而視，低頭看看自己，拿手乍一量：“小爺這哪里是盒子炮，明明是一樣大的，漢陽造！”

大掌柜磨牙：“咋著？還不服老子！老子今兒個干到你服！！！”

男人的臀部躍動.一拋一拋地將息棧的身子頂向半空。腫脹的一根長槍在腹腔中攪動，穿插.簡直要頂穿了兩顆肺!息棧被頂得呻吟不止.不由自主地揚起頭顱.粉潤的一張唇在空中大口大口地吸氣.陷落之前最后的掙扎.仿佛就在下一個瞬間，那一根長槍就要刺穿心肺，破口穿出。

息棧可算知道了，這土匪綹子里的“棍刑”是個什么滋味兒！

這哪里是漢陽造，分明是一柄“湯姆森”沖鋒槍，每次上了膛就跟抽風一樣，“突突”個不停歇，都不帶拉栓喘氣兒的。

自己就是一坨被穿上了釬子的羊羔rou，早晚要被這匹野馬給折騰廢掉。

****

南坡的半山腰，綹子里屋舍相交，雞犬相聞，一片紅紅火火的耕忙情形。

這兩年休養生息，伙計們自力更生，在半山搞起了梯田，從山下村莊的農戶手中弄來高梁苗和菜種子，自耕自收，自給自足，與人無爭，衣食無憂。

息棧拎著一只木盆，一根木杵和一疊濕漉漉的衣物，從小瀑布回轉。饃饃縫兒火辣辣地發脹，走路都一瘸一拐，又怕被外人看出來蹊蹺，低著頭不敢看人。

“內當家，洗衣服回來啦？可真賢惠吶！咱大當家的有福氣呦！”

“內當家，俺家那婆娘昨晚兒跟俺吵架，嫌俺賭錢賭輸了，竟然不讓俺上炕！不就是輸了一把軍餉券么，老子做一趟活兒就掙好幾塊大洋呢！您說這婆娘講理不講理，您得幫俺評評理啊！”

“內當家，廚房的辣子快用光了，您得給小的支銀子下山去買吶！今兒晚上您說俺們燒什么菜好呢？您想吃羊蝎子還是羊排骨，羊雜碎還是蒸羊腦？？？”

“內當家，哎呀呀，俺的小母羊難產啦，生了一個時辰了也生不下來，咋辦咋辦，您快來幫俺給小母羊接生吶！”

哼哼，那廝可不是有福氣！

嗷嗷，小爺是管這種雞毛蒜皮家務事的么？！

咩咩，小爺就不吃羊rou么！

嗚嗚，小爺不是羊產婆！！！

息棧被一群人攪和得滿腦門子冒青煙，臉龐發綠。

什么“內當家”，鳥！怎么看怎么像是皇帝老子后宮內侍監大總管的感覺，小爺怎的淪落到這個地步，真不是人干的活兒。

晌晚，就著夕陽斜射的余輝，自己在屋里開小灶，做小炒。

息棧和大掌柜的小窯洞縱深七八米，最靠里的一面墻邊是“掌炕”，也就是大炕，夫夫兩口子歇息睡覺和顛倒歡樂的地方。炕的一頭連著個四眼灶臺，平日里可以在這兒燒火做飯，因了灶火的煙道直通向炕洞，這帶灶的火炕睡起來十分暖和，也去了巖洞的濕氣。

息棧體寒，大掌柜身帶舊傷，倆人都不喜潮氣。

灶臺旁和炕腳上各擺著一排黃泥色和黑陶色粗瓷缸，高矮胖瘦不一，裝的有釀甜醅酒糟用的泉水，有烹茶用的雪水，有漚的酸白菜，還有儲藏的苞谷粒和高梁米。

靠窗這里還盤了一臺小炕，息棧時常坐在窗角學做針線活兒，給大掌柜縫補刮破的衣褲。前幾日還拿綹子里那兩匹駱駝褪下來的毛，給男人織了一雙駱駝毛襪子。

大掌柜半輩子沒穿過襪子，這回終于穿上了，毛茸茸軟綿綿的，踩在腳底甚是舒服，樂得直夸小媳婦賢惠又貼心，炕上炕下都這么中用！

吃得是糠糧腌菜，穿得是獸皮粗布，息棧上輩子自從被爹娘賣進那大富大貴的皇家，就從來沒有過得這般淳陋簡樸的日子。

當然，也從來沒有過得這樣自在和快樂。

從來沒有這樣覺得有人疼愛。

當初修這個小窯洞的時候，大掌柜爬到洞的頂頭巖洼里，拿鐵鍬刨了半天，刨出個破舊發霉的牛皮箱，箱子里裝的全是白晃晃的片子。

原來這廝也賊得很，把自己二十年間攢的私房家當全都窩藏在此處，并沒有放在平日住的屋子。

息棧那會兒才知道，他男人真的挺有錢的，做土匪分明很有油水！

大掌柜把這些年攢的片子拿出來瓜分了，犒賞那一趟生死天涯亡命路上能活著回來的伙計，每人分不多，只能拿一兩個，也算是安撫軍心，穩定后方。

還剩下小半箱幾百個片子，都交給息棧。

息棧有些不好意思，扭扭捏捏：“唔，這是你的錢，你自己拿著，給我做什么？”

“不給你給誰？你不是老子的媳婦么？老子的錢你給俺收著，你想添啥穿的用的，就自己下山去買！”

息棧嘴上說不要，心里高興得很，屁顛屁顛地把小箱子用油布包裹好，細心地藏到炕角的墻洞洞里。這呆小鳳兒別的不行，攢錢很行，小氣得要命，舍不得花，小小的牛皮箱沒過兩年又快要塞滿了。

窗檐掛紅椒，門檻滾金桔。

灶頭蒸高梁，泥爐烹羊血。

大掌柜巡山查哨回來，歪倒在炕上，悠閑地哼著這廝近日新編的sao曲曲，順便欣賞美羊羔被沸水白氣薰得紅撲撲的臉蛋。

息棧正站在炕頭的灶邊燒飯，給自己炒了個酸菜rou末，又用小砂鍋給男人燉了一盅羊血豆腐，還有蒸熟的高梁飯，和一壺溫得熱乎乎的燒酒。

別看是尋常的農家飯菜，小鳳兒少爺做得可是精心。rou末都要用雞湯煨過，玉米粉打漿，水豆腐還要點上香菇黃花熬的鹵汁。一雙巧手，花樣翻飛。

大掌柜樂滋滋地接過俊俏小媳婦遞上的高梁飯，正要下筷子，門板被人敲得哐當哐當響。

“干哈干哈？狗日的，一頓飯都不讓老子吃舒坦嘍！”

敲門的潘五爺氣喘吁吁：“大當家，內當家，您二位先別吃了，出去瞧瞧唄，沉梁峪村兒的村長帶一幫人來告狀哩！”

“告狀？奶奶的，村長告狀去找鄉長，鄉長告狀去縣衙，跑到老子這綹子告個屁狀？！”

潘老五無奈地抹汗：“可人家告得是咱們的黑炮頭唉，不跟您告狀跟誰告啊，縣太爺管得了當家的您么？”

沉梁峪村就坐落在野馬山口，吃得也是野馬山的“靠”。花白胡子的村長老頭平日里與鎮三關多有來往，經常給大掌柜遞送官府的消息。村里有個婚喪嫁娶，紅白喜事，或是耄耋老人做壽，大掌柜也會著人捎送禮品，聊表寸心。

鄉里鄉親的，樹身再大，要落葉歸根。

村長老頭爬山爬得臉色嗷白，這會兒