吃這個虧不大合適。

    而田美也在這時候表態了，“劉公子，這錢不能由你出。我家小壯沒有拿，就是沒有拿，若今日這樣處理了，以后這西市的人都得以為是我們家小壯真的手腳不干凈……”

    她越說越委屈，強忍著在眼眶里打轉的淚珠，不讓它落下。

    看在劉中誠眼里，只覺得這姑娘雖生得柔弱，卻性子倔強，更惹人生憐。

    他溫潤而笑，好言勸慰，“老伯年紀大了，眼花看錯，又一時心急，所以才誤會了小壯。”

    知道田美擔心的是什么，劉中誠說到這里正了正身子，掃一眼圍觀人群，

    “今日之事，在場諸位父老鄉親都是見證，都知道是一場誤會，所以不會有人為此污蔑小壯的。”

    “是啊是啊，我們都可以作證的。”有人積極地回應道。

    田美便不說話了，柳眉還緊皺著，不知道在想些什么。

    劉中誠依言給了老漢兩吊錢，老漢心情有些沉重地向他道謝，反復追問他的名字，似乎是打算日后再予以厚報。

    劉中誠不肯相告，“老伯，時候不早了，家里既然有事，就早些回去吧。”

    同為病人家屬，他太能理解那種焦急的心情。

    老漢再三致謝，然后才離去。

    沒有熱鬧看，圍觀的人群便很快散開，集市又恢復了熙熙攘攘。

    田美等劉中誠送完老漢回來，一見面便說：“你今日不要著急回家，且在這里等一等我。”

    “是有什么安排嗎？”劉中誠粲然一笑，心情更好了些。

    “我打算將賣這些草藥所得的錢盡數給你……”

    田美羞赧地低下頭去，“今日雖然只是一場誤會，可如果沒有公子解圍，還不知道會變成怎樣，或許以后我姐弟二人都不敢來西市擺攤了……”

    “哪里有這么嚴重。”劉中誠眼中藏不住對田美的欣賞。

    她如此懂事，一點不愿欠別人的，還替他著想，是何等的善良純樸。

    他愿意她永遠欠他的，只欠他一個人的。

    男子炙熱的眼神看得田美臉頰緋紅，“快別這樣看我，怪不好意思的……”

    劉中誠便郝然抿唇，挪開了視線，看向她面前地攤上的草植，“反正今日就算早回去，也不想看書了，干脆就留下來幫你賣草藥。”

    “那怎么行！”田美輕輕推搡她，女子的嬌弱在這一刻體現得淋漓盡致。

    不遠處，坐在馬車上的劉縣令將這一切看得清清楚楚，臉也氣得慘白慘白。

    “這個不孝子！！！”

    劉縣令憤怒至極，一拳捶在馬車內壁上，驚得馬兒抬蹄，嚇壞周遭百姓，他人也跌進了車里。

    車簾重新放下，劉中誠朝這邊看過來時，只影影綽綽見到了一輛有些貴氣的馬車。

    他微微搖頭，嘆了口氣，“如今城里這些有錢人真是越來越不像話了，馬車怎么能來西市，這里人多雜亂，一旦像這樣驚馬，極易誘發踩踏事故，真若如此，又不知道死傷多少。”

    馬車里的劉縣令忽地打了個大噴嚏。

    旁邊的田美聽劉中誠這般唏噓，倒是想起了另一件事。

    “劉公子也聽說那‘女子學堂’的事了吧？”田美小心翼翼地觀察著劉中誠的反應。

    “嗯。”劉中誠的笑意退了些許，臉上神情變得有些復雜。

    田美心里冒出幾絲澀意，卻竭力掩下，“公子怎么看？”

    “怎么又改口叫回‘公子’了？”劉中誠蹙眉淺笑，“先前不是說好了叫誠哥？”

    田美的臉瞬間紅撲撲的，別樣可愛。

    田壯在旁邊咬著手指，“jiejie的臉為什么這樣紅？”

    劉中誠和田美對視一眼，會心一笑。

    看著田美澄澈的雙眼，劉中誠忽然有了許下承諾的決心，“三妹……不，阿美。”

    他有些緊張地輕輕吞了口口水，“阿美，等我。我一定會娶你過門。”

    不遠處馬車里，劉縣令好不容易從眩暈中找回神來，再看一眼，又正好見到他們兩人甜蜜對望的一幕，差點氣得心梗。

    “我不想再看到那個女子了。”劉縣令的聲音里帶著陰冷。

    趕車的車夫壓了壓帽檐，“好的，大人。”

    第13章 敗家也要適可而止

    大旱當前，熱死人的事情時有出現，各州各地都在籌集對策，青州州牧將朝廷下發的新一批賑災糧分到各城，劉縣令接到官信一看就心慌。

    這一批賑災糧還不及上一批的一半，可等著朝廷救濟的貧困百姓越來越多了。

    魏國的土地實行均田制。

    只不過因為國境內的土地大部分被地主階級占據，所以大多數農人都是佃農。

    年份不好，地主們為了減少損失，就裁減佃農，生生將他們從生路往死路上趕。

    劉縣令一開始還能管住這些地主，可眼看著日子一日不如一日，地主們也顧不得臉皮了，官府要來調解控制，就哭窮叫苦，結果要辭退的還是只能憑他們辭退。

    一來二去的，官府也沒辦法了，也就只能另想辦法。

    第一批賑災糧下來時，劉縣令和師爺仔細打了一通算盤，只要朝廷持續這樣供糧，加上本地富商開倉接濟，撐過這三個月問題不大。

    卻是沒想到，第二批賑災糧就在數量上大打折扣。

    “這是百姓的救命口糧啊，竟還有如此黑心的，中途克扣？”師爺氣惱地嘆道。

    劉縣令不知怎么的想起陳仲秋被罷官的事，沒好氣地踢了師爺一腳，“胡說什么呢！嫌命長是不是？”

    師爺自知失言，趕緊噤了聲。

    “當務之急是想新的辦法。”劉縣令煩躁地搓腦門，“林家那邊，我今天再去一趟。”

    隨便用過了午飯，劉縣令便出了衙門，直奔林府。

    林熙熙正在家里聽林莉莉說林家各個商行的生意情況。

    “今年總體收益相較往年差了太多，酒樓茶肆都入不敷出，米店糧行就更不用說。唯一能看的，就是白海城碼頭的船運和漁業生意。”

    林熙熙恍然點點頭，“難怪最近家里做的不少都是海里的呢，我還以為是咱們家的偏好。沒想到還有碼頭的生意啊。”

    林家有錢果然是有原因的。

    生意做得大不說，各行各業都基本都有涉獵。

    林莉莉合上賬簿，揉了揉額角，似乎很是難受。

    在場沒有外人，林熙熙擔憂地喊了一聲“婆婆”。

    “我沒事，許是這天太熱了……”林莉莉解釋道。

    “也可能是忙生意上的事情累著了。婆婆先去