色漸漸地暗了下來，孟楨抬目四望，注意到右手方向的路旁有個小破廟，心里盤算了一番后就抬步朝那邊走過去，預(yù)備在破廟暫歇一晚。

    夜半的時候，山里淅淅瀝瀝下起了大雨，甚至還打起了雷。小破廟的屋頂爛了幾個洞，滴滴答答漏著雨。身下的稻草很快被打濕，孟楨翻身坐起，心煩氣躁地朝廟門外望去。

    廟門外一片漆黑。

    沒法子睡覺，孟楨便站起身來走動，活動了一番筋骨后睡意便散了許多。他從地上抄起一根木棍，蹲下身，在地上劃拉，規(guī)劃起接下來的行程。

    過了青城，換水路，只消半天的功夫就能到江南的金陵城。

    孟楨邊點頭，邊繼續(xù)在地上畫了一個圓，思緒還未展開，便聽到廟門處傳來突兀的重物落地聲，相伴著響起的還有鐵器落地的叮當(dāng)聲。

    想起先前在茶寮聽到的傳聞，這普山里多山匪出沒，孟楨的心一下子就提了起來。他放輕動作，挪到破舊神像的后面，把手里的包袱塞進內(nèi)空的佛像肚子里，之后他滿心警惕地豎起耳朵去聽廟門外的動靜。

    外面一陣靜悄悄的。

    孟楨松了口氣，只當(dāng)自己是聽岔了。

    從佛像后面轉(zhuǎn)出來，孟楨不放心，移步到廟門口，抬目向外面望去。

    破廟外，大雨瓢潑，淅淅瀝瀝的雨幕加上夜色深沉，十步外幾乎就什么也看不到了。孟楨極目而視，確認(rèn)沒有什么異樣后，才收回視線準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身。

    突然，一道驚雷劈下，在一剎的亮光出現(xiàn)之際，孟楨注意到腳邊門檻上倚著的一柄銀光锃亮的彎刀。聯(lián)想到之前那聲異響，孟楨稍稍偏移了視線，發(fā)現(xiàn)在彎刀不到半步遠(yuǎn)的地上，黑乎乎一團，竟仿佛躺著一個人。

    孟楨往后退了兩步。

    荒山野嶺，持刀負(fù)傷，難道真的是這山中的盜匪？

    一股涼意爬上脊背，孟楨迅速轉(zhuǎn)身，然而走了沒幾步還是折返回來，把暈厥在廟門口的人拖進了破廟里面，之后還不忘拿上那柄彎刀。

    人昏迷不醒，孟楨雖然不怕有什么危險，但還是把彎刀抱在懷里防身。

    然而沒過多久，孟楨便聽到破廟外傳來一陣腳步聲，還有個粗嘎聲音罵罵咧咧。

    “那兔崽子逃到哪里去了？敢闖老子的山寨，膽子真不小，都給我好好地搜！”

    孟楨心中一緊，察覺到不對。

    如果沒有猜錯，外面那些人要找的該就是自己邊上這個昏迷不醒的家伙。而且聽著那些人說的話，外面的才是山匪，而自己身邊的這個該是個……好人？

    外面的腳步聲越來越近，孟楨知道，無論身旁的這個家伙是不是外面那群土匪要找的人，自己只怕都要遭殃。

    孟楨還想掙個好前程回去迎娶小姑娘，不想白白在荒山野嶺喪命。他心思轉(zhuǎn)了幾回，目光落在佛像旁垂下的破布，嘴角輕輕一勾。

    “老大，這破廟據(jù)說鬧鬼，咱要不還是別進去了罷！”

    粗嘎的聲音再次響起，“廟里供的都是菩薩，哪里來的鬼，給我進去搜。”

    腳步聲細(xì)細(xì)碎碎地響起，苦命的小嘍啰被踹進破廟，黑漆漆陰森森的破廟一片破爛，忽然“嘩啦”一聲響起，小嘍啰猛地回頭，眼角的余光就看到一團近乎沒有形狀的黑影從身后掠過，他打了個轉(zhuǎn)，黑影又從另一邊掠過，速度之快恍如鬼魅，想起山寨里老人講過的傳說，小嘍啰嚇得直接坐在了地上。跌跌撞撞地爬出破廟，小嘍啰抱住自家老大的大腿，哭嚷道：“里面有鬼！”

    那老大不信邪，踢開小嘍啰自己往前去，腳還沒踩進門，就看見那佛像的眼睛突然亮了起來，還有兩道黑影從兩旁掠過。

    那老大腳下一軟，被眼疾手快的手下扶住，擺擺手道：“走，去別處搜！”

    腳步聲凌亂，漸漸地遠(yuǎn)去。

    佛像肚子里，勉強躲在內(nèi)中的孟楨收回高舉的手，吹滅火折子。鉆出去，又松開手里攥著的布帶子，隨即懸在破廟兩端橫梁上的破布便倏地落了地。

    孟楨徹底松了口氣。

    天亮以后，孟楨醒過來，才發(fā)現(xiàn)自己昨晚救回來的人依然昏迷著，此外他的身上有著好幾道猙獰的傷口。伸手扯下那人的黑布面巾，看著那張毫無血色的臉，孟楨探了探他的鼻息，見他尚有一息，不由嘖聲道：“還真是命大。”

    話音剛落，邊上便多了一道黑影。孟楨聽到腳步聲，一抬頭，脖子上便多了一把寒光泠泠的劍。

    ——

    信陽城里，林府秋水居。

    院子里銀杏樹上只剩下零星的枯黃葉子，一陣秋風(fēng)吹過，枯葉盤旋著飛落，與地上的銀杏葉一同鋪就一層金黃的毯子。一只白毛的貓兒從院中跑過，軟綿的爪墊踩在銀杏葉上，發(fā)出細(xì)微的“嘎吱”聲，驚得貓兒弓起背，旋即就伸長了前腿在地上伸了一個大大的懶腰。

    林婉宜坐在窗前，靜靜地看了一會兒，被貓兒逗得“撲哧”笑出聲。搖搖頭，她收回視線，拿起放在一旁的繡花繃子，拈針穿線，手起針落，繼續(xù)那才繡了一般的青竹。

    “嘶。”鋒利的針尖刺上指尖，那一絲尖銳的疼痛讓林婉宜不由倒吸一口涼氣。丟開針，林婉宜抬起手，看著那沁出血珠的指尖不由一愣，心緒莫名不寧起來。

    將指尖輕輕地放入口中，吮去血珠，輕按著手指，林婉宜透過半開的窗戶向外望去，目光落于南方。

    從別莊回來已有半月，林修儒也已經(jīng)在兩天前從京城回到信陽，而他南下卻已經(jīng)將近一月。

    林婉宜知道自己不可能有他的半點音訊，卻還忍不住偷偷地期盼，甚至還有意無意地支使林卓從孟桓那兒探聽，可始終沒有沒有得到關(guān)于他的一點兒消息。

    似乎自從他坦白了心意以后，她就會時不時的想到他，這回他下江南，她心里更是多了幾許擔(dān)憂和煩惱。方才落針一剎，繡著竹葉時，她腦海里想到的是和孟楨初次在竹林道上的見面。

    他身背竹簍從萬竿翠竹間抬步而來，身形挺拔不亞青翠竹竿，即便是身著粗布衣衫，但是過分俊朗的面龐還是讓人移不開眼。

    其實說起來，初次相見的時候，驚艷的又何止孟楨一人？

    林婉宜垂眸看向邊上還差幾針就要繡完的青竹荷包，手指輕輕地?fù)嵘先ィp聲呢喃道：“也不知道他現(xiàn)在怎么樣了。”

    ——

    青城府衙內(nèi)。

    昏迷數(shù)日之久的王呈林終于醒轉(zhuǎn)了過來，待聽完隨從的回稟，得知他在救了自己的破廟里還抓了一個賊匪回來后，王呈林卻蹙了蹙眉。

    “把人帶過來。”他的聲音有些沙啞，但威嚴(yán)不減。

    隨從道：“將軍剛剛醒過來，還是遲些時候再提審罷。”

    王呈林?jǐn)[擺手，堅持：“把人帶過來。”

    他深夜昏倒在破廟，如果真的被那群土匪發(fā)現(xiàn)，