席。路過有人居住的村子，或是大一些的城鎮，傅明就想辦法找些體力活來做，賺取路費。要是在野外林間，便以野果充饑，運氣好了，還能打只兔子，給紀潛之開個葷。

這樣的生活，實在有些難熬。特別是在林子里睡覺的時候，需要輪流守夜，紀潛之年紀小，只需捱兩個鐘頭便能休息。但即使如此，他也睡不安穩，每天早晨醒來，眼眶底下都泛著青黑色。傅明也一樣，甚至更嚴重。

但這對師兄弟的心態還不錯。朝夕相處之間，兩人逐漸親近起來。有次經過鐵鋪，傅明甚至給紀潛之買了把短劍，用來練功和防身。

紀潛之為此高興了很久。趕路的空當兒，他就拿著短劍，不厭其煩地學習秘籍里的招式。由于悟性好，根骨佳，他學起來快得出奇。遇到不懂的地方，傅明也能幫忙指點幾下。等他們抵達樂陽山腳下，紀潛之早已將秘籍翻完一遍，練得有模有樣了。

從半面崖到樂陽山，他們花費了一個半月的時間。路上沒遇到什么大麻煩，只除了一件事。

他們正面撞上了赤鴉堂的追殺人員。

那是在出發十天后發生的事情。師兄弟二人經過一處村落，由于肚餓，決定停下來吃點兒東西。當日恰巧連綿陰雨，傅明把紀潛之安頓在某間村房的屋檐下，帶著身上僅有的兩文錢，去前面找村民換饅頭。

紀潛之在屋檐下坐著等傅明回來。面前是一片泥水地，坑坑洼洼，很不好走。有個佝僂著腰的枯朽老人，趕著一群慢騰騰的羊從他面前路過。而另一方向，自迷蒙雨中逐漸走來個彪形大漢，身著黑衣，面色不善。快走到紀潛之面前時，大漢突然皺眉發怒，往地上啐了一口，狠聲罵道。

“娘的，真晦氣！拉屎不看地！”

看樣子是踩到了羊糞。

大漢罵咧咧繼續往前走，紀潛之卻脊背悚寒，手握成拳，默不作聲地盯著對方的身影。

他認識這嗓音。

在半面崖上，向師父逼問自己行跡的，就是這個聲音！

絕對不會認錯。

紀潛之站起來，不聲不響地跟在那人身后，右手下意識摸到劍柄。身體仿佛被什么催促著，誘勸著，不由自己。

殺了他！

殺了他！

殺了他！

前面的人猛然回頭，居高臨下地望著紀潛之，一臉怒氣。

“小子，你為何跟著我？”

紀潛之不說話，握劍的手指用力過度，開始微微發抖。

“問你話呢，難不成是啞巴？”

那人拔高嗓音，伸手推搡紀潛之，目光撞進對方毫無波瀾的眼睛里，心下一驚。

“等等，你是……”

話未說完，大漢眼前突然出現個用紙包好的粗面饅頭，轉頭去看，便見到了笑容滿面的傅明。

“這位兄臺，實在不好意思，舍弟天生腦子不好，把您當成了我，”傅明舉著饅頭，死活擋住對方視線，“您大人不記小人過，不和他計較，這是我剛買的點心，不嫌棄的話您就收下……”

黃黃白白的饅頭，幾乎要頂到鼻尖上來。那人煩的不行，一手將饅頭打落在地，轉身就走。

“誰稀罕這破東西！晦氣，晦氣，果然下雨天就是晦氣！”

傅明收了臉上笑容，神色漠然，望著那人逐漸遠去。紀潛之要追，被他一手拽了回來。

“你鬧什么？”

“他是那天在山上的人！他害了師父！”紀潛之竭聲喊道，不管不顧又要沖出去，被傅明推倒在地，沾了一身泥水。

“不能放他走，不能放他走……”

紀潛之喃喃自語，把短劍抱到懷里，搖晃著站起來。傅明不再理會，去雨地里撿回饅頭，拖著紀潛之的衣領，一同回到屋檐下避雨。

手里的饅頭已經泡了水。傅明嘆口氣，把泡水且臟的部分掰掉。

“師兄，為何攔我？”

“你打不過他。”傅明把饅頭干凈的部分挑出來，遞到紀潛之手里。“你該慶幸他沒認出你，不然現在就輪到我收尸。”

“真要送死，我不攔你。”

傅明說完這句，眼看見紀潛之瞳孔劇烈收縮了一下。

沒有再鬧，紀潛之抓起饅頭，狠勁往嘴里塞。雨水順著他的頭發流淌下來，從額頭到臉頰，濕漉漉的一片。

外面雨聲不見停。傅明心里盤算著，決定動身離開。

此地不宜久留。

如果剛才的人真的是赤鴉堂的追殺者，那么其他幾個可能也在附近。

等紀潛之吃完，傅明立刻起身，臨時改道，朝另外一個方向走。大約多繞了一里地，才重新回到大路上來。

此后一路無事。

終于抵達樂陽山后，兩人都有點兒說不出的高興。

不僅是因為結束了長途跋涉，還因為他們抵達的地方看起來的確不錯。

山好水好，無比清凈，是程家晏給樂陽山的評價。但直到傅明真正見到樂陽山的景貌，才體會到這句簡短描述涵蓋了多少美妙。

山體青翠，霧氣渺渺。人跡所罕至之處，唯鳥雀低鳴于山谷。

對于需要藏匿行蹤的人來說，是再好不過的去處。

兩人當即進山，查探路況。入目皆是郁郁蔥蔥的樹木，偶有杜鵑啼鳴，更顯林間靜謐無比。

路經山腰，在一片向陽而平緩的坡上，他們發現了茂盛蒼翠的竹林。再往里走，竟然有間廢棄的茅屋，靜靜坐落于竹林間。屋頂半塌，墻體破敗，門板還生了一層苔蘚。

看樣子很久沒住過人了。

傅明鉆進去查看半天，出來后對紀潛之說了倆字。

“能住。”

紀潛之臉上頓時亮起了希望的光。

師兄弟二人在山間找來樹枝干草，把短劍當做工具，開始修整茅屋。加固房梁，重搭屋頂，把里面堆放的雜物爛草清理出去，拾掇出個簡易床鋪。傅明又折了一捆艾草回來，在屋內點燃，熏了半刻。

如此，便可居住了。

從這一天起，傅明和紀潛之留在了樂陽山。竹林里的小茅屋，成為他們新的家。

平日里紀潛之研習秘籍，修煉武功。傅明則是去山里打打野味，摘些果子，足夠兩個人填飽肚子。有時運氣好，多打了只兔子或野雞，就拎著下山，去附近的集安鎮上賣。賣來的錢，又可以換作布匹糧食，日用雜物。茅屋里的東西逐漸齊全，他們的生活也變得安穩起來。

五年時光，一晃而過。

傅明已經二十四歲，但對他來講，二十來歲和十幾歲并沒有什么區別。日子都是一樣過，除了活著就是活著。從半面崖換到樂陽山，最多也就挪了個地兒。

與傅明相反，紀潛之身上發生著巨大的變化。他像是從土里冒出來的一根新筍，被山風吹著，太陽曬著，日漸茁壯起來。昔日那個瘦弱干癟的孩子，好似完