旁側(cè)遞來一個水囊，趙蕎愣了愣，接過的同時扭頭看去。

    賀淵低聲道：“方才我出去站了會兒，看到船家老大手臂上那個印記，是個古體的‘巫’字。”

    趙蕎抿了一口清水，點點頭，若有所思。

    不知在她睡著時賀淵又對韓靈說過些什么，韓靈湊過來對她再三保證，之后再不會對她的任何決策指手畫腳，也不會給她拖后腿。

    這對她來說自是很好的事。

    收拾齊整打算去找船家老大時，賀淵從后扯了扯她的衣袖。

    “怎么了？”趙蕎回眸，疑惑蹙眉。

    “我拿走了你的荷囊，”他喉間滾了滾，稍頓后，神色有些冷硬，“防你亂來。”

    他沒有說“亂來”什么，說話時語氣、神情也稱不上和善，就像當年在溯回城初遇時那般。

    可如今的趙蕎卻已能聽懂他沒說出口的關心與擔憂，再不會因兩人牛頭不對馬嘴各說各話而上火與他犯沖。

    他這是怕船家老大若引她去服“賽神仙”，她為了博取對方信任便孤注一擲主動上套——

    在先前某個轉(zhuǎn)念間，她是曾有過這般危險的想法。

    “嗯，別擔心。方才韓靈說了那玩意兒方子邪，目前尚無克制之法。我有數(shù)的?！?/br>
    *****

    船家老大果然尋出些祭船剩下的黃紙、香燭，又另拿了一碟果子和半壺酒來。

    “就只這些了?！?/br>
    “出門在外，又在船上，能有這些表個心意已經(jīng)很好了。實在多謝您。”趙蕎感謝再三，又轉(zhuǎn)頭讓賀淵取出三個銅子給船家老大。

    船家老大倒沒說不收：“不值這么多，又不是齊全成套的物事。我收兩個意思意思就行?！?/br>
    又叫船工拿了個破碗來給她燒黃紙用。

    在后艙門前的角落里簡單遙祭一番后，趙蕎便順勢拉了賀淵坐下，與船家老大攀談起來。

    “我說您這么年紀輕輕就掌家呢。哎，也怪不容易的，”船家老大同情一嘆，摸出火石來，“冒昧問一句，令尊不在后，怎不是令堂挑家中大梁呢？”

    “實不相瞞，我父親出意外后，家中兩個母親都傷心得沒了主張，提不起精神打理家業(yè)了?！壁w蕎無奈笑笑。

    “兩個母親？”船家老大驚訝地瞪了瞪眼，上下打量她一番，“那您家可是大戶人家?。　?/br>
    大周中，若家主有九等以上官身，或因?qū)Ξ數(shù)赜兴暙I而被官府嘉獎“鄉(xiāng)紳”頭銜，則允準其迎兩名伴侶。

    趙蕎是故意透這個風給他的。

    “咳，早些年戰(zhàn)亂時，我祖父做了點不好說的營生，給家里攢下薄薄基業(yè)。聽說武德太上皇還沒進鎬京那會兒，號召民間捐錢捐物助驅(qū)逐外敵，我祖父捐了些，就這么得了個義紳的名頭。面上光而已，談不上多大個門戶?！壁w蕎隨口瞎編，張嘴就來。

    好在她旁邊的是賀淵而不是韓靈，不然必定要笑出聲。

    賀淵抿唇，垂眸看著腳尖，心道她這也算天賦異稟吧，什么瞎話都能說得跟真的似的。

    船家老大笑呵呵指了指趙蕎：“謙虛了不是？出門在外財不露白，我懂我懂。您放心，我不是多嘴的人?！?/br>
    趙蕎抱拳苦笑：“我也不瞞您，家底兒么是有點，不過眼看著就要坐吃山空了。要不我們小兩口也不用帶班子到處掙活兒養(yǎng)家不是？”

    “走南闖北撂地擺攤，不是個清閑事，”船家老大點頭附和，“您二位瞧著年歲不大，既吃得了這份苦，早晚出人頭地?！?/br>
    戰(zhàn)亂年月祖輩做了些上不得臺面的勾當發(fā)了橫財后，捐助復國之戰(zhàn)得了“義紳”名頭將門楣洗干凈，給后代多少留幾分家產(chǎn)。后代中未必人人有本事，有些就只能守著祖產(chǎn)等著坐吃山空。這種事在當今也不少見。

    趙蕎的說辭三分露七分遮，落在船家老大耳中倒更合情合理了。

    “承您吉言！”趙蕎見他沒有再深談的意思，心中稍稍起急，面上流露出苦澀愁緒，“若我父親還在就好了，許多事他還沒來得及教我呢。哎，兩位母親也總是以淚洗面，念念叨叨說這都兩三年了，給他燒過的東西也不老少，總不見他來夢里捎個話?！?/br>
    船家老大笑瞥她一眼，低頭咕嘟咕嘟抽了幾口水煙，沒接話。

    趙蕎不以為意，兀自又道：“您說，會不會真是人死如燈滅，燒什么都不過是活人自己安慰自己罷了？”

    “要我說啊，那就不是，”船家老大寬慰道，“您想啊，從古至今人人都這么做，這事就肯定有它的道理。令尊沒有入夢相見，想是有什么緣故。人只要生前沒做什么大jian大惡的事，死后是要踩著天梯神道登仙境的。若機緣對了，家人上那道去尋一尋，還是能見著面?！?/br>
    趙蕎嘖舌：“還有這種說法？”

    “您沒聽過？”船家老大笑了，“入夜還得靠碼頭攬客，我先去吩咐些事，得空再與二位細細說。”

    “好，您先忙。”

    *****

    回到客艙門口，趙蕎嘆了口氣：“他比我想象得要謹慎。方才我是不是話頭拋得太急了？”

    她不是個耐煩與人周旋的性子，有什么事總愿直接撂地。這種習慣往好聽了說是直率利落，但有時卻容易壞事。

    就像那年在溯回城，賀淵請求她不要將“那件事”說出去，她毫不猶豫一口應承，反倒讓賀淵誤以為有詐，跟前跟后差點沒把她煩死。

    方才她好像又犯了這毛病。

    船家老大本來已信了她是薄有家底的人，也接了她的話，不著痕跡地拋出點苗頭來。可就在她想進一步往深了去引時，他忽然謹慎打住了。

    此刻趙蕎回頭反思再三，實在吃不準是自己太急躁引發(fā)他的疑心，還是旁的緣故。

    她很忐忑，也很煩躁。

    賀淵想了想，誠實點頭：“是。急了些，容易讓人覺得有詐?！?/br>
    “我油炸你個死人頭！”趙蕎遷怒炸毛。

    “不是你自己問我的嗎？”賀淵擺出無辜的冷漠臉，“我只是如實作答?！?/br>
    “我出了紕漏自己不知道嗎？要你說？！”趙蕎一把將他推抵到船板上，兇巴巴惱羞成怒，“這就好比有個長得不好的看人問你，‘我是不是很丑’？人家這時是想聽你如實作答嗎？！你但凡是個人，都該知道寬慰一句說‘你不丑，還有救’！”

    “受教了?！辟R淵垂眼看看抵在自己胸前的那只手，又看向趙蕎那躍動著小火簇的明眸。

    趙蕎收回手來，沒好氣地白他一眼，自己先笑了：“看什么看？沒見過惱羞成怒亂發(fā)脾氣的人?。俊?/br>
    順手幫他理了理衣襟?！皩Σ蛔“?，我急起來脾氣就不好的?！?/br>
    “嗯。”

    雙雙沉默片刻后，賀淵清了清嗓子。

    “我想了想，若真有個人那么問我，”賀淵神情