昭寧帝微微頷首，笑意更深：“阿澈他，當真將你們幾個教得很好?！?/br>
    *****

    “阿蕎，鄰水刺客案的事，你知道多少了？”

    昭寧帝語氣很溫和地發(fā)問，卻將趙蕎驚得繃緊了皮：“我沒違背圣諭主動打聽！都是從各地坊間閑言里零零碎碎琢磨出來的，就知道一點點而已……”

    “知道你沒主動打聽，”昭寧帝笑睨她一眼，“否則你那歸音堂早被查封了?！?/br>
    趙蕎松了口氣，照實回稟：“猜到刺客是怎么攜帶兵器進了戒備森嚴的鄰水城。還感覺，事情似乎與利州那頭的……嘉陽公主，有點關(guān)聯(lián)?！?/br>
    “以往小瞧你了，你那歸音堂竟不是胡鬧著玩的，”昭寧帝望著面前侃侃而談的小堂妹，滿面欣慰，“那你又為何覺得，事情與嘉陽有關(guān)？”

    “從鄰水擺駕回京后，您立刻派我大哥與賀大將軍去了利州，”趙蕎有些沮喪地垂下眼睫，“我不確定我想得對不對，我很希望是我想錯了?！?/br>
    她真希望在自己有生之年，永遠見不到趙家人同室cao戈的慘事。

    昭寧帝輕笑出聲：“猜對一半。鄰水刺客案是有人做局，故意留下線索將矛頭引向嘉陽。若朕真的上當，對嘉陽起了疑心先下手為強，他們的下一個目標，應(yīng)當就是你成王兄。然后是你大哥?！?/br>
    可惜，那些人并不懂他們這代趙家兒女抱團開創(chuàng)盛世的決心。

    *****

    話說到這里，趙蕎終于有機會問出困擾了自己兩個多月的疑問。

    “陛下，鄰水刺客案，究竟是怎么一回事？賀淵為什么會傷成那樣？金云內(nèi)衛(wèi)又為何遭了重創(chuàng)？”她眼中浮起水霧，抿了抿唇忍住顫顫哭腔，“我可以知道嗎？”

    “自然是要讓你知道，你要去辦的那件差事，與鄰水刺客案多多少少有點關(guān)聯(lián)?！?/br>
    昭寧帝嘆氣：“對方裹著混亂奔逃的觀禮百姓，將皇城司衛(wèi)戍‘放了風(fēng)箏’。”

    當時五十名刺客突然出現(xiàn)，頻繁切換“化整為零’與“零合而一”的攻擊隊形，在人群中快速迂回變位。

    又裹了手無寸鐵又驚恐四散的百姓為rou盾，皇城司衛(wèi)戍既無法擺開陣型，弓箭隊也因投鼠忌器而不敢輕舉妄動。

    這種時候，賀淵帶領(lǐng)擅長近身搏殺的金云內(nèi)衛(wèi)接手，區(qū)區(qū)五十名刺客，原本應(yīng)當很好解決?？墒恰?/br>
    “那些刺客，服了‘斬魂草’。”

    趙蕎揉著迷蒙淚眼，眉心深蹙：“那是什么東西？”

    “用長在雪山深處的幾種草提煉，服用后至少六七個時辰無痛覺，只要沒缺胳膊少腿沒死透，任刀斧加身也面不改色再戰(zhàn)，”昭寧帝郁郁稍頓，“利州的金鳳雪山就有能煉‘斬魂草’的東西。恭遠侯沐家暗部府兵世代鎮(zhèn)守金鳳雪山邊境，他們的敢死前鋒迎敵時，就有服食斬魂草的慣例。”

    嘉陽公主趙縈從沐家手中接過利州軍政大權(quán)時，自也同時接過了“斬魂草”的秘密。

    這就是對方給昭寧帝下的套。

    “當時在場的人都不知世上有這種東西，見他們?nèi)绱?，只當鬼神陰兵，百姓亂成一鍋粥。毫無防備之下遭遇這樣詭譎的刺客，又要力保百姓不失，”昭寧帝緩緩閉上眼，沉重嘆息，“金云內(nèi)衛(wèi)只能‘以命換命’?！?/br>
    金云內(nèi)衛(wèi)常規(guī)為九人一隊，賀淵共帶了五隊人隨駕前往鄰水，刺客也在五十人上下，按說人數(shù)上是旗鼓相當?shù)?。況且內(nèi)衛(wèi)最精于近身搏殺，一人拿下三五個刺客都該游刃有余。

    就因為斬魂草的緣故，內(nèi)衛(wèi)最終戰(zhàn)損近乎一比一。

    三十五人捐軀，兩人致殘，五人重傷。

    這是內(nèi)衛(wèi)建制以來最慘烈的一次傷亡。以身許國，不負君，不負民，英魂昭昭。

    “他們中的大多數(shù)都是武德五年春正式進入內(nèi)衛(wèi)，是賀淵一手帶出來的，那年冬天在溯回的冬神祭典，也是賀淵帶著他們完成了第一次歷練。都很年輕，十六七歲，就是你這般年紀。”

    從今往后，他們也將永遠這么年輕。再也不會長大了。

    昭寧帝自己是帶過兵的人，非常能理解這件事對賀淵來說是如何挖心掏肺的痛楚。

    她似乎感同身受般按住心口，甚至連自稱都變了：“我不讓人打探此事，就是怕有人在他面前漏了口風(fēng)；故意讓林秋霞放他盡可能長的休沐，也是為了不讓他過早接觸內(nèi)衛(wèi)卷宗?！?/br>
    趙蕎瑩瑩雙目已起了淡淡紅霧，她死死咬住手背，淚珠連綿不絕無聲滾落。

    “阿蕎，讓著他些，別怨他不記得。若不是忘掉了那些人、那些事，他從昏迷中醒來時，或許就已經(jīng)活不下去了，”昭寧帝滿眼痛意地望著淚流滿面的趙蕎，伸手輕撫她的發(fā)頂，“他不懦弱。任何知道當時發(fā)生了什么的人，都能理解他為什么遺忘……”

    因為那道“以命換命”的命令，是賀淵親口對那些年輕人下達的。

    雖然他也和他們一樣毫不猶豫地沖向那些詭譎可怕的刺客；

    雖然他也和他們一樣以身為盾、血跡斑斑將慌亂失控的百姓護在身后；

    雖然他那道當機立斷的死令，在那個時刻是唯一且正確的選擇。

    可那些年輕人，那些他一手帶起來的下屬同僚，都死了。

    而他，還活著。

    第26章

    若趙蕎當真只是個混跡街頭的尋常痞姑娘，以她一慣的性子大可硬氣頂嘴：理解歸理解, 尊敬歸尊敬, 同情歸同情。可公私兩論, 憑什么就該是我讓著他？

    但她不是尋常姑娘。她姓趙。

    在世人眼中，像她這樣的皇親國戚，出身尊貴又得寬縱, 不必擔(dān)負尋常人會經(jīng)歷的辛勞、困頓、煩惱、沉重, 再加上她平常又是個不受委屈不吃虧的暴脾氣, 自當比天底下大多數(shù)人都活得痛快恣意。

    可世間大多事，都是一體兩面的。

    她雖沒有尋常人那些負擔(dān)，卻生而注定會面對許多尋常人不必面對的責(zé)任與束縛。

    她大哥說的那句“既享了趙姓尊榮，就得承擔(dān)趙姓的使命”，從來不是冠冕堂皇的大話。

    皇帝陛下這句“讓著他些”，就是信王府二姑娘必須的擔(dān)當之一。

    一個于國于民有功的幸存英雄, 姓趙的都該讓。

    良久，趙蕎緩緩抬起手背，重重抹去滿面淚痕。

    “本來也沒怨他什么。之前韓太醫(yī)說不要逼著他去想, 我在他面前就沒提從前事了。太醫(yī)官們還說了些什么？”

    “太醫(yī)院推測，因為當初他帶著那群年輕人到溯回城完成首次歷練，也在那時與你結(jié)下不解之緣，他腦中關(guān)于你的記憶與那群年輕人很難不相關(guān)。所以他的腦子在選擇了封起這段記憶保護他時，就連你也一并‘封起來’了，”昭寧帝緩緩道，“據(jù)說這種失憶通常不是永久的, 若能容他些時間