璧離開的方向，“方才那位公子……”

“你看見了？”程有興致勃勃地解釋，“聽說他形跡可疑，我就出來看看，原來是找薛兄弟的?！?/br>
“應是如想閣的沉璧公子。”

程有一愣，接著恍然大悟。

原來、原來薛兄弟真的跟那傳說中的花魁相熟！以前他都以為是景瀾打趣他！難怪、難怪那人長得那樣好看，單論五官的精致長相的美貌，比行波還好，但……高華穩重的氣質卻是遠遠不及，行波，是他見過的唯一一個又好看、又有氣韻風骨、又令人感到十分舒服的人。

景瀾卻不知道程有正在心里大大地夸贊他，只是問：“他找沐風何事？”

程有回過神，一拍腦袋，“哦，忘問了。對了，他還說如果薛兄弟回來，別跟他說這事?！?/br>
景瀾蹙眉，“怕是有事?？上А?/br>
薛沐風和沉璧走到了哪一步，他不知道；薛沐風對這段關系到底是什么態度，他也不知道。如今薛沐風不在，他就算想管，也無處著手。何況眼下的事壓得他喘不過氣，今夜給薛沐風修書時捎帶提上此事，怎么處理，看他自己吧。

沉璧回到如想閣，這幾日東家特許他不用接客，好好考慮。的確，他是該為自己好好謀劃了。

華燈初上，如想閣歌舞升平，喧囂調笑。觥籌交錯。甜言蜜語是假，尋歡作樂是真。譬如他和浮光都不接客，也沒見客人們有多少不舍與留戀。蘇姨新教出來舞姬才十七，楊柳身段，媚眼如絲，惹得多少客人急紅了眼，爭相搶要。

尋歡作樂當然越年輕美貌越好，此時此刻，又有幾人記得他沉璧一絲一毫。

青幔團裹的雕花大床，他曾在上面伺候過客人無數，卻從未與所愛之人有過片刻歡愉。

也對，他這樣的身子，有幾個正經過日子的人愿意觸碰？

望著流光溢彩的京城街道，聽著外間的歡聲笑語，他曾窮困潦倒地哭過十五年，又虛情假意地笑了八年，真的倦了。

以后的日子，讓他平平淡淡、安安分分地過吧。

想起三年前山那個雪夜山洞里，能得一夜真情，足矣。

三日后，沉璧表示愿意為陸冉生養孩兒，浮光卻相反，即便年紀漸長，也只愿留在如想閣中。浮光性急，嘴上也不饒人，可沉璧知道他亦是個聰明人。做出這樣的選擇，也一定有屬于他的、不為人知的原因吧。

沉璧突然隱退，對于不知情的人來說自然震驚，大家都猜測一定跟懷胎的事有關，卻不知為何浮光和沉璧結局不同。蘇姨傳東家的話，讓閣中所有人閉緊嘴巴，眾人這才偃旗息鼓。只知道與東家有關，的確不是他們能八卦的了。

收拾東西時，除了銀票銀兩與必備的衣物，沉璧只帶上了布老虎與泥塑四圣獸，行裝輕便。

上了馬車，見陸冉坐在里面，沉璧行禮后，便坐在一旁默默不語。

“我想問問你做此選擇的原因?！标懭降?。

沉璧垂首，“以往的日子過得倦了，想重新開始?！?/br>
“哦？”陸冉似乎來了些興致，“以后想做什么？”

“還沒想好?！背凌狄荒樄ы?，“想好了自會告訴大東家，請大東家裁定?！?/br>
陸冉點點頭，“我送你去的別院清靜雅致，很適合安胎，也有專人照顧你。你平時需要什么，吩咐他們便可。只是下人不多，若你需要，也可以再添?！?/br>
“多謝東家，沉璧沒什么要求，但憑東家的意思?！?/br>
陸冉難得地微笑，“都說浮光性烈喜張揚，沉璧和順解人意，果然不假?！?/br>
沉璧頭垂得更低，“東家謬贊?！?/br>
“那別院中還有兩人與你一樣，平日里可互相照應。只是四處走動不要太遠太勤?！?/br>
沉璧聽得意外，還有兩人？與他一樣的出身么？而且……是要限制行動？不過也對，讓人幫他生孩子，的確得保密些。

路上沉璧不敢開窗看外面，按時間算，如果沒有刻意繞路，該是京郊了。停馬下車，果然是郊外依山傍水的景致，令人心曠神怡。

走了沒幾步，小路盡頭豁然開朗，面前一汪湖水上石橋曲折，石橋那頭有個不大不小的庭院，灰瓦白墻、簡單大方，看得人十分暢快。周圍樹木繁茂翠□□滴，庭院就仿佛綠色擁裹中的一顆明珠，水下倒影綽約，更添幾分生機情趣。

世外桃源一般，好像人間已然將它遺忘。

“就是這里?！?/br>
陸冉在前頭開路，沉璧跟上去，心情有點復雜。

進了院門，一個管家模樣的中年男人迎上來，向陸冉見禮后一看沉璧，拱手道：“這位就是沉璧公子吧，里面請?！?/br>
又有下人伸手接他的東西，沉璧從善如流地遞過去，道聲“有勞?！?/br>
他明白來此不是享福的，真說起來，恐怕庭院里的下人比他身份還高，至少……比他更像個人。

陸冉在廳中主位品茶休息，沉璧呆呆坐在一旁。管家說房間準備好了，請他去看，他便跟著認了認路。期間一直有些恍惚，處在這陌生且猶如牢籠一般的地方，他不知道自己是不是選錯了。

再入大廳，里面多了兩人，左右各一個坐著，正與陸冉說話。

陸冉見沉璧進門，便道：“你們認識一下，這位就是沉璧?！?/br>
沉璧抬頭一看，已經站起身的二人，腹間都挺著，已然四五月大小。

沉璧打量起同命相連的這兩個人，左邊那個身量頗高，眉清目秀，書生模樣，大約而立之年，十分穩重；右邊那人雖也穿著長衫，但身材結實粗獷，孔武有力，粗眉大眼，像個武人，或是生意人，年齡也在三十上下。

那兩人也看沉璧，他的模樣身段，無論走到哪里都讓人驚嘆。

書生首先說話：“原來這位就是京中聞名的沉璧公子，在下穆審言，幸會幸會?！?/br>
右邊那武人跟上說：“在下李直，木子李，橫平豎直的直?！?/br>
沉璧立刻也回一禮，“穆公子有禮，李公子有禮。”

穆審言微微一笑，李直也點頭示意，沉璧覺得這兩人挺好相處。譬如穆審言先頭說他在京中聞名，不見一點鄙夷與異樣，坦蕩自然，讓人心生好感。

于是他又道：“沉璧初來乍到，還望兩位多多照拂?！?/br>
穆審言笑道：“照拂不敢，日后你我同住一個屋檐下，互相照應，理所應當?！?/br>
李直看看穆審言，看看沉璧，又點了點頭。

這就算認識了，陸冉在場，他們不便多說。好在陸冉問了幾句穆審言和李直的身體狀況，又囑咐了幾句就離開了。沉璧松了口氣，這位大東家雖然說話和氣，但總給人一種強烈的壓迫感。

沉璧新來，午飯為他接風，做得十分豐盛。三人邊吃邊聊，沉璧忙問：“東家……我是說陸冉，他常來嗎