…

足足講了一下午，雷守諾才合上書，重新鎖回柜子里。棗子也總算知道了這里的一部分風俗習慣，心里頭清明了不少。

雷守諾說：“我們家一直是窮過來的，近幾年好了一點，雖然做不了大排場，但我也會盡力給你體面的禮數的。你安心跟著我吧。”

棗子對這個地方的事情感到新奇又有些畏懼，都是他從來不知道的事物和人情。可是看著雷守諾的時候他就能心安，那些好聽的說話人人都會講，可是面前的少年說出來卻特別能叫人信服。

他抱著棉被想了很久，久得屋子里都有了夕陽的余暉。雷守諾心里是急的，但是表面上不動如山，坐得住。棗子在琢磨呢，其實也不是想多艱深的東西，棗子只是想事情要比別人慢一點。

最后，他想好了，說：“我們要當一家人。”這就是他的決定，他要一個家，也想要和這個人組成一個家，這就足夠了。

……

說完話，雷守諾走出屋子跟梅小爹交代清楚，梅小爹也高興。他感慨道：“怎么說我們家的好日子也應該要來了。”

雷守諾很同意，望著天空中裊裊的炊煙說：“家里多一個人的感覺真是挺好的。”

梅小爹揶揄道：“那也要看是多了什么樣的人，這個人歸誰個。”雷守諾摸摸鼻子，“我就覺得有個差不多年紀伴挺好的。”

梅小爹凈是笑，不多說了。

☆、第六章

又過了兩天，棗子的病才總算是斷尾了。他問雷守諾：“雷哥，我要做什么？”

雷守諾正在劈柴，一斧頭下去海碗那么粗的木頭一分為二，干凈利落。明明入秋天涼了，他光著上半身也能汗水淋漓。棗子將毛巾遞過去，他抹了兩把才說：“劈柴挑水都是漢子做的，你去幫小爹做飯就行了。”

棗子不解：“可是，其它哥子都在井那邊打水……”

雷守諾笑道：“水用完了，漢子來不及挑的時候他們才會出來打一點用的，你沒見到他們裝水的都是小木盆？有時候煮飯做菜要用新鮮的水，水缸里的隔夜，他們就會自己出來裝。我們家離井遠，平時都是我去挑的，我沒空的時候小爹也會去挑一點將就用。”

原來是這樣，棗子明白了，難怪自己去挑水的時候那些哥子的眼神都怪怪的，好像在看什么新鮮事。雷守諾摸摸他的頭說：“之前辛苦你了。”

棗子連忙搖頭，“是我沒用，沒力氣。”

“這有什么！”雷守諾掄起斧頭向木柴劈下去，“漢子有力氣就得了……去廚房吧，吃完早飯我帶你出去轉一轉。”

棗子就進廚房去了，只見梅小爹蹲在爐灶旁邊，對著竹筒吹氣，竹筒伸進灶口里。小爹咳了兩下，站起來在圍布上擦了擦手，說：“棗子過來，幫我生火。”

棗子不懂，老實講出來，梅小爹也不生氣，手把手地教他怎樣做。一開始用多大的柴枝，塞多少，火苗起來之后怎樣加柴，還要用竹筒往里面吹氣，讓火旺起來，粗的木柴塞哪個位置……棗子慢慢地也學了起來，只是手生控制不住火的大小。

梅小爹說：“初歸新抱，落地孩兒，我以后慢慢教你。”

火生起來之后梅小爹把鐵鍋放上去，里面已經放了水和米。棗子想了想，輕聲問：“小爹，這樣是要煲粥？”

梅小爹說：“今日吃好點，吃飯。”

“飯？”棗子抱著竹筒挨過去看了看。明明就都是水啊。

“你沒見過人家煲飯么？”梅小爹沒想到棗子連這個都不懂。

“我會好好學的！”棗子趕緊表明決心。

梅小爹點頭道：“好，小爹相信你。以后煲飯都這樣做，把米洗好，多放點水，等煮得米熟了就撈起來，吶，漏勺在那邊。”

棗子努力記下，“小爹，那水要放多少，什么時候米熟？”

梅小爹道：“這個我也說不準，煲多幾次自己就知道了。你以后看我怎么做，多看多做就會了。”棗子連連點頭。

飯備好了，梅小爹把鐵鑊也搬了上灶臺，舀了一點水進去用絲瓜刷刷干凈，再把水倒掉，“棗子，多加一把柴來這邊的灶口。”

火旺了，鑊上的水逐漸被燒干，梅小爹把剩下的幾滴水鏟走，從一個器皿里舀出小半勺油進鑊里，旁邊早已經備好了兩條條清理干凈的魚和一小塊豆腐，他用拍裂的姜擦鑊底，“要這樣擦一下，知道么。”

“知道了。”棗子應道，視線被梅小爹剛拿出來的一個小勺子吸引了。

“傻孩子，提勺有什么好看的。”梅小爹把一點點金黃色帶渣的液體倒進了鑊里。棗子湊過去聞了一下，“小爹，這是花生油？”

“嗯，把鯽魚煎一下好煲湯。”說著話，梅小爹把魚下鍋，煎得兩邊微微變黃就鏟了起來，棗子趕緊捧著大碗接下。梅小爹加了幾大碗水進鑊里，等水燒開的時候他從竹蓋下端出一個大碗，揀著里頭的東西跟棗子說：“這個是草菇，山上摘的……這個是蓮子，隔壁縣有人種，想要可以趁麻子下村初一十五趁墟的時候買……墟就是很多人做買賣的地方，趁墟就是到那個地方買東西。這個呢，就貴了點，叫百合，要北方才有，經常有貨商販回來賣的，墟上不是常常買得到的。”

棗子猛點頭，“那么貴的也要用來煲湯么？”

梅小爹笑道：“不煲湯你要生吃么，這個湯靜心安神，現在喝能潤肺去燥，健脾祛濕，你這身子多喝點，守諾近日有點燥熱，喝了也好。”

又說了一會兒話，水開了，梅小爹把魚和草菇蓮子放下去，蓋上鑊蓋。過了大概兩刻鐘，再把剩下的新鮮百合加進去繼續煲。這邊飯也差不多了，梅小爹撈起來瞅了兩眼，就讓棗子去拿漏勺把米都撈起來。

“如果想好吃，亦可以拿去蒸一下，今天就不蒸了。”梅小爹說。

趁著湯還沒好，梅小爹讓棗子去院子里拔兩棵麥菜，棗子這才發現院子有個小木柵，推開之后是個菜園子，不大，大概十幾平米。種的菜也不多，大概看過去就只見到麥菜和絲瓜籬笆。棗子不敢耽誤時間，拔了兩棵就往回走。路過劈柴的地方，雷守諾已經不在了，講不清楚為什么會有點失落，他回到了廚房。

梅小爹準備了一盆水，讓棗子把菜葉掰開洗干凈，湯差不多好了，小爹把一個中等大小的砂鍋捧了出來，湯都倒進去蓋好蓋子。空出來的鑊就直接用來炒麥菜了。

梅小爹邊炒邊說：“我們家的鍋不多，一個煲飯的鐵鍋，一個煲湯的砂鍋，一個炒菜的鑊，鑊做魚湯時也會用，然后再一個小鐵鍋是煲粥或者燉點羹之類的。你的雷哥出生之前，家里就只有一口鐵鍋，還是別人可憐我們送的。”

棗子默默聽著，不時遞個鹽，送碗水，梅小爹繼