族老爺。生意做的極好，頗有信譽(yù)。

    這回聽(tīng)說(shuō)要把個(gè)女人賣去羅剎國(guó)，他以為又是妻妾那點(diǎn)齷蹉，以往也不是沒(méi)有，爽快應(yīng)下。私下里還問(wèn)賴升：“老哥哥知道我們老家都在雪溝溝里。那地方大姑娘少的很，若是你們府上愿意，我把這姑娘順道帶回族里，尋個(gè)鰥獨(dú)嫁了也就是了。絕不會(huì)叫這女人給你們府上惹麻煩，若肯，我也不要你們的銀子，只把人給我就行。”

    賴升笑道：“你這生意做的這大，什么大閨女好姑娘的買不來(lái)。只管一千一萬(wàn)的買了，盡數(shù)送去你老家，哪里還有叫族人打光棍的理兒。倒稀罕個(gè)破鞋作甚。”

    行商笑道：“你們這里的姑娘忒嬌貴，經(jīng)不住風(fēng)寒。我們那里狼啊熊啊的野獸還多，買來(lái)的大姑娘們不是得病死了，就是嚇的丟魂，還有那逃跑的，叫熊瞎子一巴掌拍死都算好的，多是跌進(jìn)雪窩里活活凍死……這些年我看著，倒是那些個(gè)長(zhǎng)幾歲的婦人還能經(jīng)得起，知道別的地方不容她們，也才能收心安生過(guò)日子。況且族里有族里的規(guī)矩，多大本事吃多大碗飯，并不肯叫族人們張著嘴等食掉下來(lái)。”

    這話叫賴升肅然起敬，沉吟一會(huì)兒，才勸道：“只要這女人離了我們眼前頭，我們大爺并不在意她往哪里去。只是你老哥實(shí)誠(chéng)，我也不跟你弄鬼，實(shí)在是這女人很有些邪性。你當(dāng)這是誰(shuí)，原本是我們奶奶的遠(yuǎn)方親戚，奶奶好心接了來(lái)，誰(shuí)知她很不成體統(tǒng)，里里外外的男人沒(méi)有不上手的，都是她的好朋友。我們這里嫌腌臜，要攆出去，她賴死賴活不說(shuō)，一時(shí)要碰死在我們府里，一時(shí)又拿刀子剪子傷人殺人，還逼著給她找一家高門(mén)大戶的好親事……這就是一匹不服管的烈馬，你老哥若是有能為管得住，你弄回去也罷了。只是怕她或傷了人，或是利嘴挑撥不和，你雖不怕，可你老家里總有心軟的婦人和孩子……”

    這行商聞得此話，忙道：“原來(lái)并不是府上的奴婢，既然這樣，方才的話就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。你們把人交給我，我叫人給灌幾副藥，包管她掀不起風(fēng)浪，至多兩月，就能送到羅剎國(guó)的地頭上。”

    賴升“誒”了一聲，笑道：“就是這個(gè)意思。我們只說(shuō)把她嫁給了你們那里的商戶就罷了。咱們都清靜。”

    后兒，又回稟賈珍和尤氏：“羅剎國(guó)的人說(shuō)的那鬼話，嘰里咕嚕的誰(shuí)能聽(tīng)懂，她再厲害，也礙不著府里了。”

    又過(guò)幾日，果然尤二姐嫁給了張華，尤三姐上了北地行商的車架，尤老娘也被送去她娘家由她侄子們奉養(yǎng)。

    旁人還不說(shuō)如何，唯有尤氏，只覺(jué)天清氣爽，風(fēng)和日麗。

    是日正是授衣月初二日，尤氏打發(fā)走幾個(gè)禍害，正和銀蝶幾個(gè)說(shuō)笑。西府賴大的媳婦親自來(lái)拜見(jiàn)，笑道：“四姑娘被林姑娘接過(guò)去小住，方才已動(dòng)身了，老太太打發(fā)我來(lái)告訴珍大奶奶。”

    尤氏笑道：“這是什么道理，你們都把人送走了，才來(lái)告訴我？”

    賴大家的因道：“二姑娘、三姑娘接連出了門(mén)子，只剩下四姑娘，四姑娘這幾日孤孤單單的，很不樂(lè)和。老太太說(shuō)可憐見(jiàn)的，才要邀幾個(gè)親戚們家里的姑娘來(lái)陪她住在園子里頭，不料林姑娘那里也是孤零零一個(gè)，倒先開(kāi)了口，打發(fā)人來(lái)請(qǐng)四姑娘。老太太喜歡的什么似的，就先應(yīng)下來(lái)。誰(shuí)知四姑娘也是個(gè)促狹的，一刻也不能等，收拾了幾包袱貼身用的，上了林家的馬車就走了。珍大奶奶怨怪我們，我們也怪冤枉的。”

    到了這月末，黛玉攜著惜春的手，領(lǐng)她一起去看望朱繡。

    朱繡先拉著惜春端量一回，笑道：“四姑娘又長(zhǎng)高了，模樣兒也長(zhǎng)開(kāi)了。前幾日二姑娘到我們家里來(lái)，還說(shuō)本是跟你說(shuō)好的，等她那里過(guò)去滿月就去接你，誰(shuí)知你竟然舍下她，自己先去了別處。”

    時(shí)下有婚滿月的風(fēng)俗：新嫁娘在進(jìn)門(mén)滿一月后，可回娘家住一晚，這不同回門(mén)，回門(mén)時(shí)是不能在母家住下的。迎春放心不下這個(gè)最小的meimei，更何況她和探春都出了門(mén)子，而寶玉和湘云是一掛的，在不在的都指望不上，這只剩下惜春一個(gè)住在那偌大的園子里頭，實(shí)在不能忍心。是以姊妹三個(gè)早已悄悄商量好，要把惜春接到自家去住。

    這里頭，探春的親事忒慌張，況且又晚些，她還得細(xì)細(xì)探究丈夫的人品，并不肯輕易托付。算起來(lái)，迎春就更合適些：鄧家雖然分支多，可大房里人口卻簡(jiǎn)單，鄧夫人又是個(gè)大度的，鄧?yán)^還常住大營(yíng)里，迎春想接來(lái)妹子陪著也還算說(shuō)得過(guò)去。雖然新婦進(jìn)門(mén)就要接娘家meimei來(lái)住，少不得被人說(shuō)嘴，可迎春看來(lái)，閑言碎語(yǔ)比不上實(shí)惠重要。便打定主意，要趁回娘家的時(shí)候，把惜春接出去，老太太看她新出門(mén)成外人的份上，也會(huì)松一松口，輕易不能拂新姑奶奶的面子。

    惜春皺起小鼻子笑道：“jiejie們疼我，都是為著我cao心使力。只是我卻不能不體諒，二jiejie才進(jìn)門(mén)的新媳婦，少不得謹(jǐn)言慎行的過(guò)幾年，為著我的事，反累她難做。”

    朱繡點(diǎn)點(diǎn)她的小鼻頭，笑道：“你是個(gè)大寶貝，人見(jiàn)人愛(ài)。你二jiejie想把你接她家去，焉知你林jiejie更是惦念了不知多長(zhǎng)時(shí)間了。早就打算好了的，盤(pán)算著你三jiejie一出門(mén)子就打發(fā)人去接你。誰(shuí)知你鳳jiejie也記掛著你，只是她比不得我們，只得打發(fā)平兒親自來(lái)求，倒都想到一處去了。”

    惜春自小與黛玉親近，當(dāng)日黛玉還在榮府羅翠塢寄住時(shí)，惜春很她住了些時(shí)候。這會(huì)子被黛玉接去，不僅不見(jiàn)生疏，更因她心上去了那塊時(shí)時(shí)壓著的‘不干凈’的大石頭，才半個(gè)多月，小臉兒就養(yǎng)的粉咕噥咚的。人也愛(ài)笑開(kāi)闊許多。

    黛玉也笑道：“我一個(gè)人在家里，正是百無(wú)聊賴呢，好不容易抓住一個(gè)姊妹陪我，我再不肯撒手！縱是老太太來(lái)接你，我也不依。你只給我老老實(shí)實(shí)住下陪我，我才高興。”

    說(shuō)的惜春更是笑的眼睛都瞇起來(lái)。

    朱繡心里卻道，只怕老太太才不會(huì)去接四姑娘呢。她們這是趕在了老太太前頭，若不然，只怕老太太會(huì)一桿子把四姑娘支到東府里去。四姑娘最在意旁人議論她出身東府，覺(jué)得她自己都要被牽累的不干凈，若果真叫老太太如意，豈不得逼死四姑娘。

    朱繡想著舅舅說(shuō)的宮里的事情，暗自冷笑：一腳踢開(kāi)了‘妨礙’貴妃娘娘的姊妹們，不知賢德貴妃這會(huì)子可舒坦了？

    “你愣什么？”黛玉一面輕輕用手在朱繡眼前揮一揮，一面跟惜春笑道：“朱jiejie自打肚子鼓起來(lái)，就添了個(gè)出神的毛病。不管誰(shuí)在她跟前，正說(shuō)什么，她的腦仁子都能飛到天外去。”

    惜春握著嘴偷笑，黛玉見(jiàn)朱繡回神，又道：“跟著惜丫頭出來(lái)的，還有個(gè)好人，你且猜一猜。”

    朱繡聽(tīng)了疑惑：“誰(shuí)？大前兒陳嬤嬤才來(lái)同我媽說(shuō)話，可沒(méi)聽(tīng)她提起過(guò)。”