阿汀走到一旁柱子邊，搖了搖銅鈴，摸索到那根鎖鏈，學著鴉姑的樣子拉動它，眼圈通紅。

☆、一六六

第四層沒有人上來過，阿汀也是第一次，她小小的兩個眼珠里，隨著距離縮短而迸射出奇異的光芒，欄桿已經破損，從升降器上躍上走廊。

惡臭的氣味愈發濃烈，李蒙肯定道：“里面有個死人，這一層住的是誰？”

阿汀沒有答話，叫安巴拉踹開面前的一道門。

“這可是一道石門，我怎么踹得開，小姑娘想要老爺們兒斷手斷腳嗎？”安巴拉笑笑地調侃。

李蒙拔出安巴拉的刀來，當那股內力隨他提氣而游走全身，只覺得周身都很暖，畢竟這是趙洛懿的內力啊。安巴拉已經把一切清楚地告訴他，趙洛懿不說，他也不便當面問。即使這樣，只要想到這股內力是趙洛懿給的，用起來就仿佛比常人能發揮出更大的威力。

“退后！”李蒙揮起大刀，要是換了平常，光是提起安巴拉這把重逾十斤的刀就已經很吃力了，現在大刀在李蒙的手上輕巧揮舞。

“這里！”阿汀指給李蒙看，那里有一個獸頭，里面連著金屬的鎖栓。

只聽一聲激越的碰撞聲。

撲面而來的惡臭讓人幾欲作嘔。

室內一片狼藉，但凡名貴的東西都被人拿走了，金銀器所剩無幾。

一襲巨大的黑色斗篷籠罩著王座，下擺鋪到三級石階上，座上正中一個圓形凹陷，顯然那里曾經鑲嵌著寶石，也被人拿走了。

窩在王座上的是一個人的尸體，渾身都被黑色斗篷包裹著，唯余一張臉，而他的兜帽又格外大，只能看見黃綠腫脹變形的下巴。

阿汀走了過去，立在他的面前，她的眼神充滿迷茫和隱隱的仇恨。她渾身都在發抖。

“阿汀jiejie……”孔孔怯怯叫了一聲，讓驤賢放他到地上去。

誰也來不及出手阻止，甚至沒有人知道什么時候阿汀手里有了一把匕首，想必當李蒙在破門時，她已經迫不及待了。

阿汀急促喘著氣跌坐在地，死尸胸口留下了一把銀亮的匕首，是她剛才奮起一擊給他留下的記號。

然而對于一具尸體，這樣的襲擊根本不值一提。

熱滾滾的淚珠燙得阿汀渾身一抖，她忽然掩面哭了起來，肩膀被人拍了兩下，是安巴拉寬厚的手掌在安慰她。

“我們……我們走罷。”良久，阿汀哭夠了，站起來，她對自己下手也狠，把一張小臉揉得通紅。

“嗯，走吧，還要找找你們的同伴嗎？”李蒙問。

“不用。”阿汀神色黯然地垂著頭，顯得有些失魂落魄，“我下井里看過了，通往外面的那扇小鐵窗打開過，他們一定已經逃走了。”她聲音一頓，略有哽咽，吃力地解釋：“他們不是我的同伴。”

孔孔也認同地點頭：“他們有的也很可怕。”

走出陰暗的古堡，沙漠里的陽光熱烈而純粹，給每個人的臉鍍染上一層神圣的金光。

“里面養了很多不干不凈的東西，應該燒掉它。”阿汀說。

石堡里的惡臭不約而同又涌上來，驤賢臉色蒼白地干嘔起來，好一會兒才止住。于是一把火，將這座在坷垃山下作威作福已逾百年的古堡付之一炬。

☆☆☆

萬里之外，大秦都城中安，東夷使團才浩浩蕩蕩游街而過，他們帶著肚皮柔軟雪白的舞娘，車載斗量的東海明珠，從海中覓得的最璀璨艷麗的珊瑚盆景。

一車一車向著皇宮拉去。

沿街百姓們累疊起人墻，人聲沸騰，從中安遭北狄人鐵蹄蹂|躪始，許多年沒有過這樣的盛景，大人們爭先恐后在士兵的圍攔外觀看，孩子迫不及待地拉扯父母的衣服，使勁搖晃著引起注意，如愿以償騎到父親的肩頭，好一睹那些從東夷來的美人珍奇。

宮中。

“陛下，是時候更衣了。”就在桃兒溫柔的聲音響起時，皇帝怒然一拂袖。

桃兒立刻跪下，像一只受驚的小鳥，滿臉煞白，不住朝他磕頭求道：“母后為了陛下，為了大秦江山，陛下可千萬不要違逆母后，也不要氣壞了自己的身子，大秦萬千子民，都指望著陛下龍體康健，指著陛下給他們一生安穩。”

趙乾永靜靜望著底下跪著的女人，看了很久，無形的壓抑和威懾讓女人不敢抬頭。他當然知道，這宮里沒人不怕他，他是一怒山河悲的君王，他不能怒。

滿屋子寂靜，隨冷透的香灰，散發出一股腐朽的味道。

“起來。”趙乾永冷冷道。

桃兒這才起身。

視線對上的剎那，趙乾永扶額，略蹙眉，“額頭怎么出血了，磕頭也不知避著點，做了妃子還動不動就下跪磕頭，什么時候你才能像貴妃那樣四平八穩。”

“貴妃要掌管各宮，臣妾只要伺候好皇上，再則，臣妾出身低微，也學不來大家閨秀的風范，陛下要是厭了，臣妾也斷不敢有半句怨言的。”桃兒垂下眼睫，蒼白的臉上一對小扇似的眼睫一顫一顫，仿佛許多時光的掠影從趙乾永的記憶里閃過。

從前那人更是不懂得要守規矩，還敢把油膩膩的菜湯潑在他身上。

“皇上你笑了！”桃兒驚奇道。

趙乾永滿臉的冰霜已不知去向，嘴角略微彎翹起，眉宇間也籠罩起一層寵溺，手一伸攬過桃兒的腰，讓她坐在自己腿上，輕輕嗅了嗅她的脖子。

她身上的香也與那個人一模一樣。

“有勞費心了。”

莫名其妙的一句話讓桃兒心尖顫，她疑惑地看了一眼趙乾永。

趙乾永扶起她來，起身，振臂，放下雙手，推了推桃兒：“還不去叫人，朕要更衣。”

當晚，東夷來的使臣在中安城中專門接待外賓的驛館住下，唯獨一個女人，留在了深宮。

三更天，趙乾永打了個哈欠，立刻有機靈勁過頭的太監捧上來一個青瓷碗。

“皇上，用碗參茶罷，麗妃親自煎的，正好合口。”太監道。

趙乾永端起來，喝了一口。

“太后那邊。”

他才起了個頭，太監便回話：“已經歇下，入亥時就從玉乾宮起駕回去。”

趙乾永將碗蓋一放，太監點頭哈腰接過碗去，置于盤中，畢恭畢敬地躬身退出。

宮門落鎖已久，皇帝從暖閣出來，去了貴妃那里。聽下人來報，桃兒便懨懨打個哈欠：“知道了，本宮歇息了，今夜不必留人伺候。”

都知道麗妃是婢女出身，起初進宮受了不少冷待，到年初皇帝進進出出都帶著她，位份一晉再晉，才知恐怕這是投了皇帝的好了，皇帝出宮微服，身邊帶了兩個人，一個是多年圣寵不絕的貴妃，另一個便是桃兒，她的話如今已沒幾個下人敢不聽。從前她還只是個宮女時讓她一天打