尼斯：“……”

見它這般色瞇瞇的胡作非為——不約而同地無視了它的年齡的金穗花們當場被氣得呼吸不暢，追悔莫及地尖叫著“瞧這可憎的小偷！快來行使正義的劊子手，將那隨心所欲的粗陋鼻子砍下！”而這龐然大物，叫木訥的黑馬也開始不安地躁動了。

植物神扶著額，只覺頭痛非常。

幼象卻不知這些彎彎繞繞，只會直截了當地表示喜愛之情，在略一思索后，它無師自通地將騎在馬背上的阿多尼斯以長鼻子卷起，小心翼翼地控制著力度，把他放在自己背上，歡快地叫了兩聲，不需催動地邁動了步伐。

它曾因出生后學會站立得不夠快，追不上遷徙的大部隊，不幸落了單。還沒走多遠又被尾隨的饑餓鬣狗群團團圍住，饒是竭力反抗，也被撕咬得傷痕累累，不久就斷了氣。

一醒來就被已經躺在河邊了，它恐懼不已地茫然四顧，只有灰撲撲的長草，還有目光無神的游魂。它不知道身上發生了什么事，更不知道該去哪里，只拼命站起來，一邊驚喜居然一點都不覺得疼了，一邊徒勞地繼續尋找著早已遠去的象群。

不會再有饑餓停下它的腳步，也不會有強猛的日曬叫它眼花目迷，可這也象征著，它踏上的是一條注定沒有結果和盡頭的路。

不知走了多久，它來到了一條與來時不同的河邊，鼻腔仿佛癢癢的，流淌的水聲對它有著莫大的吸引力，便忍不住將鼻子探了進去，猛地一吸，然后……

就沒有然后了。

不知情的它攝入了大量忘川的水，登時就把一切都給忘得一干二凈。

金穗花們不好招惹成年巨象，一眼相中它的原因就是它夠傻又夠好欺負，結果事實證明，完全依循本能行動的家伙偶爾會更混賬一些。

植物神所在的地方百花盛放，綠意怏然，春暉興盛，黑暗中也亮如暖暖白晝，讓苦苦尋覓著叫族群賴以生存的棲息地的野牛們蜂擁而來，追在矯健羚羊身后的餓狼與雄獅也接踵而來。

草食動物是奪走植物生命的元兇，與守護植物的阿多尼斯注定是天生的敵人。雖然有著從不射殺幼獸的原則，不過這也不代表，熱衷狩獵的他就會對這試圖親近自己的幼象給予憐憫與厚待。

阿多尼斯運起體內被混雜了暗冥氣息的神力，直指不遠的前方的泥濘，奪目的綠光一閃，那處便憑空冒出了一株黑綠相間的嫩芽，精純生命力的輸入促使它以rou眼可見的速度興旺起來，不一會就粗壯繁茂，在長得有幾人高的時候，就跟張開了一張血盆大口似的，揮舞著蔓枝把不明情況而被嚇得瑟瑟發抖的小象給困住了。

鬧劇終于結束了。

阿多尼斯撥開纏著腰的那條已經不再剩下多少力氣的大鼻子，不理眼淚吧嗒吧嗒地如雨墜落的小象，從蔓條的縫隙間走了出來，不忘吩咐忠誠的藤蔓，在他自己走開一段距離后再放開它。

馬蹄踏過散發著刺鼻的硫磺味的帕里奇湖畔，又攀過陡峭的絕壁山淵，底下沸騰的熔巖熏黑了草鞋底。等他在遠眺時能望見那似綠珍珠般鑲嵌在灰褐色的土地上的樹海時，也看到了那塊不容忽視的龐大陰影。

再靠近一些，就看得更清楚了：一群通體雪白的大鳥正在不遠的上空盤旋。它們振翅極其緩慢，體型大而修長，長頸優雅地伸展著，低調地融入了黑壓壓的涉鳥群，就像蔽日的烏云，盯準了樹梢懸著的各自鐘愛的碩果，和在潺潺溪水里嬉鬧的游魚，蠢蠢欲動地隨時會撲下捕食，只是忌憚著吐信的毒蛇和鋒銳的箭矢。

“向你道賀，魂不守舍的植物神。”

鳥類在樹林上空徘徊著留戀不去本是常事，可阿多尼斯總覺得有不對勁的地方，還不等他細想，熟悉而戲謔的聲音突然自身后出現。他反射性地回頭一看，只見手持盤蛇短杖的神使，正眉眼帶笑地看著他。

“赫爾墨斯殿下，”面對這位亦敵亦友的主神，阿多尼斯心里既詫異又防備，表面卻分毫不顯，優雅地頷首行禮后，問：“這是？”

“稍等一下。”

赫爾墨斯說完這話，笑瞇瞇地抬眼看著那亂糟糟的鳥群，神杖驀地一揮，神力凝聚而成的光團準確地擊中了一頭分外純白美麗的鷺鷥。

只聽一聲嬌軟的驚叫，阿芙洛狄特的偽裝形態被破壞，化回純白裙裾飛舞的女神，自空中徐徐降落下來，輕盈唯美如一片雪白的羽毛。

“赫爾墨斯！”

唯有那凌亂的發絲和惱怒得不加掩飾的眼神，證明她不是表現出來的這般從容。

“瞧，”阿多尼斯面無表情，赫爾墨斯似笑非笑，語調是不復往日和善的奚落：“看來愛與美的化身太有閑情逸致，竟不惜隱姓埋名地潛入幽冥暗土，以丑陋的鳥身熱情地覷覦起我畜牧的神職來。”

化為鷺鷥的美神本想用神力催動鳥群在阿多尼斯邁入森林前的那一瞬壓下，好制造出混亂來方便她抓走心儀的美麗青年，不料赫爾墨斯會無端端地出現在這里，不妙的預感才剛起了個苗頭，這狡猾的欺騙之神便眼疾手快地將她的偽裝戳穿，叫她在猝不及防之下，差點當著心愛的植物神的面丟個大臉。

第十五章

赫爾墨斯的詰問被阿芙洛狄特聽在耳里，卻成了另一個意思。

“諸神的信使，騙子與商人的庇護神，”明明是在向赫爾墨斯解釋，那雙會說話的明眸的視線，卻始終是投到神情冷淡的阿多尼斯身上的：“哪怕是無眼又無口的小蟲，也有權獲得愛情的青睞，更何況是得天獨厚的神祗。對美麗的人萌生愛意是一項與生俱來的能力，當它熊熊如火地燒灼過來，比瘟疫還要勢不可擋，連我也無法貿貿然地出手阻攔！而本性之所以被稱為本性，便意味著它合該受到斥責的豁免。”

“看看你唇上稀疏的青絨，恐怕就是不解風情所藏匿的地方。”她的言笑晏晏帶著循循善誘：“在識得愛美妙一面之前的心往往堅如鐵石，之后則軟如蜂蠟。何必總跟我過不去，處處阻撓一個不過是被至美的阿多尼斯俘獲的可憐人？若你愿助我一臂之力，我也愿為你奔走，尋來世上最美的人兒，不叫寶貴的時光匆匆流逝，白白淌走。要知道，象征青春與美麗的桃金娘叢散發著芳香，是品嘗情人唇瓣滋味的祥和場所，而不是無趣地板著臉、強行在剔透的水晶里擇出瑕疵的掃興地方。”

作為司掌愛情的神祗，她無時無刻不以最婀娜多姿、嬌俏神深情的一面示人，對追求心儀的對象的態度也總坦坦蕩蕩的，一往無前。從不怯弱地將示愛途中遇到的坎坷視作難以越過的荊棘，也毫不