個人目標是小，他帶你一個在宮里，比我們都進宮安全。道理我都懂，可你說，為什么他帶的是你，為什么這一個跟班兒，就不能是我？”

李蒙看著曲臨寒，眼神忽然抽離了茫然，變得清澈。

“師兄覺得為什么？”

曲臨寒拇指擦過唇邊，笑容曖昧。這些日子，他吃了不少苦頭，娃娃臉變得瘦削，漸漸有了男人的輪廓。

“起碼帶著你方便。”加重的尾音里，意思再明確不過。

本以為李蒙會羞惱得滿面通紅，李蒙卻無動于衷，只是低頭呷了一口茶。曲臨寒看他動作，心頭忽然被一股扭曲的妒意咬噬，他抖著手，端起杯喝了口。

“不僅方便。”李蒙認真道，“來南湄的路上，師兄一直在打退堂鼓，設若師父有了計劃，你們之間缺乏默契和配合，師兄再來一次退堂鼓，何如？”

曲臨寒冷笑道：“要是師父選的是我，他就不會讓我有機會打退堂鼓，大名鼎鼎的窮奇，不可能這點也辦不到。”

“師父沒告訴過我全部計劃。”李蒙心平氣和道，“他自己也是走一步看一步，要論心計，他算不過圖力，也算不過霍連云，但他會出奇兵，就算我們相好，”李蒙的話停頓下來，既無尷尬，也沒有羞窘，第一次他坦然地提起這事，嘴角儼然帶了點笑意，“也不知道他下一步要怎么做。我沒有江湖經驗，沒有絕世武功，得全神貫注才不至于拖后腿。在遇到你之前，我們曾遇到數次刺殺，他身受重傷敢在我身邊毫無顧忌地養傷休息。假如是你，你不會在這樣得時刻想去辦自己的事？你不會想去逛逛妓館看看熱鬧？你不會覺得反正也沒有cao辦正事，耽誤一會兒不打緊？”

曲臨寒默不作聲。

“你不會選擇比他更有可能幫你報仇的助力，不會從背后捅一刀，不會出賣他的行蹤，不會明知二師叔身份，卻什么也不說？”李蒙壓抑著音調，肅著臉，隱隱有股壓迫得曲臨寒無法作答的威勢。

良久，曲臨寒摸摸鼻子，轉頭凝視門邊，屋里沒窗戶。

“人不為己，天誅地滅。”曲臨寒幾乎從齒間擠出這句低沉沙啞的回答。

“所以師父的選擇，有什么不妥之處？”李蒙問，他埋頭喝茶，那股威勢在曲臨寒說話時，消弭于無形，他不是要咄咄逼人讓曲臨寒承認錯誤，而是想讓曲臨寒明白另外一件事。

“我們在一條船上，只要不下船，無論你怎么想，大家手里的槳就得往一個方向劃，否則船只能在原地打轉。師兄你說，是不是這么回事？”李蒙微微笑了起來。

“倒是我心胸狹隘了。”曲臨寒一哂。

“不是不是，回頭我說說師父，他做事總是沒方寸，容易讓人誤會，不然也不能那么多人以為他殺了他娘。”李蒙站起來，給曲臨寒斟滿一杯茶，收斂笑意，正色道：“師兄肯和我上一條船，今日承你的情，將來我一定還。”話畢，仰脖子飲盡。

曲臨寒莫名其妙地感到一陣失落，也有點不好意思，也伸脖子喝了。二人吃完宵夜，都揉著肚子躺下睡覺，不知道睡了多久。

砰然一聲巨響中，李蒙醒了，船艙里黑乎乎的，曲臨寒比他先醒，只見桌面上點起一盞油燈。

曲臨寒吹滅紙媒，做了個噓聲的動作，耳朵貼到門上，凝神聽外面動靜，小聲說：“好像靠岸了，我出去看看。”

“一起去。”李蒙拿了劍，扔給曲臨寒兩把短劍，還愣了下神，這短劍好看，握柄和劍鞘上都有精美的鏤花。

曲臨寒也不解釋是從南湄帶的土特產，將來用來騙媳婦兒的了，打頭探出半身，左右看了看，對李蒙打眼神。

兩條對稱的巨大火蛇在岸上烈烈作聲，倒映入水，天地之間一片野茫茫的火光。不遠處山中也有零散火把，移動的速度極其緩慢。

正有一艘大船起錨，離開海岸。

緊接著第二艘、第三艘，靠了過去補空。

搖曳的火光把岸邊照得通明，螞蟻似的人一個接一個往船上爬，有的人去抓前面人的腳，反被一腳踹下水，有的人攀援鐵鏈爬到一半沒力氣跌進水里。等到船只放下甲板，滿臉臟污根本看不清是人的奴隸們不要命地側著身往船上擠。

曲臨寒拽著李蒙，扎進人堆，不敢回頭多看一眼，多停留一步也會被人推上船去。

好不容易擠出去，舉目可見到處是被火燒過的屋舍，連著碼頭上堆疊的貨箱，哭天搶地的腳夫。

天空中轟然一聲巨響，嘩啦啦一場大雨傾盆，仿佛是在云頂倒扣下來的水盆。

風勢助長火勢，雨卻下得更大，天與地瞬息之間一片茫茫，昏暗得什么也看不清。

“我們去哪兒？”曲臨寒猛地一把把要往外沖的李蒙拽回來，兩人蹲在一架被燒成焦炭的推車后面，到處都是人，李蒙從來沒有一次看見過這樣多的人，放眼望去，烏壓壓都是人頭，個個臉上沾滿泥土煙灰，辨不出面目。

李蒙腦子里第一個閃現的念頭是皇宮，但這里離皇宮太遠了。為什么奴隸都跑出來了，就算馨娘的計劃順利，能上船的人也不會有這么多，這根本不像是礦場被炸。

李蒙扶起面前一個跌倒的奴隸，那人半閉著眼睛，渾然如同死去。李蒙對曲臨寒大喊道：“吃的！有嗎！”

曲臨寒居然摸了個餅子出來。

李蒙捏開奴隸的嘴，把掰碎的餅子塞進他口中，一只手伸出去接雨水，喂給他。

奴隸猛地一聲咳，身體緊繃成一張弓，彎腰吐出剛吃進去的餅，眼角嗆咳出淚，被雨水糊住。

“走啊，快跑，你們不跑別拖著我……我要回家……”奴隸掙扎著爬起身，甩開李蒙，踉蹌著向前走了兩步，又彎下腰吭哧吭哧喘氣。

“礦場怎么了？”

聽見身后傳來的喊聲，奴隸渾身一凜，整個人僵硬在當場，跟著以更快的步伐掙扎著朝前走。

“老子們跟你說話……”曲臨寒拽住那奴隸，冷不防被一把撓出血痕，“給臉不要臉……”

挨了曲臨寒一腳，飛出又躺在泥濘地里的奴隸勉強抬起頭，數十米外的船只正在起錨，奴隸吃力地抬頭，半晌，那脖子呈現扭曲的弧度，他上半身一陣顫抖，癱倒在地上，再也爬不起來。

李蒙騎在奴隸身上，一把抓起他破破爛爛的衣襟，“礦場怎么了？”

奴隸沒反應。

李蒙抬手就扇了他左右臉十數個巴掌，奴隸一聲不吭，面如死灰。

“這不是最后一艘船，后面還有！”李蒙大喊道，扳起奴隸的臉，確認他眼睛還有神。

奴隸眼睛倏然睜大。

李蒙簡直哭笑不得，拽著人起身，“別裝死了！后面還有船，你先吃點東西。”在靈安的船上時，李蒙看到的船就不止四只。

曲臨寒和李