理寺司直白韶蓉與皇城司驍騎尉李同熙咬住了尾巴。程家為求自保，反水向朝廷投誠表忠心，毫不猶豫出賣了黃維界與邱敏貞，三家的松散同盟就此破裂。

    也就是說，此前淮南與松原邱黃兩家有所勾連，這事是坐實的。

    在趙蕎與賀淵雙雙驚訝中，趙昂有理有據地抽絲剝繭。

    “再有，之前不是從落網刺客口中審出，說進京后的首次指令是在広嚴寺附近那市集上得到的么？樊家那老太太進京這些年沒旁的愛好，唯獨三天兩頭往広嚴寺上香禮佛，且每次都會在市集上逛很久。就連每次書院休沐去接孫兒回家，她都是天不亮就出城，先去広嚴寺上香，再在市集上逛大半日，到下午才過書院接人。”

    像她那般年紀的老太太，再是誠心向佛，通常也就初一十五、年節佛誕之類才去寺廟，跑那么勤的已很少見，禮佛過后必逛市集的更少見。越想越可疑。

    趙昂白了賀淵一眼：“你那什么表情？知道你們做事要拿實證，若我有實證可以給你，還用費勁說這么多？”

    反正他有一個感覺，就算樊家老太太不是那名暗線，至少也是為那名暗線做事的人之一。

    “我不是質疑殿下的推測。”賀淵語氣有些古怪，“只不過……”

    他轉頭看看愣怔的趙蕎。

    趙蕎神色恍惚地看著對面那個被自己疏遠多年的堂兄，艱難開口：“那時你與賀淵都在鄰水。我與樊家老太太沖突的事，他不知道，為什么你卻知道？”

    似乎還特地叫人查過樊家老太太行蹤，否則不可能這么了如指掌。為什么要這么做？

    “你當我閑的慌吧，”趙昂眼神閃爍地撇開臉，似有赧色，“回京后聽說你與人起了沖突，派人稍稍盤過。當時只覺一個尋常小官家老太太，便沒放在心上，今早忽然想起的。”

    之后，馬車內再無人說話，趙蕎就一直緊緊看著他，他也一直回避她的目光。

    ——去年到今年，你得罪過的人中能與朝堂有關聯，無非就是樊家。

    趙昂先前這句話突然又回蕩在趙蕎耳邊，她腦中頓時如有一道光劈開混沌，恍然大悟。

    在她因他年少輕狂時的無心失口而心傷疏遠的這些年，她的五哥哥，卻一直在偷偷看護著她。

    趙蕎回眸，將手背在身后去，輕輕握住賀淵自發遞來的大掌，笑眼漸漸迷蒙瀲滟。

    有些想哭，又有些想笑。

    這世間總有許多人溫柔待她，所以她才會是如今這般無畏無懼的恣意性情啊。

    *****

    馬車到了南門附近便停下，趙昂先下了。

    趙蕎抿笑對賀淵招招手，賀淵繃著冷漠臉趨近她面前。

    “做什么？”

    “一路都繃著個臉，像天要塌了似的。”

    趙蕎笑嗔著在他唇上輕吮一記，像蝴蝶在花蕊中輕躍，展翅揮開漫天的蜜粉。

    “別想那么多，不會有事的。我會竭盡全力，還你一個全須全尾的心上人。”

    從此刻起，你的心上人就要與你并肩作戰。

    我定會竭盡全力平安歸來。不要擔心，我和你一樣勇敢。

    我們很配的。

    第69章

    自武德帝在武德五年冬神祭典正式下詔退位，以太上皇身份移居鎬京南郊尚林苑行宮后, 便有了六月中旬開放行宮山下部分皇家園林供京中民眾賞游的“南郊送暑”。

    因整個六月里都無旁的節氣、慶典, 不拘勛貴平民都可參與的“南郊送暑”便成了本月唯一的盛會, 自也是京中眾人近期閑談時避不開的話題。

    六月初十黃昏，賀淵的表弟駱易與一干國子學同窗進了饌玉樓，在大堂中任意撿了一桌坐下, 點過菜后便聊起了“南郊送暑”。

    “駱易, 你明日真不跟我們去玩啊？你七哥領圣諭出城辦差, 又沒人管你。”一名同窗轉著手中杯盞，隨口發問。

    這些學子沒趕上今日“南郊送暑”頭一天的熱鬧，便相約著趁明后兩天休沐去玩。

    駱易搖頭笑笑：“便是我七哥在城中，他也不會管我去哪里玩啊！我不去那是我自己不想。你們想啊，就算明日起個大早出城，到尚林苑也近午了, 玩不了兩個時辰又得往回趕。總共就只兩日休沐，大熱天的，你們愛折騰便折騰去, 我不奉陪。”

    “誰說明日非回城不可？晚上咱們可以在‘三里橋’尋客棧住啊。后天再玩個大半日，趕在城門下鑰前回來不是很好么？”另一名同窗笑嘻嘻打著扇。

    駱易嗤鼻：“去年此時你們沒去，可沒見過那陣仗。三里橋一帶的客棧房間早早就被訂完了，明日別說客棧，雞毛小店都沒個鋪位。”

    “南郊送暑”通常會持續整整十日，這十日期間，專程出城趕這熱鬧的閑人們懶怠城里城外來回跑, 通常會早早在臨近的三里橋一帶尋客棧訂房，或選擇夜宿價錢更為便宜的雞毛小店以便落腳過夜，總之都愿逗留數日玩個盡興。

    這段時間三里橋一帶可就熱鬧得緊，平常稍顯冷清的客棧、雞毛店一鋪難求。

    “那去年你是怎么尋到客棧的？”

    “我七哥托人提前打點……”話還沒說完，駱易詫異地看向饌玉樓門口進來的幾位客人，“噫，那不是樊琇么？”

    大司農府籍田令樊承業的三女兒樊琇也在國子學就讀，與他們是同窗。

    此刻樊琇正與小二吩咐什么，并未瞧見堂中坐了一桌自己的同窗們。

    一名同窗笑出聲：“今早她家人替她向夫子告假說中暑了，我怎么瞧著她神清氣爽的。”

    “八成是昨日下午就出城，今日在南郊玩了一天呢。”駱易與幾位同窗紛紛露出心照不宣的笑容來。

    他們倒也不是憑空揣測，樊琇手中捧著一盞盛著紅葉詩箋的并蒂蓮花燈，這可是去南郊游玩的鐵證。

    “南郊送暑”游園時，若有人手捧并蒂蓮花燈，那便意味著此人有意借游園“交朋識友”。

    將寫著詩詞或簡單字句的紅葉箋投進別人手中的蓮花燈里，便是意欲結識的意思，若雙方都覺眼緣投契，接下來便可結伴游玩，這就從陌生到熟悉了。

    這是“南郊送暑”時少年少女們最熱衷的玩樂之一。

    樊琇這姑娘模樣嬌俏，性子也大方健談，在書院人緣還不錯。駱易等幾名同窗雖都猜到她派人對夫子謊稱中暑而逃了今日課去南郊玩，卻也沒誰打算向夫子告密。

    那頭，樊琇與小二說完話，抬眼就見幾位同窗正望著自己笑，便行過來與他們寒暄。

    “……好啦，我老實交代，昨日放課后直接出城去三里橋住下，今日玩了整日才回的，”樊琇倒也不瞞，笑吟吟自揭了底，“你們知道就行，在夫子面前可別說漏嘴。”

    駱易道：“放心吧。”