聽南郊刺客案的幕后主使。

    “你見過的，就是籍田令樊承業的母親，”趙昂冷然嗤笑一聲，“沒想到吧？”

    趙蕎訝異瞠目：“她？！”

    “咱們都小瞧她了。原以為真就是個目不識丁的老太太，誰知竟大有來頭。”

    前幾日金云內衛將此案移交大理寺，樊家老太太及她的孫女樊琇也被交給大理寺審訊。

    說起審訊，大理寺少卿秦驚蟄的手段可說是當世無人能出其右。金云內衛審了幾日都沒能從樊家祖孫二人口中撬出更多東西，到秦驚蟄手上還不到第三日，這祖孫二人便相繼竹筒倒豆子了。

    “那老太太竟是吐谷契留下的暗樁首領之一，原是宗政家王庭旁支血脈，潛伏幾十年了。若宗政家沒倒臺，或又伺機卷土重來，她約莫能被封個郡主，最不濟也是個縣主，”趙昂不屑笑笑，“可惜她的夢在南郊刺客案后就徹底碎了，恨得牙癢癢也沒法子。”

    趙蕎嘖舌半晌，萬萬沒料到真相竟是這樣。

    “哦對了，據說受審時她曾冒出過一句，定會有人會替她報仇。”

    趙昂頓了頓，認真看著她：“秦驚蟄親自審了好幾回，可那神秘人物的真正身份竟連那老太太都不知，眼下大理寺、內衛和皇城司都在暗查此人。不管怎么樣，我想那老太這仇若非要算到什么人頭上，無非就是賀淵，你，我。”

    既那人大隱于朝，若真被三部聯手逼到狗急跳墻的地步時，想必不會再大費周章往城外布什么局，最大可能就是在城中找機會下手。

    城中不比外頭，趙蕎總不能隨時扛一支水連珠出門。

    趙昂怕她大意輕忽，嚴肅叮囑：“在那人被揪出來之前，你出門多帶些人，警醒著些，別沒事往偏僻人少的奇怪旮旯里鉆！”

    “誒，知道了。誰沒事往偏僻人少的奇怪旮旯里鉆了？”趙蕎不滿地覷他，嘀嘀咕咕犟嘴。

    趙昂看著她那嬌橫橫的小模樣，驀地想起她小時搖搖擺擺追在自己身后，又糯又兇地喊話說“五哥哥帶我玩”“阿蕎最聰明，你教教我就會了呀”的那一幕幕，心底一片柔軟感慨。

    其實他一直很偏疼這個小堂妹的。

    “你當我是阿澈，半點不知你這幾年在外怎么野腳？”趙昂故作冷厲地瞪回去，“滿京城里里外外所有古怪角落都被你跑了個遍。若不是你懶得走遠，只怕國境四面都能踩滿你的蹄子印！”

    趙蕎親兄長趙澈這幾年協理國政，忙得不可開交，輕易沒工夫細細過問弟弟meimei們的行蹤。

    而趙昂這個領閑職的成王殿下則有大把精力沒處花，想著趙蕎時常出入市井，又是個遇事不吃虧的毛躁性子，怕她與人結怨被暗算而不自知，時不時就會讓人盯她一下。

    “你才踩得出蹄子印！”趙蕎沖他皺了皺鼻子，不服地輕拍著桌笑嚷。

    說說笑笑吃完一盞冰酪，趙昂突然想起一事：“承恩侯世子即將抵京的消息你應當聽說了吧？我想你到時肯定會去的。屆時他會在京西蒹葭渡下，你去湊熱鬧時千萬留心些，別離你的隨身武侍太遠，也別讓陌生人輕易近身。”

    迎夏儼進京會是個什么陣仗，趙昂用膝蓋都能想出來。

    如今那位身份還未被查到的神秘幕后人并沒有到圖窮匕見、孤注一擲的地步，趙昂估計對方還不至于這么快就動手。

    不過他本著兄長之心，還是忍不住多叮囑這么兩句。

    “不過你也不必太過風聲鶴唳。你五嫂說了，夏儼進京必定有許多小姑娘前去相迎圍觀，人多怕出茬子，皇城司與內衛都會派人喬裝混在人群里以策安全的。”

    “你怎么知道我會去？”趙蕎使勁眨了眨眼，“我這么容易被看穿的嗎？”

    趙昂白眼望天：“呵，就你那點出息，要看穿很難嗎？”

    *****

    六月廿二清晨，京西蒹葭渡口熱鬧得像哪家高門大戶辦堂會。許多衣飾華貴的少女們捧花攜果，翹首望著渡口河面，時不時雀躍紅著臉交頭接耳，竊竊私語、掩唇嬌笑。

    阮結香護著趙蕎一路穿過衣香鬢影的人群，艱難與她的好友沐青霓匯合。

    “嗨呀，你怎么來這么遲，前頭的好位置都被別人占去了！”沐青霓佯做懊惱地捂著心口，又上下打量趙蕎一番，笑了，“喲，穿這么謹慎，這是怕誰打翻醋壇子呢？待會兒往人堆里一扎，夏儼可就瞧不見你了。”

    趙蕎今日一襲素淡玉色冰凌絲馬面裙，銀線繡祥云卷花暗紋，雅致得體，半點沒有要出風頭奪人眼目的意思。

    而沐青霓也沒好到哪里去，薄水青軟煙綾武袍而已。

    周圍那些姑娘全都精心妝扮，從裝束配色到服飾衣料無不華麗絢爛，活活將她倆襯得灰撲撲毫不起眼。

    “我就來看看，又不是要他瞧見我。再說了，你不也怕誰打翻醋壇子？”趙蕎沖她飛去一個心照不宣的媚眼兒，“背著你家夫婿偷跑來的吧？”

    沐青霓的夫婿就是被眾人拿來與承恩侯世子夏儼并稱雙璧的段微生。

    “什么偷跑？我就來看看，又不做什么，憑什么要偷跑？我正大光明來的。”沐青霓抬頭挺胸，一副理直氣壯的樣子。

    下一瞬卻又慫巴巴縮了肩膀，小心翼翼地左右看看。

    趙蕎笑得直不起腰：“你成親了的人都不怕，那我這沒成親的就更不怕了。”

    說話間，她才發現沐青霓手中的東西，震驚道；“噫，你居然還捧了花兒來？！”

    “你來遲了，沒瞧見。先前這周圍許多賣花和果子的小攤，大家都搶著買，我若不買顯得一點都不合群。”

    類似今日這樣的場合，少女們歷來有“投花擲果”以表熱烈仰慕的傳統。小攤販們自然瞅準商機，一大早就來擺好攤子等著這群小肥羊。

    沐青霓見趙蕎兩手空空，立刻仗義地將手上那把連枝的花分她一半。又拽著她衣袖正經詢問了她恢復如何，一面尋著合適遠觀夏儼的位置。

    巳時，當璀璨晴光將河面粼粼波光照耀出綺麗緋色，夏儼所乘的船也在少女們的殷殷期盼中靠了岸。

    隨著船上侍從隨扈陸續下船，岸上已有小姑娘按捺不住雀躍與激動，率先出手拉開了“投花擲果”的大幕。

    沐青霓搖頭嘖嘖笑：“小姑娘們就是沉不住氣。像我們這種見過世面的那就不同了，穩如泰山。”

    趙蕎笑睨她一眼，毫不留情地戳穿她：“你揪著我衣袖穩如泰山算怎么回事？我這只袖子都快被你扯脫了！”

    “你又好到哪里去？脖子都抻長了三寸！”沐青霓跳腳還擊。

    笑鬧間，隨著夏儼的身影出現在船頭，岸邊已成鼎沸之勢——