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待他哭了個(gè)痛快，薛慕問他緣由，他又跟了鋸了嘴的葫蘆樣，一言不發(fā)。問得緊了，便說早想來拜訪他，得了空閑便獨(dú)自上路，路上遇了山匪，失了隨身銀兩，挨了幾下拳腳，并無大礙。又拿著往日薛慕給的地址找到鏢局，鏢局門房給他指了薛慕小院的路，酷暑驕陽，饑渴難耐，強(qiáng)撐著敲了他家門，這才暈了。薛慕見他說得敷衍，心知他是不愿多談，便也不再多問。

將畢常安置在廂房內(nèi)，燒了水讓他沐浴，又去成衣鋪?zhàn)咏o他置辦了兩套衣物，再連著一應(yīng)洗漱用具，給他送了過去。想著師父若是收到他的信件，今晚就該過來了。到時(shí)候師父住正房，他在師父房里打個(gè)地鋪將就對付一下。完了又去熟食鋪里切了兩斤醬牛rou，買了只糯米荷葉雞，又拎了壇好酒，晃晃悠悠往家里走。

回到自家小院，入暮時(shí)分，師父沒來，來了只鴿子。

薛慕取下鴿子腿上字條，信上是師父龍飛鳳舞的字跡，大意是，徒兒你有此份孝心為師頗為欣慰，只是為師目前尚不能離開山莊，徒兒你的小房子就留著自個(gè)兒金屋藏嬌用吧，哪天娶了媳婦兒生了胖小子，師父我也來逗逗孫子。

薛慕看得滿頭黑線，心說不來就不來吧，還埋汰自個(gè)兒徒弟，明知道他天生斷袖，生什么胖小子呀，誰給他生呀。

薛慕十二歲的時(shí)候就知道自己斷袖了，具體的表現(xiàn)就是看到漂亮小姑娘一點(diǎn)感覺沒有，遇到端正的大小伙子，不由自主地就會多看兩眼。雖然年紀(jì)尚輕，但他也隱約覺得此事不太尋常，于是便拿這事問了問薛衍。

薛衍皺著眉頭摩挲著下巴眼神復(fù)雜地看了他半晌，看得薛慕大為慌張。末了薛衍一臉壞笑，牽著薛慕袖子提起來在他眼前晃了晃，道：“徒兒啊徒兒，依為師所見，你這怕是斷袖了吧。”

薛慕聽完更慌張了，他對斷袖的理解，就是山下城里小巷子里的相公館，相公里倒也有看著周正的，不過更多是成天涂脂抹粉一副妖妖調(diào)調(diào)的模樣。

年少的薛慕腦海中浮現(xiàn)出自己扭著小腰甩著水袖的情形，臉色也變得復(fù)雜起來。

薛衍看小徒弟一張臉紅了白白了青變來變?nèi)プ唏R燈似的，啪的一下拍在他頭上，“想些什么亂七八糟的呢？”

薛慕鼓起小臉看著薛衍，眼睛里含著一泡淚，“師父……我不想斷袖……你給我治治……你幫我治治……“說到最后，嘴一癟，哇的一聲大哭起來。

薛衍又拍了下他腦門兒，“哭什么哭，男子漢大丈夫，斷袖也要斷得有骨氣！哭哭啼啼地像什么話！“

薛慕抽抽搭搭地看著薛衍，執(zhí)意要他給自己一個(gè)解釋。

薛衍捏了捏他還有些rou嘟嘟的臉蛋，笑道，”這斷袖呢，不是病。不過斷起來真挺要命的。這最要命的一點(diǎn)，就是還真他娘的沒法改。你現(xiàn)今還小，先別想那么多，等過幾年再看，說不定你斷著斷著就斷習(xí)慣了，就斷出樂趣了。又或者過得幾年你發(fā)現(xiàn)自己并非斷袖，那也挺好。“

于是年少的薛慕就抱著總有一日會突然醒悟過來發(fā)現(xiàn)自己并非斷袖的美好期望，從一只幼年的斷袖，成長為一只成年的斷袖。

成年斷袖薛慕時(shí)不常地會思慮下終生大事，思慮來思慮去，終究還是覺得不大樂觀。本朝雖不打壓男風(fēng)，但也不提倡擺上臺面。再加儒學(xué)昌盛，男子大多還是將延續(xù)香火開枝散葉當(dāng)做自己的光榮使命。故而好男風(fēng)者眾，真正結(jié)為秦晉者少。多是年少荒唐熱烈一把，而后一別兩寬各自婚配。也有高門大戶，妻妾成群子女繞膝之外，專門修個(gè)小別院，養(yǎng)一幫男孌，當(dāng)個(gè)樂子。

那么彼此傾心結(jié)為夫夫白頭到老的有沒有？

自然是有的。可就跟那書生古廟遇狐仙的故事一般，人人都聽過，誰真見過？當(dāng)朝丞相段臨初，與圣上青梅竹馬，迷得今上三魂不見了六魄，可皇帝陛下不也照樣該封妃封妃，該立后立后，小皇子們生得一個(gè)比一個(gè)白胖壯實(shí)。他空掛個(gè)丞相名頭，事實(shí)上跟那群小院子里的男孌有何區(qū)別？不過是被皇帝豢養(yǎng)在朝堂之上罷了。史官刀筆，以色侍人妖媚惑主，滿朝文武天下百姓戳他脊梁骨，罵他佞幸小人二椅子賣|屁|股，就算皇帝有心替他正名，又哪里堵得住悠悠眾口。

說到底男風(fēng)在本朝就是個(gè)消遣，沒人當(dāng)成正途。像薛慕這樣不打算娶妻，也不和人廝混，想要找尋真愛認(rèn)真過日子的，就是異類中的異類了。

于是薛慕便早早打定孤獨(dú)終老的主意，只是每每想到此處還是覺得頗為惆悵。偏他師父性子惡劣，喜歡逗弄小徒弟，時(shí)不常地便開他玩笑。

薛慕將紙條揉成一團(tuán)扔到垃圾簍里，心道就他師父這不著四六的德行，估計(jì)有生之年是沒法給他帶回個(gè)師娘了，這下他倒不用孤獨(dú)終老了，跟師父兩根光棍兒湊成一雙筷子，搭伙過日子得了，他也盡盡孝道，給師父他老人家送個(gè)終。

進(jìn)廂房看了看畢常，畢常早已洗漱完畢，似是疲倦至極，在床上睡熟了。薛慕切了醬牛rou，剝開荷葉雞裝盤，又蒸了米飯。待得飯香四溢之時(shí)，輕輕喚醒了畢常，讓他吃點(diǎn)東西再睡。畢常看起來有些懨懨的，略微吃了點(diǎn)，又回房睡了。

第二日清晨，薛慕先到鏢局應(yīng)了個(gè)卯，在街邊小攤上吃了碗面，完了晃晃悠悠來到城中的鴻運(yùn)茶樓。

鴻運(yùn)茶樓處在東西南北兩條貫城大道的交叉路口上，占了個(gè)黃金地段，過路商賈客旅常在此處歇腳吃茶。樓內(nèi)茶水吃食又價(jià)格公道干凈味美，掌柜的還延請了說書先生表演助興，故而生意十足興隆。這茶樓是個(gè)各路消息的集散地，而這消息最為靈光的，便是那成日給人端茶倒水順便聽人墻角的店小二了。

薛慕閑暇時(shí)也愛來此處聽書吃茶，和店小二頗熟稔。這日薛慕來到茶樓，叫了點(diǎn)茶水豆干，又讓小二打包只燒雞，末了將懷中的錢幣摸出一把塞給店小二，向他打聽消息。

他琢磨著，能讓畢常做出這副失魂落魄形容的，世間只得二人，要么是畢孤鴻，要么是蘇帷。這兩人一個(gè)新科狀元?dú)J點(diǎn)翰林，一個(gè)相府公子貴妃胞弟，都是聲名在外的，一舉一動都是百姓茶余飯后的談資，故而薛慕?jīng)]費(fèi)什么力氣便摸清了兩人的新近的動靜。

畢孤鴻最近動靜頗大，其一是毒性得解，身強(qiáng)體健，龍馬精神。這是喜事。其二呢，是訂婚大半年后，終于三媒六聘八抬大轎娶了翰林院掌院之女馮氏，繼金榜題名之后，又洞房花燭了一把。且當(dāng)今圣上親至證婚，婚禮雖不奢華，卻也十足體面。這也是喜事。這喜上加喜之事，畢常不至因此生出一憂，因而他此番蕭瑟形狀，十有八九是因?yàn)樘K帷。

蘇帷和畢常入了無靈谷，毫發(fā)無損帶回了無靈丹，兩人先后回京，救醒了畢孤鴻。此后蘇帷回