接駛向城外。

    外頭冰凍千里，寒風(fēng)凜冽。若無必要，都美人會(huì)選擇在這種時(shí)候出縣。

    可魏琛這個(gè)下午就在封表弟的陪同下，把縣郊佃戶都走訪了一遍。到了后來他兩條腿都走不動(dòng)了，看著表弟還是精神抖擻的模樣，不由叫苦道：“我知道宋家是好人了，你可饒了我吧。”

    雪雖然停了下來，可鄉(xiāng)下的路真不好走，兩個(gè)時(shí)辰下來，兩人冷得鼻子都快掉了。

    封恒看他一眼，想了想剛才拜訪的人也夠多了，就嚴(yán)肅道：“我不知道宋伯父剛才與表哥說了什么，可宋氏一族的人都在縣里扎根，如果不是什么重大的事，宋伯父肯定不會(huì)這么慎重。”

    魏琛看著表弟對岳父家的維護(hù)，搖了搖頭，突然笑道：“宋家有你這么一個(gè)女婿，還真是值了。”

    說完之后，魏琛自個(gè)也信了宋文勝的為人了。

    他笑了一笑，他相信封恒不會(huì)為了幫宋家洗脫名聲，故意帶他去一些安排好的人家。剛才兩人就在車上，他也沒那個(gè)時(shí)間吩咐下去。

    既然如此，剛才在宋家知道的事，就要慎重對待了。

    他瞇了瞇眼睛，張知縣想要勾結(jié)土匪進(jìn)城，抹掉城門證據(jù)，得看看誰的速度比較快了。

    宋文勝本來跟妻子保證了不喝酒，可今日這件事辦得這般妥貼，他不免有些自得起來，十分遺憾不能備上小酒小菜慶祝一番。

    宋文朔看著得意的大哥，搖了搖頭，笑了一下：“你剛才是故意讓二郎帶侄女婿去后宅走動(dòng)的吧？”

    宋文勝摸了摸胡須：“說什么呢，娘在家里，他作為宋家未來的女婿，過去請安不是應(yīng)該的嗎。”

    “那你干嘛還答應(yīng)二郎帶他去竹姐兒的院子？”

    “咱們都是從年輕過來的，我是一看到封恒，就想起當(dāng)年我在李家當(dāng)毛腳女婿的日子。一時(shí)心軟，就幫了一把。”

    宋文勝堅(jiān)決不承認(rèn)他有些別的心思。

    宋文朔笑了笑，也不揭穿大哥。那個(gè)魏琛年紀(jì)輕輕，一雙眼睛如利劍一般十分清明，雙方又是第一回見面，他憑什么信任宋家的話？

    還不是需要侄女婿努力相幫。

    宋文勝拍了拍他的肩膀：“這件事到這里為止，咱們就插手不了。縣衙的武備全都出動(dòng)，都不能把土匪擋住。只有那個(gè)錦衣衛(wèi)，才有權(quán)調(diào)動(dòng)附近軍力。我們除了多盯著些張家，什么都做不了。”

    想了想，他又道，“張家的帖子來得這么快，明日衙門里封印儀式過后，張知縣一定就會(huì)上門了。你回去后趕緊跟弟媳套好話，隨便幫二郎在衡州府里編一門親事出來，離得那么遠(yuǎn)，不會(huì)有人去查證的。”

    能不撕破臉，還是別撕破臉。這一年，宋文勝一直就是這樣有張有弛，把張知縣吊著。如今事情還沒有全部結(jié)束，宋文勝也不想破壞了他之前營造出來的局面。

    宋文朔苦笑了一下，他和馮氏至今還是分居之中，她在正房，他在書房，好些年都是這樣了。如今要跟她商量事情，宋文朔頗覺壓力。

    他想了想，又問他大哥：“你怎么就能確定張知縣會(huì)勾結(jié)匪徒？”這件事他剛才就想問了。

    宋文勝對著弟弟，卻有些感嘆閨女的運(yùn)氣。

    他前些年辦的一樁案子里，最近有個(gè)犯人挨不住邢囚，透露出了一些信息。其中就有一條，說是附近土龍山的一窩土匪里有人打進(jìn)了衙門內(nèi)部。

    宋文勝本來還覺得荒謬可笑，聽完宋師竹的話，卻不得不信了。

    編瞎話的訣竅，就在于虛實(shí)真假各占一半。

    他把事情真真假假參合在一起說了出來，越說越覺得理由居然如此順理成章，閨女還真是有老天爺在罩著。

    宋文勝

    他說完后又看著弟弟的神色，笑了笑，信了就好。只是一想到宋文朔和馮氏的關(guān)系，他又有些頭疼起來，想了想，附耳過去給弟弟支了個(gè)招，宋文朔越聽神色越是放松。

    是夜，宋師竹就接到了她爹的任務(wù)，居然說馮氏對她青眼有加，叫她去左跨院為宋文朔敲邊鼓。

    她木著臉聽著她爹的勸說，又一想二嬸和二叔間這些年的冷淡，很怕她這一去，二嬸以后也不給她好臉色了。

    不過宋師竹也擔(dān)心明天張家過來時(shí)會(huì)出意外，想了想還是過去了。

    她到的時(shí)候，宋文朔正好從正房出來，看到她時(shí)還對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情中看不出半分不對。

    宋師竹心中卻突然有些不安，覺得氣氛有些不大對勁。她硬著頭皮掀開簾子進(jìn)去，馮氏見到她時(shí)，表情同樣非常冷靜，還笑道：“你爹也真舍得使喚你。”

    宋師竹立刻點(diǎn)頭：“我也這么覺得。”

    馮氏笑了笑，招手叫她過去，宋師竹眼尖，剛好瞧見角落里一個(gè)小丫鬟蹲在地上收拾碎瓷片。馮氏順著她的目光看了過去，解釋道：“剛才手快，不小心就摔了。”

    “……這對百子千孫鎏金瓶我娘屋里也有一對。”宋師竹道，她還知道這是老太太當(dāng)年送給兩個(gè)兒媳的，一人一對，寓意兒孫滿堂。

    馮氏笑：“老太太送的東西，你娘肯定保存得很好。”不像她一樣，剛才吵起架來見丫鬟居然把這對瓶子擺了出來，想都不想就給砸了。

    宋師竹看著馮氏臉上的笑容，突然道：“有時(shí)候如果不想笑，也可以不笑的。”

    她說完之后，馮氏面上的笑容就漸漸消失了。剛才對著丈夫時(shí)那種無法控制的憤恨，還一直在心里倒騰著。若不是怕表情太可怕嚇著侄女，馮氏也不愿意笑。

    她沉默了一下，才疲憊道：“竹姐兒回去吧，我這里沒事了。”

    宋師竹總覺得馮氏的語氣輕飄飄的，帶著一種說不出的傷感。她猶豫一下，上前抱住二嬸。她沒什么別的意思，就是覺得馮氏現(xiàn)在很需要一個(gè)擁抱。

    從左跨院出來時(shí)，看著紅色窗花下堆積的雪白，宋師竹突然嘆了一聲。

    她覺得馮氏就跟窗下的這堆白雪一樣，外頭有多熱鬧都與她無關(guān)，她走不出仇恨，也不愿跟人訴說，沒有人進(jìn)得去她的世界，她就像困在圍墻里一樣，除了折磨自己和他人，其他什么都做不了。

    宋師竹一夜都在擔(dān)心馮氏心緒不佳，第二日會(huì)把事情弄砸，可讓她安心的是馮氏第二日見客時(shí)的表情倒是還好。

    許是帶著結(jié)親目的而來，張?zhí)┝艘患伾r亮的金銀刻絲對襟直襖，頭上珠翠環(huán)繞，十分隆重，倒顯得宋家有些低調(diào)了。

    宋老太太借口生病不愿見客，她便惋惜道：“前些日子就聽說你們家老太太病了，只是家事纏事，不能過來探望，愿佛祖保佑，老太太無事才好。”

    李氏笑：“借你吉言，老爺昨日說張大人張?zhí)^來時(shí)，我便嚇了一跳，怕招待不周，會(huì)怠慢了jiejie。”

    因著李氏以前從沒在張家人面前說過這些客套話，張?zhí)?/br>