“皇上。”四喜公公在外頭道，“陶大人求見。”

楚淵繼續批折子，道：“就說朕在忙。”

四喜公公趕忙道：“陶大人說了，這回不是為了選秀之事。

楚淵丟下折子，道：“宣。”

陶仁德進到御書房，看著心情像是極好。

楚淵打趣：“莫不是劉愛卿給太傅大人做了個媒？”

“皇上。”陶仁德趕忙擺手，“絕無此事，絕無此事啊。”若是讓家中的誥命知道，還得了。

楚淵道：“那太傅大人此行所為何事？”

陶仁德道：“今日老臣收到一封書函，來自白象國。”

“白象國，金姝寫來的？”楚淵皺眉。

“是白象國的國主，親筆所書。”陶仁德道。

“白象國主？”楚淵總算有了些興趣。

“他想借兩國之力，在南洋重新開辟一條新的商路。”陶仁德道。

楚淵失笑：“胃口倒是不小，現如今的船只數量，莫非還不夠他吃不成。”

陶仁德道：“正是因為現如今南洋商貿越來越繁榮，所以航路才會越來越擁擠，商人都是無利不起早，白花花的銀子放在那里，可是人人都想分杯羹。”

“開新航道，絕非一年半載就能完工，大意不得。”楚淵搖頭，“況且即便是開了新航道，白象國從中獲取的好處也是遠遠大于楚國，如此勞民傷財的工程，他莫非想單靠幾封書信便定下來？”

“所以白象國主想要親自進宮面圣。”陶仁德道，“共商此事。”

“要親自前來？”楚淵問，“何時？”

陶仁德道：“看對方的意思，像是要越快越好。”

楚淵點頭：“與他見一見，倒也無妨。”

“那老臣這就親自擬一封書函，差人加急送往南洋。”陶仁德道，“請白象國主前來大楚皇宮一敘。”

楚淵允諾，看著他退下后，便叫來四喜，說想去御花園走走。

忙了這么些時日，好不容易見著皇上有心情賞景，四喜趕忙吩咐內侍在涼亭里準備好了點心果品，又沏了一壺上好的江南青。

“江南青，是溫愛卿送來的茶嗎？”楚淵問。

“回皇上，正是。”四喜道，“是溫大人自家的茶山，據說還是溫大人的娘親帶著丫鬟，一片一片親自采茶炒制而成，半分男子濁氣也未沾過。”

“那可就稀罕了。”楚淵笑道，“溫愛卿兩袖清風，難得送朕東西，這茶需得好好喝才是。”

話音剛落，一個老頭就從前頭遠遠走來。

“木癡前輩。”楚淵對他很是恭敬。

“參見皇上。”木癡老人行禮——與先前逃亡時比起來，在這宮中可謂是吃得飽穿得暖，還無人追殺，所以日日逍遙自在，紅光滿面，眼瞅著胖了好幾圈。

“前輩要去何處？”楚淵問。

“回皇上，我原本是在假山下打盹的。”木癡老人道，“只是卻聞到了一股茶香，便過來看看。”

楚淵笑道：“原來前輩是好茶之人。”

“這茶香聞著熟悉。”木癡老人道，“可是采自江南？”

楚淵點頭：“正是。”

木癡老人問：“哪座茶山？”

“知道是哪座茶山，前輩怕也買不到，這茶不賣。”楚淵道，“朕送前輩一些便是。”

“那這茶山的主人是誰？”木癡老人打破砂鍋。

楚淵不解，猜測道：“前輩與這茶山的主人認識？”

“先前我在江湖中被人追殺，這茶山的主人對我算是有救命之恩。”木癡老人道，“可惜我當時重傷昏迷，也未看清恩人的模樣，只記住了這茶的香氣與甘甜。”

“還有這種事？”楚淵微微有些意外。茶山是溫家的，江南十幾輩的書香門第，一個會拳腳功夫的人都沒有，居然還會救江湖中人？

“皇上。”四喜公公低聲道，“溫老爺雖說文弱了些，卻也是俠肝義膽之人，先前還曾救下過天涯海閣的女俠，如今是溫大人的干娘。”

楚淵：“……”

這種事也能打聽得如此清楚？

“前輩可方便告知，在茶山上到底發生了什么事？”楚淵問。

“其實事情也不復雜。”木癡老人道，“九年前我被仇家追殺，慌不擇路跑進了一座茶山中，卻因體力不支暈了過去。昏昏沉沉間，只記得像是被人拖到屋中藏了起來，再次醒來的時候，四周便是這一模一樣的茶香。”

楚淵又問：“是何人在追殺前輩？”

木癡老人苦著臉：“是白象國的人。”

“白象國？”楚淵吃驚，“前輩還與白象國有恩怨？”

“恩怨談不上，頂多算是生意談不攏，惱羞成怒罷了。”木癡老人道，“皇上有所不知，那白象國主聽著也是個殘暴冷血之人，不管有無野心，都要早些提防才好。”

第一百零六章王城夜市自家媳婦要自己找

“白象國主兇狠殘暴？”楚淵問，“前輩是從何處得知此事，莫非親眼見過？”

木癡老人道：“倒是未曾得見，可派來的那些人卻個個都如同吃了炸藥，一言不合便要罵要殺，虧是我跑得快，又有茶山的主人出手相救，否則怕是早就被綁了去。”

楚淵又道：“可否再請問一句，對方想要與前輩談什么生意？”

“當時沒細說，后頭見我硬要問，便推說是些尋常的木柜與椅子。”木癡老人道，“可誰都不是傻子，若只想要桌椅板凳，大雁城中人人都會做，甚至有些手藝還要強過我，放著價格低廉的熟手不要，卻硬要拉我下南洋，誰能信？”

楚淵點頭，道：“正好過段日子，白象國的國主要前來與朕議事，還要多謝前輩此番提醒。”

“還要親自來？”木癡老人嚇了一跳，連連擺手，“可千萬莫要被他知道我在宮里。”

“前輩多慮了，就算知道又如何？”楚淵笑笑，“區區一個南洋島國，還敢在朕手里搶人不成？”

“是是是，皇上所言極是。”木癡老人拍了拍腦袋，“也是我這腦子，先前在江湖中東躲西藏慣了，遲遲打不過彎。”

“既然來了，便坐下一道飲杯茶吧。”楚淵道，“至于這茶山的主人，最近不在宮中，朕過段日子再替前輩打探。”

東海之戰結束后，溫柳年告假半年，與趙越攜手一道去游山玩水，天南海北蜀中江南，估摸要半年才會回王城。

朝中老臣都在說，皇上對這位溫大人可當真是