正是下朝時候，遠遠看得到對岸三三兩兩往出走的官，內宮是王上私產，女眷眾多，眾人避之不及，這里面只有一個人敢穿過內苑湖景出宮，是王上稱之“位比王爵”的大司空。

    忽而腿上一陣銳痛，蘇傾低下頭，手上拎著的竹簍貼著腿側，布谷鳥尖尖的喙正穿過竹簍的孔隙一下一下地叼她，勾破了她的裙子。

    夏天的官袍輕薄，她把竹簍移開，支起腿，手指伸過去摸了一下，尷尬地穿過那處破洞，輕易地摸到了大腿的皮膚。

    余光瞥見一雙黑色靴子駐足，她抬起頭，不想是在這種情形下等到了明宴。華冠之下，他的容貌蒼白鋒利，難以接近。她撥弄了一下裙擺，慌忙站直。

    俞西風看見了她手里的籠子，臉上陰云密布：“蘇尚儀，你……”

    “明大人，”蘇傾搶先說話了，她仰頭看著明宴，明宴側眼望著湖面，眼底是漠然的光影，“荊小姐的婚事，請務必慎重考慮。”

    在小世界里，答應了這道賜婚，就是明宴犯錯的開始。從這場婚禮開始，他將徹底激怒王上，等燕成堇鏟除了丞相這最后一道障礙，一個集權的帝國，不會再容許大司空爭輝。

    俞西風很想上前打斷她，說一句“關你屁事”，可是明宴還未動，他不敢妄動。

    明宴的眸光銳利，半晌，淡淡掃她一眼：“內闈女官，管好自己分內事。”

    明宴拔腳離開，蘇傾在身后說：“這鳥住不慣籠子，帶回去放了吧。”

    俞西風心跳著側頭，他有種錯覺，明宴的臉色比剛出來時還要冷淡，還要漠然。

    蘇傾追了幾步，堅持把竹簍掛在俞西風背上的劍柄上。

    俞西風徹底惱了，想把她甩開，可觸到蘇傾那一雙漆黑的眼，被震住了剎那，腳像黏在地上似的。那雙安靜的眼睛里好像含了無限將說未說的懇切，同從前一樣柔柔地喊：“西風。”

    蘇傾站在廊上，遠遠地看著二人走遠。竹簍提在俞西風手里，一蕩一蕩的。

    *

    大塊的堅冰徐徐升煙，大殿里近乎陰冷了，燕成堇披著衣裳憊懶地靠在塌上。

    “幾次了？”

    “第三次了，還是在泰澤湖邊的廊橋上。”

    王上盯著她看：“是他找蘇尚儀，還是蘇尚儀找的他？”

    春纖跪著，跪得膝蓋發寒，她其實有點怕這空蕩蕩的死寂的大殿。

    她懷念起有陽光的尚儀局，蘇傾身上有舒展的香味兒，筆尖蘸著朱砂，落下一行娟秀的小字：“陸尚儀是個好人。”

    蘇尚儀，您也是好人。這世上，如有余地，誰也不愿當壞人。

    “偶然碰到的，都是大司空先搭話。只說話，沒有逾矩。”

    燕成堇慢慢地捏著眉頭：“下去領賞。”

    待春纖退下，他抬抬手，站在門側的嬤嬤無聲地圍上來。他說：“定個日子罷。”

    幾個嬤嬤對看一眼，遲疑道：“帝后大婚，至少需得準備一年。”

    “就在大司空成婚之后一月內。”

    “王上，時間緊促，恐禮數不周……”

    燕成堇充耳不聞，下了塌，伸出手掌，在床側的墻壁上撫摸著：“這里，抑或這里，給孤鍛一道鎖鏈。”

    日頭很大，曬得地面發燙。樹上的果子落地即化，變成一地黑紫色的黏液，一踩一腳的黏。

    尚儀局門口立了一道纖長的影子，走近了才發現是抱著臂、目光銳利的陸宜人。

    “春纖，該當值的日子，你去哪兒了？”

    *

    俞西風是準備扔鳥兒的時候發現竹簍底部的字條的。

    剛拿出來，他“咦”了一聲，另外三個人馬上湊上來，幾個腦袋緊緊抵在一起，費力低辨識字條上面的小字：

    “王上已非十二歲孩童，當以一國主人視之。有妻有子，即有軟肋，可做他人把柄。大司空為人恣睢，但絕非泯滅人性，否則不會救爾等于街市，多年來悉心教導。還請各位為大人考量。”

    四個人幾乎是同時呼一口氣，吐出了一口夏日的燥熱。

    南風沒好氣地扇著風：“不是已經與我們恩斷義絕了么？還伸這么長的手。”

    “大人二十八了還未成婚，她真狠得下心。”

    “我倒覺得，她說得挺有道理的。”

    幾人默了一下，紛紛點頭，恰逢明宴從屋里出來，他們便一窩蜂地湊上去：“大人真的要答應賜婚嗎？”

    北風說：“那荊姓女可丑啦，我可不要您娶她。”

    四個人七嘴八舌地阻撓，明宴不勝煩擾，沉著臉徑自走出門：“都滾。”

    西風發現，對這門婚事，明宴從頭至尾未發一語，剛這么想著，便聽見明宴冷清的聲音：“俞西風，你過來。”

    第二日朝堂之上，大司空明宴奉旨答應娶荊女為妻。荊姓小官，本來是曲意逢迎，聊表忠心，沒想到大司空真的答應，當即駭得跪伏于地。

    明宴要請十日休沐，準備大婚，王上爽快地準了。

    大司空府外車水馬龍的街市，這日空空蕩蕩。封街一日，只為一人。

    大司空要親自挑些婚禮用品，無人敢近其鋒芒，唯恐被燒成灰燼。

    明宴向來懶得做出平易近人的假象，就這樣倨傲坦然地享受著自己的特權。

    夕陽平播，從窗戶進來，落在他淺色的、貓一樣的瞳孔里，給霜雪帶上些濃艷的顏色。他斜坐著，撐著頭，私袍華貴迤邐于地上，漫不經心地聽掌柜的說話。

    “大司空要帶一條元帕么？”

    掌柜的見他沒有傳說中那般難伺候，出手闊綽，膽子更大了些，嘻嘻笑著，“我們鋪子里的帕子用料是最好的，色白如雪，紅梅落雪地，多年不褪。”

    明宴聽了這話，依舊是懶懶散散的，臉上沒甚春色，目光淡淡地落在他手上的木匣子上。

    掌柜的一個一個地推開，指著上面不同的暗花紋樣一一介紹：“這個是‘吉祥如意’，這個是‘百年好合’，這個是‘白頭偕老’，這個是‘一生一世’。”

    “一生一世。”掌柜聞聲抬起頭，明宴不知何時已經看著窗外。明艷的落霞在他蒼白的側臉綻放，他意味不明地笑一聲，嘲諷的，又像嘆息，“包起來罷。”