，路過天井時新抱子還在睡。他把房門關上，對雷守諾說：“阿仔，你新抱子睡相不好。”

“怎么個不好法？”

“從房間滾到落天井了，你說這是什么回事？”

雷守諾穿衣的動作頓了一下，“他要睡就睡咯。”

梅小爹把粥舀進碗里，招呼雷守諾過來吃，“留了一根紅薯給他。等下你吃完早飯就叫醒他跟你做事活絡筋骨。”

棗子睡著時做了夢，夢見院長煮了好吃的給他，他正要咬一口那雞腿就被人使勁地搖晃了起來，搖得他頭腦發暈直犯惡心，迷迷瞪瞪地就醒了。少年收回手，把一根紅薯遞給他，“吃了，跟我來。”

棗子一宿沒睡，好容易在天亮時瞇了一個小時，也就半個時辰，腦子里還是漿糊的，話聽進去了卻黏在一起有聽沒有懂。

少年把紅薯直接塞進了他的嘴里，“給我起來！”

棗子激靈一下醒了，勉強張嘴咬著紅薯站了起來。

“我是你的當家，雷守諾，以后我叫你站著你就不準坐著，叫你向東你敢向西我就打斷你的腿！聽清楚沒！”棗子連忙點了一下頭，之后反應過來話里意思覺著哪里不對，可是雷守諾已經走了。

進屋前了院子，泥磚砌的圍墻比人還高。一個陌生的男人正在劈柴，雷守諾說：“這是我小爹，以后也是你的小爹。”

梅小爹把斧頭遞給棗子，“剩下的你來，打理我們這頭家不是易事。我丑話說前頭了，在我這里，小子和小哥子都得干一樣的活，你不要想著偷懶，我盯著你的。你只是新抱子而已，守諾一天沒娶你，你都不是正房，沒那個說話的位置。”

棗子抱著死沉死沉的斧頭，嘴里還要著一根冰涼的紅薯，傻站著也不答話。

梅小爹沒好氣地走了，雷守諾看著他劈柴。他小心地把紅薯擱在一根木頭上，先把斧頭放下地，在雙手握住木柄，咬牙舉起。斧頭到了腰的高度，他的手顫個不停，看得雷守諾直擰眉。

“連這小小力氣都沒有怎么當我的正房？”

棗子心里老委屈了，他還不知道什么是正房呢，其實，他還有滿肚子的疑問。例如路上為什么見不著一個女人，為什么男人要娶男人，正房偏房是啥，小子小哥子是不是能烤來吃……等等。

他盡量把斧頭舉高，用力砸向立起來的木頭。第一下，砍偏了，好容易才把斧頭拔出來。第二下，把木頭彈飛了。第三下，只砍掉了樹皮。

雷守諾指了指旁邊，道：“今天不把這堆木頭砍完就沒飯吃。”

旁邊的木頭堆到棗子的下巴高，棗子這副小身板，劈一塊就得出一身汗，料想是吃不上飯了，好在還有一根紅薯，他也是知足的。在孤兒院的時候，偶爾連紅薯都沒得吃，大家干喝水填肚子，還不是照樣熬過來了？

第一天就在砍柴中過去了，晚上他照樣要睡在那鬼屋子里。等雷守諾和小爹都睡下，他抱著被子跑到了天井欄桿邊。主人家沒發話，他不敢跑進別的屋子，天井應該是沒問題的。雖然天氣漸涼，但好歹能見著笑笑嘴的月牙，他沒那么怕。

第二日，雷守諾嫌棄棗子劈柴太慢，打發他去挑水。棗子第一次走出雷家門口，前天晚黑，只顧追上喜郎，他沒看清周圍什么樣子。

院門外是一條小路直通遠方，右方另一條山道通向深山，道旁有茂盛的草木，綿延到不知幾遠。天色還未大亮，仔細看近處的樹梢，那上邊綴滿了成捧的黃褐色小果子。棗子認得這是龍眼，回想起它清甜的味道，肚子打起了鼓來。

梅小爹好似沒發覺他的饑餓，把挑著水桶的扁擔放上了他的肩膀，木頭都是實打實的料子，壓得棗子踉蹌了幾步，就顧不上枝頭的龍眼了。

梅小爹走在前面，棗子快步跟上。

小道走了一盞茶的時間，小路寬了，路邊的有參差排列的泥磚房，一排屋子后面跟著另一排，幾乎擠成一堆。左邊的所有屋子后面恰好是兩座之間的空地，偶爾可以從屋子之間的縫隙看到水渠后的稻田，金燦燦一片，再遠處是山。

這村子里的屋子都不算大，煙囪里冒出了裊娜的白煙。

各家各戶都有人出門活動了，高壯一點的男人挑著兩個竹筐出門，筐里有熱氣騰騰的番薯。細瘦一倍的男人，背一個籮筐也跟著上山。也有的矮個子男人搬矮木凳出門外，拿著個夾了布塊的竹繃縫縫補補。

棗子被梅小爹帶到了村子中間，右邊的兩個屋子之間騰出了幾十尺的空地，鋪了青磚，中間是一口大井。這個時候已經有人在等著打水了，但是用扁擔挑兩個大水桶來的就只有棗子一個。其他人都是拎一個小木桶或者抱一個大木盆就夠了。

大家的眼光都落在棗子身上，相互間竊竊私語。梅小爹沒理會別人，只是用力將棗子扯到了井邊，說：“吶，我回去給你的當家做飯，你就在這里打水，帶回去裝滿廚房的水缸，我不管你怎樣整，不裝滿沒飯吃。”說完他就走了。

棗子偷偷目送梅小爹離開才敢喘大氣，那個水井，只是地上有一個圓洞而已，其他人都是直接把木桶扔下去然后用手拉起來的，沒有轆轤助力。他踟躕了一陣才走近，里頭黑森森的，水不深，就這么看都能看到晃蕩的水面。

不敢再耽擱，正想要拿起旁邊第二個桶的時候，一個穿了靛藍色布衫的男人撞了過來，棗子跌倒在地。男人還要抱怨，“這個人是哪個啊，不知道打水要先來后到么。”

棗子明明記得這個男人是在他們到了之后才來的，怎么就變成他插隊了？他想要為自己解釋一下，別的男人一窩蜂聚集過來，對他指指點點，顯然是站在男人那邊的了。

一個兩個還好，差不多十個人都這樣他也不好開口說什么了，只能把委屈和著口水咽下肚。幸好男人沒太咄咄逼人，說幾句就去打水了。跟著其他人陸續把自己的桶盆裝滿，棗子把桶挪到一邊，等到所有人都打好了回家，他才打自己那一份。

這時候天色已經大亮，棗子用上全身的力氣才勉強扯上來半桶水。他重復了幾次，終于裝滿了梅小爹的兩個水桶。他高興地笑了，將扁擔架在肩膊上，逐一穿過木桶上的麻繩。他用力挺身，扁擔被水桶壓彎，軋得他發辣的疼，這都比不上他的焦急，因為水桶還穩穩停在地上，紋絲不動。

試了幾次用力他才將水桶稍微抬離地面，但是因為保持不到平衡，水桶甩幾下就掉了，好不容易打起來的水最終全都倒在了地上。他看著一地的水漬，難過得不行。他是瘦弱，但是沒想過會弱成這個樣子。砍柴不會砍，擔個水都擔不起身，還有什么用？

他反而沒想過埋怨雷家兩父子，因為以前院長就教育他們，不要去想社會和別人欠你多少，要學會自