不，不對！鐵扇書生何等風流人物，隔了幾年都認不得了，更別提自己那么平庸，誰會記得住呢？況且他若是知道了，又怎么還會這般待自己？

又或者是在其它哪處看見過他？還是他查過自己底細？那又查到了些什么？

又或者他原本是不知道的，今日才…那會不會因此……

這些個疑問從在前堂時便一直繞在小七心里，翻來覆去，糾纏不休揮之不去。

他或許能裝作不在意外人的眼光，可又怎能不在意大公子所想？

留給小七暗自猜測煩惱的時間并不長，但聽吱呀一聲，大公子回來了。

小七背對著，臉僵了僵，沒敢轉過去看他。

大公子見他背影，垂眼略一思索，即問：“牡丹合意么？”

小七不語。

大公子皺了皺眉，又問：“你不高興？”

小七咬住下唇，依舊垂首不語。

大公子嘆了聲氣，轉到小七跟前，撫上嘴唇，把它從牙齒下掰開，接著又問：“你也想拜堂？”

小七本以為他會問醉紅院那事，沒料到他不僅一句沒提，還突然說起這個來，訝異的抬起了頭。

“從清早你就一臉羨慕。”

“大公子……”這人對自己體貼入微，這點小事也看在眼里，小七不由得心內感動。

“若你喜歡，我們可稟明父母……”

“大公子，我……”可該來的躲不過，這等事，與其藏著掖著，還不如早些當面仔細剖開，痛一時好過痛一世。

“其實也沒什么不妥，二弟剛辦過喜事賓客還未走遠……”

“我們……以前見過么？”小七定了定心，問道。大公子顧左右而言他，那只好自己來開這個頭。

林大公子的反應出乎意料，倒像是他做了什么虧心事不愿提起，眼神忽然游離起來，支支吾吾的嗯了聲。

“在…在哪兒見的？”這句話小七問得小心翼翼，心內忐忑不安，生怕大公子說出那三個字來。

可他猶豫了半天，說出的依然是那三個字：“……醉紅院”，而且還不止：“鳳棲樓，還有……”

話沒說完，響起幾聲敲門聲來。

大公子如釋重負，立即轉身去開門。小七獨自震驚。

他果真都知道！

聽他說的幾個地點，小七艱難在記憶里勾出一個模糊不清的影子。

年月已久，早已記不得面容，但卻實實在在有那么一回事……七年前，醉紅院那群江湖客里的黑衣人，四年前，鳳棲樓著黑緞大袍一言不發的商人……原來自己那些不堪的樣子，早被他看了去！

小七不知該哭還是該笑，大公子竟不嫌棄他！甚至連提都沒提過一次。如今說出來，還那般的顧忌著怕傷了自己。

這人……他到底是遇到個什么樣的人？

小七一時難過，難過自己最不恥過往都被最不愿知道的人看了去，一時又覺得慶幸，慶幸自己能開那個竅，慶幸那日在水榭走廊伸出了手。

這邊心湖還未平靜，那邊鐵扇書生拖著萬般不愿的裘房玉進了外室，又扔下塊大石。

“房玉年幼頑劣，在下代他給林兄賠禮了。”鐵扇書生說罷，向大公子行了一禮：“都怪在下教導不嚴，近日在路上聽這小孽障說起才知當年還有此事。”

大公子還未開口，但聽房玉道：

“賠什么禮？他自找的！還有，誰要你教導了？你也成了他這般的老古板么？！”

“房玉！休得胡說，還不給林兄道歉！”

鐵扇書生斥責，那房玉卻理也不理，徑自哼了一聲把頭甩了開去：“我哪有胡說？”

“你可知你那日任性胡為，非但有損林兄清譽，還讓那小二平白受辱？”

“受什么辱？你沒見他倆好得跟蜜似的？你不是也說了嘛，那小二原本就是個小倌，給男人解解藥性有個什么大不了的？還沒讓他請媒人酒呢！”

鐵扇書生被他辯得說不出話來，半響才道：“總之今日你必得向林兄道歉！”

房玉卻偏不遂他，兩人就這般僵持不下。

大公子臉上難堪之極，心里惦記著內室的小七，又不知該說什么是好。

小七至內室走了出來，鐵扇書生見他神色不對，便拉了裘房玉告辭。

房玉被拖著往外走，還猶自嚷嚷：“瞧吧，都睡一起了！可不是該請媒人酒么？”說罷還拋個笑臉給小七，滿是寫著讓你得了好處的神態。

34

二月初，冰雪初融，林家的商船沿著運河往江南而去。這時節開始走，到了江南正是社前茶出來的時候。

林家年年都去江南買春茶。

蘇州裘家，在江南一帶也頗有盛名，與他們的茶葉買賣也做了好幾年，還未出過差子；價錢是二公子早談好的，只需過去查好貨色裝了運回洛陽便是，也不是什么大事。

只是今年卻是鮮少出馬，一出馬必是大事的大公子主持。搞得整船人格外的小心謹慎。

管事不在跟前時，船工們常低聲議論：隔壁王大娘剛從外地來的遠房侄子說，最近，江上的水盜也是越來越猖狂了，殺人掠貨，無惡不作！

可憐了眾人提心吊膽，實則只是大公子一日突然想起小七還未到過江南，便趁著商船走這一趟。也好待風輕柳軟的江南春光給他散散心。

船行月余，一路上順風順水，并無半個水盜影子。自然，林家大公子的名號也幫了不小的忙。

這夜泊在江寧秦淮，江上只只畫坊燈紅酒綠的穿梭游曳。

眼見著離裘家已不遠，大家才算是放了心，懷里揣了銀兩的都上岸上船冶游去了。商船上除了大公子和小七，就僅剩幾個輪值的船工。

大公子素來不去那些冶游之所，小七自然更是。

之前小七跟二公子做了一段時間管事，免不得要去些此類場合，就算不喜歡也須強撐著。好在只過了年余，大公子看著歷練夠了，便