這個時刻，他想到的不是“若他死了，我斷然活不成”，而是“若他死了，我活著做甚？”

這想法突如其來、莫名其妙，把孫擎風嚇得腦海空白。他不敢再想下去，連忙用鋪蓋被裹著金麟兒，一腳踹碎擋道的小方桌，踢開大門、沖出石屋，闖入如墨的黑夜，一口氣跑了三十里地。

天邊泛起魚肚白，孫擎風終于趕到離杏花溝最近的一個小鎮，沿街拍打藥堂大門。

時辰尚早，大夫開門時睡眼惺忪，看清滿臉陰云的孫擎風，險些嚇得魂飛魄散，以為遇上了打劫的山匪。等他弄清楚孫擎風不是山匪，好容易才放下心來，聽其描述則再度緊張起來，以為金麟兒已經病的快要死了。

半盞茶的功夫過去，那大夫查明病因，實在哭笑不得。

原來，金麟兒只是吹風受涼，還是最輕微的情況，不用吃藥，好生休養幾日便能好。

見孫擎風似乎很不放心，大夫決定給金麟兒扎針，讓他快些康復。

邊城小鎮，百姓們多是滿身風沙，孫擎風和金麟兒身上，連半分煙火氣都沒有。大夫對這兩人感到新奇，又看孫擎風緊張得很，替金麟兒扎針時，不住拉著他閑聊。

別看孫擎風脾氣暴躁，只要他想，待人接物仍能做到有禮有節。此刻，他懸著的心放下一半，不住地向大夫道歉，真心感謝大夫施救，態度比平常更加謙和三分。

兩人聊開了以后，孫擎風趁機問了許多問題，濃眉緊擰，邊聽邊點頭默記。若手邊有筆墨紙硯，他只怕是要當場寫出一本來的。

大夫見孫擎風聽得全神貫注，將問題逐個答來，甚感暢快。末了，他還夸獎金麟兒生得好看，將來必然跟孫擎風一樣英俊，是把他們誤認成了一對父子。

孫擎風聽到這話，不由一怔。

他修煉，常年獨居白海雪原，性子孤傲陰郁，脾氣暴躁易怒，行事頗不循常理。這么些年，除了性命相連的金光教執印人，他不曾有過什么朋友。

金麟兒天性純良，性格開朗，不像常人那般敵視孫擎風，給他陪伴，目光總放在他身上，聽他說什么都覺有趣，見他做什么都覺得很好，事事為他考慮，發自肺腑地對他好。

兩人之間，既有命運的聯結，又有過命的交情。

此時此刻，孫擎風心中忽而生出一股從未有過的責任與使命感。他清楚地知道，自己不再是簡單地活著，無趣地等死，而是要帶著金麟兒，陪他走過他不得不踏上的艱難人生路。

“那是自然。”孫擎風聽到夸贊，不禁微笑，從懷里摸出一小塊金片扔給大夫，“他不像我，像他娘親，長大后必定更好看。”

人間四月，正是好時節。

日向西斜時，春風穿林過，滿城柳絮飄揚，不知名花草清氣隨風浮動，樹影像成群的游魚，呼嘯而來，倏忽散去。

孫擎風牽著金麟兒，走在小鎮的街道上，聽書院里傳來瑯瑯書聲，看燕子銜來草木枝，在房檐下搭窩，看到炊煙，聞到飯菜的香味，見街邊包子鋪里，蒸籠正冒著裊裊白霧。

萬物生機勃然，寧靜安詳，讓人覺得活著很好。

行經包子鋪時，金麟兒抽抽鼻子，聞到rou香，側目顧盼，簡直兩眼放光。

孫擎風將止不住要流口水的金麟兒拉走，停在錢莊外面觀察一陣，等到看清門道，才施施然走入，在金麟兒期待的目光下，用金片兌了碎銀和銅板。

孫擎風把銅錢串子系在金麟兒腰間，不知是調笑還是挖苦，道：“教主，在旁人看來，以貴教一貫的行事做派，應當是看上就搶。可惜你武功低微，怕是打不過那老板，只得安分給錢。”

金麟兒思路清奇，漆黑溜圓的眼珠骨碌一轉，已經找到話來回應：“你看呀，爹爹把錢留給我，就是讓我想買東西的時候有錢可用，要讓我可以做個好人。”

孫擎風冷哼一聲，別過臉去。金麟兒挽著他的手，貼過來哄他。孫擎風不經意間挨到金麟兒的肚子，觸到他突出的肋骨給，又見路上婦人帶著胖墩墩的孩童走過，心里說不上是什么滋味。

他忽然把金麟兒抱起來，走回到包子鋪，大手一揮，牛氣哄哄道：“老板，來十個包子！”

金麟兒懷抱著十個白胖包子，歡欣無以復加，不知該從哪下口，聞到久違的美食香氣，激動道：“孫前……爹，你真是太好了！”

兩人商議過，出門在外，須得以父子相稱。不料，頭一次出門，金麟兒捧著幾個包子，就險些說漏嘴。

孫擎風并不在意，哼哼道：“前爹？后爹還差不多。說過你許多次，好好說話，少說花言巧語，當心被廢話噎著。”

孫擎風見金麟兒吃得忘我，干脆把他舉起來放在肩頭，又幫他拿著裝包子的布包。

金麟兒得以“左右開弓”，真真大快朵頤。

孫擎風以寬闊硬實的肩膀托著金麟兒，在陽光里踱步緩行。

在眾多滿面風塵的行人間，金麟兒打扮得最干凈整潔，更顯得面瑩如玉。他吃著包子，鼻尖冒出薄汗，若花芯上的蜜粉，引來一只蝴蝶落在他鼻頭。

蝴蝶撲扇翅膀，揚出真正晶亮的花粉。

金麟兒打了個噴嚏，包子意外脫手。

那包子還沒掉在地上，就已被眼疾手快的小乞兒撿了去。

孫擎風皺起眉頭，正欲呵斥。

金麟兒攔住他：“我吃飽了，左右你也不吃，不如，把剩下的都送給他們吧？”

孫擎風：“方才是誰口水橫流？”

金麟兒：“我吃慣你做的飯菜，吃別的東西，總覺得味道不對，嘗個鮮就行了。把包子給他們，好不好？爹爹。”

“好好說話！”孫擎風老臉一紅。兩人相處時日不短，關系日漸一日地親密，但他仍舊受不了金麟兒的夸贊，總覺得這孩子怕是個睜眼瞎，更認為他這般甜言蜜語，不知對多少人說過，自是當不得真，沒好氣道：“油嘴滑舌，沒有你父半分氣度。”

話雖如此，孫擎風還是把包子全分給了乞丐們。

就在孫擎風分發包子的空檔，金麟兒的目光又被別的事物吸引住了，試探性地問：“我們好容易出來一趟，晚些再回去吧？”

孫擎風施舍了包子，小乞丐們感恩戴德，跪在他面前磕頭，弄得他渾身不自在，極想脫身，連忙問：“想去哪兒？”

金麟兒眉開眼笑，抱住孫擎風的脖子，在他額前親了一口：“爹，你真是太好了！”

孫擎風從耳朵根紅到脖子，怒道：“去哪兒！”

金麟兒指揮孫擎風，走到一群看熱鬧的人里。

人群圍成了一個圈，中間是一方破舊的小戲臺。

戲臺上，一個穿著五顏六色百家衣的少女，正在戲臺上翻筋斗。

孫擎風身長九尺，