外頭西風凜冽，鎖兒瞪大了眼睛。

    “大夫人怕不是糊涂了……”

    蘇傾抬頭，沒甚表情地看她半晌，竟然微微笑了，“既然我管不了你，不如你來當這個大夫人？”

    鎖兒吭哧了半晌，黑了臉，蹬蹬地摔門走開了。

    冷風如刀刮在臉上，她扭過頭，隔著門輕輕啐了一口：“我還怕了你？等過幾日，蘇家徹底涼了，看你還端得起這臭架子。”

    鎖兒料定蘇傾不會追出來看，自己走到偏屋里，對著鏡子把胭脂補了補，又挑了一盞更亮的燈籠出門。

    厚重的簾子扣過去，把帶著冰雪和灰塵混合氣味的冷風帶進屋里，蘇傾一陣咳嗽，雪花剛要去掩門，簾子挑開了，小五兒瘦猴似的身影先鉆進來，倒退著掀起了簾子：“大少爺慢些。”

    撲鼻酒氣迎面而來，一個高大的身影踉踉蹌蹌地進屋，腰間的絡(luò)子旋個不停。

    一年到頭，他少有幾次是回來的。

    燈影搖晃，沈祈看見她迅速站起了身，臉上還帶著一瞬不知所錯的表情。

    蘇傾額前碎發(fā)柔軟地散在纖細的眉字上，皮膚白得溫柔細膩，這樣睜大眼睛看著他的時候，水波盈盈的眼像兩只飽滿的杏仁，杏仁尖微向上挑起，是萬家燈火映河中的明艷，絕不含一絲俗氣的妖媚。

    沈祈借著幾分醉意打量她，越看越覺得納罕。

    為何她已經(jīng)折在家里，憔悴如斯，在他眼里，還是比外頭的花紅柳綠都令人心動，令人想破壞。

    蘇傾僅怔了一下，便熟練而賢惠地接過他的外裳：“官人回來了。”

    她低眉斂目,不等他回答，平靜恭謹?shù)囟紫律韥恚瑑墒汁h(huán)抱他的腰，以極其謙卑的姿態(tài)，解去他的革帶。

    雪花和小五兒識相，無聲無息地退了出去，炭火盆里又嗶啵一聲響。

    沈祈冰涼的手突然撫上了她的臉，聲音意外地溫和：“穿這一件不冷嗎？”

    蘇傾本來在走神。

    他身上除酒味之外，還有繚繞的脂粉香氣，氣息艷俗，大約是偎紅倚翠時沾染。直到他的掌心貼上來，她才陡然僵住了，一陣悶痛涌過心底，像刀子割。

    “家父……新喪。”她垂下眼。

    家里尚有火盆，她身上尚著棉衣，在她看不到的地方，她也想不出來那里該有多冷。

    “這我知道的。”沈祈的聲音不含太多情緒，指頭隨意地撥弄她頭上的紙花，“你已盡孝道，還是節(jié)哀為好。”

    他雖然用的是舉案齊眉的句式，語氣卻讓人覺得陌生，大概是說慣了頤指氣使的官話的緣故。

    沈祈難得心情尚佳，還欲再說，門“吱”地開了，小五兒挑了簾子：“少爺夫人，二少爺來了，說是蘇老爺新喪，他想來見見您和……大夫人。”

    機靈的人最會察言觀色，越說聲音越低。

    沈祈幾乎是瞬間陰沉了臉色，他停頓了幾秒，將頭低向了蘇傾，下巴貼近她的發(fā)頂，不輕不重地蹭了蹭：“大夫人，想見么？”

    蘇傾低著頭，一動不動地跪在原地，許久才平穩(wěn)地答：“今天晚了，讓叔叔早些安置吧。”

    沈祈慢慢地勾起薄唇，朝小五兒揚了揚下巴：“聽見沒有？”

    “……是。”

    簾子扣上了。

    他放在蘇傾頰邊的手，忽然變作帶了幾分力的掐，直將她從地上帶著站了起來，語氣古怪：“傾妹，你說我的岳丈死了，關(guān)他什么事？”

    蘇傾的臉被捏得變形了，睜大眼望著他不吭聲，眸中流露出一點恍惚。

    他的手即刻撒開，似乎方才摸到的是什么骯臟的東西，他背過身去，在屋子里踱步，步伐雜亂無章：“你可別忘了，你現(xiàn)在是我沈祈的夫人。”

    蘇傾凝脂般的頰上留下兩枚發(fā)紅的指印，她穩(wěn)住聲音里的顫抖：“妾心里有數(shù)。”

    “嫁出去的女兒潑出去的水，難過也該有些限度。”他驟然轉(zhuǎn)身，將她推倒在塌上，見她有抵觸的表情，動作便欲加粗暴。

    近來她輕減很多，腰肢仿佛一折就能折斷，紙花打了幾個轉(zhuǎn)滾到了地毯上，被他一腳踩住。

    他沖她微笑：“記著，當初若不是我力保你爹，他的腦袋六年前就該掉了。”

    蘇傾不再掙扎了，她咬著唇，半晌才能出聲：“自是不敢忘的。”

    六年前朝堂巨變，舊□□羽牽連甚廣，若不是當時初得勢的沈祈幫她母家一把，蘇家不會茍延殘喘到今天。

    她瞞著爹娘答應(yīng)沈祈的要求時，以為只要自己從今往后閉著眼睛做個好妻子，人生如白駒過隙，很快就會過去了。

    后悔嗎？

    不，離了根的花到底是要落的。自己過得不好，才算是與蘇家共進退了。

    沈祈對她不加憐惜，當做人偶擺弄，攻城陷陣之時，不忘步步緊逼：“你爹是戴罪之身，你呢，是罪臣之女。孝便不要戴了，省得連累了沈家，你說呢？”

    兄弟二人早已決裂，劃沈府為東西兩半，素不來往。

    沈祈娶了蘇女第二年，異母弟弟沈軼亦冒于朝堂，且經(jīng)過六年時間，似乎專與他作對似的，培養(yǎng)起了分庭抗禮的勢力，處處與他為難。

    這也是他焦躁的源頭。

    蘇傾沒什么靈魂地答應(yīng)，那聲音像細細的貓叫。

    沈祈很滿意她這幅絕望殘破的神情。

    沈軼不到的人，畢竟是他得到了，還在他手中搓扁揉圓，任他折辱。

    每想到這一點，就令他血脈僨張。

    他居高臨下地睨著她，挑起她的下頜，語氣又微醺似的柔和下來：“傾妹，我想你跪著。”

    *

    雪花從廚房把那本冊子拿回來的時候，它已經(jīng)折了好幾個角，蹭上了擦不掉的煤灰和油漬。

    蘇傾披著衣裳站在前院里，院中種滿川穹白芷一類的香草，香風習習。風將她手中冊子的紙頁一頁頁翻開，書冊里夾著的破碎的干花瓣飄零而出。

    在閨閣之中，每逢春日到來，丫鬟們會為她折下數(shù)枝含苞帶露的鮮花插瓶，而她選出最嬌艷的一枝來，摘下花瓣浸泡，瀝干后拼貼在紙上，另在旁邊題詩一首，裝訂成集，使之芬芳馥郁永留于書冊。

    當時蘇家姊妹羨慕這般風雅，紛紛模仿，比賽誰集的花更多