不敢造次，要知道這家里就一個人真能揍他。

阿誠哥阿誠哥叫得比誰都甜。

家里慢慢是越來越好了，明鏡很欣慰。

到這年過年的時候城隍廟照例有燈會，一家人一同出去逛。明鏡抱著明臺，明樓牽著明誠。明鏡自己都覺得這畫面簡直太美。

但是不同于明臺有人抱就特別狐假虎威，人多了，明誠就對自己還被牽著手不大好意思，小心地使勁要掙脫。明樓看他，他小聲說我這么大了。明樓笑笑，也就放手讓他自己走。

燈會熱鬧，兩個小的都看得興奮。明臺有明鏡小心抱著，一路上要這要那，明樓在旁拿他尋開心，總是駁回，又被明鏡打了腦袋——也就只有欺負弟弟的出息了。明誠在糖人攤前面流連，也沒有想向誰要，只興致盎然地圍觀，但回過神來，明樓就不在身邊了。

明誠懵了一下。

哭，好像沒什么用。不敢一個人離開，就等著。他往街道的一邊更縮了縮，不去擠入人流里。

如果大哥要丟下他，那早就丟下了。

如果大哥發現他不見，一定會回來找。

如果大哥不來，他不能跟任何人走。

如果明樓被大姐罵，他才不要幫明樓說話。

這么想著，竭力把自己的恐慌一點點壓下去。時間過得太慢，他想了很多事情，身邊做糖人的攤主還沒有完成他那條糖做的飛龍。做得不好看，像條蛇似的。

明樓分開人流，走到他面前。

明誠仰起頭看他，即使明樓發脾氣，他也想理直氣壯地說是你不要我。明樓說過，他也有撒嬌任性的權利。

明樓看起來只像是松了口氣，問：“你要不要一個？”

“不用。”明誠說，注意到明鏡和明臺不在他身邊。明樓已經是大人了。

“要一個吧。”明樓笑著，誘哄一樣的口氣，“好讓我拐你回去。”他那么說了，也就不等明誠的回答，掏錢買下那條像蛇的龍，遞給他。

沒有接他手上的糖，明誠撲過去抱他的腿。

明樓摸摸他的頭發，“好孩子，以后跟緊我。”

明誠蹭著他的腰點頭。

“你要是不見了，”明樓矮下身，一只手把他撈起來抱著，“大哥可怎么辦哪？”

萬千燈火若繁星，珠翠環繞不夜城，是明誠對過年的第一個確實的記憶。

到祭祖的時候明鏡拋下句跟我去小祠堂拜拜祖宗，沒有對人點名。明臺蹦蹦跳跳地去了，明誠磨蹭著裝沒聽到，明樓輕輕推了他一把，“走吧。”

明誠不看地板，看他。眼睛里難得有乞求的意思。

“阿誠。”明樓聽起來像心軟。

明誠只是不想去，他自己也不能對明樓說出為什么。那不是屬于他的東西，他的貪心有限。他沒有父母，沒有從前的，沒有后來的，從前不算是有，以后也不要再有。他大概也會渴求某些東西，但對父母家族已經沒什么期待。夠多了，再多就還不起。

明樓在他面前蹲下來，“在家里，你可以在任何時候說不想。有我在，沒有人敢為難你。但是你要知道，你就是這家里的人，你是我弟弟。”

他沒有父母，但有個哥哥，姓氏隨兄。

他知道明家小祠堂的門并沒有對他關閉，但許多年里，也從沒進去。

許多年，慢慢就大了。

明樓進屋的時候明誠跟進來，好像理所當然地要給他接下脫下的外套。明樓是習慣有很有人服侍的，順手就伸手要遞出去，意識到是他，手上動作就一頓，沒松開手，挑眉看他，一臉你又來了的表情？

明樓念大學時并沒有每日回家，但回家的時候，明誠總是跟得緊的。小時候也就罷了，眼見明誠都快長得和他一樣高，還是這么黏人。

明誠的手更伸過來一些，執意要接他的外套。

“這沒有必要。”明誠都能學他說話了，“我不是仆人。”

明樓一臉你也知道啊，自己走過去把衣服掛上了。明誠跟在他后面不走。

“我想幫你做事。”

“我沒有抵觸的意思，但不認為必要。”明樓說，“你只要好好讀書自己過得高興，不惹大姐生氣，長大給我們家爭光，就算對我最好。”

“我想跟大哥做事。”明誠固執。

明樓回頭看他。

明誠突然之間長得太快了，也許就因為這樣追趕一樣的突然成長，把吃下去的能量都消耗給了長高，怎么都養不胖，單薄，怎么看都還是個孩子。近來家里大家都好得很，這又是唱哪一出。

明大少爺嘆了口氣。

“大哥。”明誠還滿懷希望地看著他。

明樓扶額，又扶上明誠的肩，“阿誠，你不欠我的。欠你的只有你娘，而我只是做一個正常人都應該做的事。不要報恩，在我們家里不是這樣。”

明樓說話一直很有洗腦效果，被他盯著眼睛說話的時候，效果加倍。

明誠很誠摯，“我們家是什么樣？”

“我們家，大姐對我們好，我們對大姐好，我對阿誠好，”明樓熟練親切地微笑，“都是因為愛。”

明誠覺得他眼睛里光芒在閃，但還是迎著光毫無畏懼地梗著脖子，“我也是。”

“什么？”

“我想為大哥做事，并不是報恩，是因為愛。”明誠學習能力很好。

明樓明顯愣了一下，接著笑，“真是所謂童言無忌……不過，真會說話。”

“大哥我幫你鋪床吧。”明誠捂著腦門說。

“等你大一點吧。”明樓用自言自語，“這孩子，哪兒知道什么愛呢。”

明樓為數不多的純粹娛樂是聽戲。

等明誠長大到能偶爾從明鏡那里得到進戲院看戲的許可之后，明樓也帶著他看戲。聽的頭一個戲是梅隴鎮，回去就被明鏡劈頭蓋臉地罵，多大的孩子，就帶去去聽這些不成體統的東西。

明樓當面陪著笑給大姐認錯，回頭來又偷偷問他，好聽不好聽。

好聽。

“好聽，下回就再帶你。”明樓洋洋得意。

明樓聽戲不拘一格，什么樣的都聽。他又結交廣泛，有時帶明誠去后臺跟人寒暄，戲班子里的人玩笑你弟弟長得真好，明樓就說，那可是我弟弟。

明樓的弟弟，長得多好，也無非就討人多看一眼的喜歡，不關旁人的事。

旁人說你聽過你哥哥票戲沒？

明樓票戲，也是什么都唱，他又好像什么都做得好。最愛唱老生，淮河營唱得好，梅隴鎮自然不在話下，明誠看過他興致上來和人對坐宮，輕松翻上去一個嘎調，能得滿堂彩。旦角也能來，大青衣是沒學，但聽說玩得開的時候票過花旦，只是明誠在場，他是絕不來的。

明誠流露一點想學，明樓也不反對，瞞住明