老爺這是做什么？先不說(shuō)旁的，就是這般時(shí)辰，衙門(mén)也關(guān)門(mén)了。況且今日這事若是鬧大了，對(duì)婉宜也不是什么好事。”說(shuō)著，她把齊麟今日在酒樓放的厥辭說(shuō)給林修儒聽(tīng)，而后耐心道，“依妾身看，此事還是先行隱忍下來(lái)，莫要讓那齊麟惦記上才是正事。”

    林修儒腳下的步子僵住，眼底浮現(xiàn)一絲猶疑。

    齊麟的為人他也有耳聞，他不想讓女兒白白受了委屈，但更害怕行差踏錯(cuò)讓女兒惹上更大的麻煩。

    捏了捏眉心，林修儒嘆了口氣，對(duì)小宋氏道：“我先去看看nongnong，至于其他，我再琢磨琢磨。”

    見(jiàn)他業(yè)已冷靜下來(lái)，小宋氏心底松了口氣，柔柔笑道：“我陪老爺一起。”

    “不必了，我自己過(guò)去。”

    言罷，抬步離了小宋氏處，徑直往秋水居而去。

    秋水居里，林婉宜坐在窗前，一手托腮，一手輕輕地?fù)芘鴶[在窗臺(tái)上的蘭花葉，目光卻似放空一般，飄移不定。

    蓮枝從小廚房端了藥回來(lái)，見(jiàn)狀，微微搖頭。把藥放到窗邊的小茶幾上，她走到林婉宜的身旁，放輕聲音喚道：“姑娘，姑娘？”見(jiàn)自家主子茫然地回過(guò)頭來(lái)，她無(wú)聲一笑，伸手把藥碗端過(guò)來(lái)，“姑娘先把藥喝了？”

    藥味撲鼻而來(lái)時(shí)，讓人仿佛能嗅到那股苦澀，心中下意識(shí)地生出抵觸來(lái)。

    林婉宜搖搖頭，把藥碗推得遠(yuǎn)了些，方道：“我不吃這個(gè)。”

    知她不愛(ài)吃苦藥汁，蓮枝一點(diǎn)兒也不意外她的拒絕，但還是耐心勸她，“這是大夫特意叮囑的，給姑娘安神壓驚的，姑娘多少也用一點(diǎn)才是。”

    林婉宜還是不愿意，甚至還執(zhí)拗地轉(zhuǎn)開(kāi)了頭。

    蓮枝跟著繞到她面前，臉上掛著笑，故意道：“姑娘若是不吃，那您吩咐奴婢去問(wèn)的事兒，奴婢可能就記得不大清了。”

    “你！”林婉宜鼓了鼓臉頰，小半晌，還是不甘不愿的接了藥碗，抿了兩口后又塞回去，抬眸看向蓮枝。

    蓮枝把藥碗放到一邊，徐徐開(kāi)口道：“奴婢去打聽(tīng)了，那人姓孟名楨，是信陽(yáng)城外陸河村人士，如今正跟薛公子做生意，給飲月樓供菜呢。”頓了頓，她又繼續(xù)道，“奴婢還打聽(tīng)到，孟公子的弟弟如今正在咱們家書(shū)院念書(shū)，好像就是今兒入學(xué)。”

    林婉宜回想起前兩天林修儒拿給自己看的一篇文章，“孟桓？”

    蓮枝隱約記得如此，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    那那人的名字該是“孟楨”二字。

    林婉宜抿抿唇，嘴角慢慢地噙了淡淡的笑，不勞蓮枝多說(shuō)什么，把藥碗端回來(lái)喝了一小半。

    見(jiàn)此，蓮枝轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，捂嘴笑著打趣道：“姑娘這會(huì)兒倒對(duì)他感興趣了許多？”

    一句話(huà)，讓林婉宜不由輕咳了幾聲，緊跟著耳根染上薄薄的一層緋紅。她睨了下壞心眼的小丫鬟，嗔怪道：“休得胡言亂語(yǔ)。”

    似惱更似羞，蓮枝可不害怕，反而笑嘻嘻的，“奴婢哪有胡說(shuō)八道，他幫了姑娘，姑娘可不該多關(guān)心些。”

    林婉宜不想理會(huì)她，喝了幾口藥，把碗放至一旁，起身就朝外間走去，才一掀簾就見(jiàn)到從外面進(jìn)來(lái)的林修儒，忙上前問(wèn)安。

    看到面色尚好的女兒，林修儒提著的一顆心稍稍放下些許。

    在桌旁坐下，他對(duì)林婉宜道，“今兒嚇壞了罷？”

    他眼中的關(guān)切之意毫不掩飾，林婉宜心頭一暖：“女兒無(wú)事，爹爹不用擔(dān)心。”

    “你放心，爹爹不會(huì)讓你白白吃委屈的。”

    他目光認(rèn)真，可見(jiàn)不是在開(kāi)玩笑。

    “爹爹……”

    “放心，爹爹心里自有主張。”雖然小宋氏的話(huà)言之有理，齊家權(quán)勢(shì)他不得不忌憚，但是讓他硬生生吞下這口氣，卻也難做到。他林修儒向來(lái)不是迂腐之人，即便不能正面開(kāi)罪齊家，可只要想，教訓(xùn)一下齊家小子未必沒(méi)有辦法，只不過(guò)是要多費(fèi)一些腦筋罷了。

    “對(duì)了，聽(tīng)你母親說(shuō)，今天是有人救了你？”林修儒問(wèn)道。

    林婉宜點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“那人就是女兒曾跟爹爹提過(guò)的，多次幫過(guò)女兒的人。”

    聞言，林修儒皺皺眉，半天方反應(yīng)過(guò)來(lái)她指的是誰(shuí)，“原來(lái)是他？倒是巧了。”他語(yǔ)氣有些意味不明，手指在桌面山敲了幾下，半晌才抬頭看向臻首微垂的女兒，緩緩道，“他救了你，是對(duì)我林家有恩，爹會(huì)讓人打聽(tīng)一下，改日爹爹親自去登門(mén)道謝。”

    林婉宜卻搖了搖頭，道：“爹爹不用如此的。”她心中莫名篤定，孟楨救自己并不是貪求林家的酬謝。可見(jiàn)林修儒審視的視線投過(guò)來(lái)，她不由輕抿了一下唇角，移開(kāi)視線道，“爹爹可還記得書(shū)院此次秋試的頭名？”

    “孟桓？”林修儒脫口而出，不解女兒此時(shí)提及他剛剛收入門(mén)下的得意弟子是何意。

    “嗯。孟桓正是他的弟弟，如果可以，爹爹不妨在書(shū)院里對(duì)孟桓多照拂一二。”

    女兒性子一向有些淡淡的，此時(shí)卻對(duì)一個(gè)外人的事如數(shù)家珍，林修儒心下狐疑，看向女兒，試探地開(kāi)口道：“nongnong，你很了解那個(gè)人？”

    他琢磨一下小宋氏和女兒提及那人的話(huà)，多少猜出那人的身世來(lái)，非是他輕看于人，可他并不認(rèn)為一個(gè)出身鄉(xiāng)野的農(nóng)家漢子有什么地方能夠配上自己的女兒。故而此一時(shí)，他不由擔(dān)心女兒無(wú)知，單為了救命的恩情而陷進(jìn)迷途。

    林婉宜心思靈敏，一下子就度出了他的弦外之意，移開(kāi)視線看向床邊的蘭草，她語(yǔ)氣里摻著一絲絲心虛，矢口否認(rèn)道：“他幫了女兒，女兒才讓蓮枝打聽(tīng)了一二，說(shuō)不上了解。”

    “原來(lái)如此。”知女莫若父，林修儒注意到女兒極力掩飾的不自然，心頭警鈴乍響，但也沒(méi)有打破砂鍋?zhàn)穯?wèn)下去，面上只作不知，拈須頷首道，“也罷，爹爹知道該如何處理了。”

    左右女兒養(yǎng)在深閨，該不會(huì)再和那人有牽扯。

    想至此，林修儒便又松了口氣，臉色也愈發(fā)和緩了些，起身，叮囑道：“天色不早，早些安歇，爹爹先走了。”

    “女兒送爹爹。”

    送走林修儒，林婉宜轉(zhuǎn)身回屋，抬手掀簾時(shí)，目光落在右手上，動(dòng)作微微一滯。

    白日在飲月樓，在孟楨扶起自己的一剎，她匆匆一瞥時(shí)，好似有在他的虎口處看到了一道熟悉的痕跡……只是那會(huì)兒腦子昏昏沉沉，瞧得不真切，卻不知是不是看花了眼。

    珠簾落下，叮咚的清脆聲掩去一聲輕嘆。

    另一邊，孟楨被薛斐派人送回了村。他身上衣衫未換，還沾著塵土，稍顯狼狽，兼著他手扶腰脊，走路姿勢(shì)怪異，把聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜從屋里出來(lái)的胡氏和孟海都嚇了一大跳。

    孟海急忙上前扶住侄子，胡氏更是焦急地問(wèn)道：“你不是送二寶去書(shū)院?jiǎn)幔趺窗炎约号蛇@樣了？”她掃了眼孟楨身后護(hù)衛(wèi)模樣的人，稍稍壓低了聲音，問(wèn)