出來(lái)也模棱呢，這當(dāng)頭，若叫家里空歡喜一場(chǎng)可怎么了得。”雖這么說(shuō)，可朱繡心里有七八成把握是揣上了，心里默算了下，又道：“索性再等幾日，若下回小日子還未行經(jīng)，就請(qǐng)大夫罷。”

    春柳忙脆生生的答應(yīng)了，又笑道：“請(qǐng)了大夫呀，正好請(qǐng)?jiān)蹅兲珌?lái)陪姑娘一段時(shí)日，別家都這樣呢，況且姑娘的對(duì)月也沒(méi)回去住呢。”

    朱繡搖搖頭，自家這情景和別家都不同，若是婆婆在，姆媽自然可以上門陪自己段時(shí)日。可湛家這情形，瓜田李下，倒累得姆媽被人說(shuō)嘴。

    “你又糊涂了。渾叫什么。”秋桂嗔怪春柳一句，笑道：“我們舅老爺也想奶奶呢，指定要接咱們回家住些日子，不然不能放心。只怕這里老爺也怕咱們奶奶年輕不知事，巴不得我們太太照看呢。”

    朱繡曬著春光聽(tīng)兩個(gè)丫頭斗嘴，閑適的昏昏欲睡。

    用罷午飯，到底小憩了回，醒來(lái)后聽(tīng)府內(nèi)各管事回話。因班子都搭好了，雖還在磨合時(shí)候，可規(guī)矩流程定下來(lái)，理事就順暢簡(jiǎn)單多了。這不年不節(jié)的，每日上下午各兩刻鐘，盡夠朱繡處理完了。

    “抬我的繡架過(guò)來(lái)。”朱繡翻過(guò)這一旬日的賬簿，見(jiàn)無(wú)甚差錯(cuò)大褶，就叫收起來(lái)，又命將繡架抬來(lái)，春日正好，閑懶著未免辜負(fù)。

    春柳秋桂都忙擺手，“好奶奶，且歇上一會(huì)子罷。您如今這……，不好勞累。”

    朱繡搖搖頭，哪里勞累了？

    正待要說(shuō)話，只聽(tīng)外頭二門婆子來(lái)回話：“徐家大奶奶打發(fā)人來(lái)送帖子。”

    朱繡忙叫請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    進(jìn)來(lái)的卻是熟人，朱繡在徐家嫂子身邊見(jiàn)過(guò)，知道這位嬤嬤是徐嫂子的奶娘，忙命讓座。

    奶嬤嬤推讓再三，放在杌子上坐下，笑道：“下個(gè)月我們奶奶要辦一場(chǎng)牡丹花會(huì)，特意來(lái)請(qǐng)湛大奶奶。”

    朱繡因笑道：“早聽(tīng)說(shuō)嫂子養(yǎng)了一手好花，家里還有座牡丹苑，就是嫂子不請(qǐng)我，我也得舔著臉兒去看的。”又忙問(wèn)“定在哪日了？”

    “原本想定在初六，只是初四是文殊菩薩圣辰，初八日是浴佛節(jié)，這幾日，好些相熟的太太奶奶要出門供奉拜佛的，我們奶奶想了想，就定在了初二日。”

    “初二日？這可是今年頭一份的賞牡丹，我討了嫂子的巧兒，飽了眼福。嬤嬤親自過(guò)來(lái)，可是這里頭有什么講究，或是嫂子有話要囑咐？”

    那嬤嬤笑道：“怪不得奶奶在家里總夸湛大奶奶最是心思靈巧的，可不是有些緣故要告訴您。”

    “這花會(huì)茶會(huì)是各家常有的，請(qǐng)的人也都大抵是外頭爺們同僚好友家的奶奶們，我們奶奶正要借您長(zhǎng)長(zhǎng)臉子吶，好幾年都沒(méi)見(jiàn)著像大奶奶這樣品格兒這樣標(biāo)致的人物了。”

    朱繡心里明了，徐家嫂嫂有心，這是帶著自個(gè)進(jìn)湛冬這一級(jí)的武官內(nèi)眷的圈子呢。

    又聽(tīng)那嬤嬤道：“趕明兒，大奶奶熟悉了，少不得也得攢幾場(chǎng)這樣的集會(huì)。故而，我們奶奶的意思是，請(qǐng)大奶奶提早些兒過(guò)去，您這樣聰明，只怕順一回下來(lái)就知道如何置辦了。”

    “嫂嫂事事想著我，我卻是愧受了。”

    春柳早親自捧了好茶來(lái)，笑道：“mama潤(rùn)潤(rùn)口。”

    嬤嬤自覺(jué)很有面子，越發(fā)喜笑顏開。

    朱繡想一想從前榮國(guó)府的宴會(huì)，俱是家宴，鮮少請(qǐng)外人來(lái)，倒很有些規(guī)矩不明白，因問(wèn)：“我知道嫂嫂必是替我設(shè)想周全了，只是還要問(wèn)一句嬤嬤，這樣的集會(huì)，與會(huì)的各家奶奶們帶去的禮，可有什么說(shuō)法講究？”

    這奶嬤嬤心道，湛家大爺娶的這小娘子，年紀(jì)雖小，可真是個(gè)靈慧的，不必這里多費(fèi)口舌，她自己就想到了。因笑道：“正是這話，因都是相熟的人家，很不必弄些貴重拋費(fèi)的虛禮。各家奶奶們，若是花會(huì)，從家里花園子里挑揀兩盆子花帶去，大家同賞也就罷了；若是茶會(huì)，或是撿幾樣新鮮茶果子，或是旁的小吃食，都盡可以。若是與主家關(guān)系十分親近，幾家商議著請(qǐng)一班小戲或是說(shuō)書的女先兒，大家樂(lè)一樂(lè)也是有的，只需先與主家說(shuō)好就成……”

    閑敘半晌，朱繡倒又有了新忙活的事兒，眼看距花會(huì)日子不足五六日了，這出門的衣裳、釵環(huán)，還有妝容都需要斟酌。她從沒(méi)參加過(guò)這樣的小會(huì)，自然不知道別人是怎個(gè)打扮法子，頭一次亮相，又要鄭重顯眼些才好，卻也不能蓋過(guò)主人家的風(fēng)頭。

    裘mama并幾個(gè)貼身丫頭翻箱倒柜，擺了滿床滿榻的衣裳，越發(fā)的挑花了眼。

    到底裘mama經(jīng)的事多，半晌挑出一件盤錦鑲花海棠紅的褂子，笑道：“這件好，下頭系一件秋色馬面裙，奶奶能壓得住的這顏色，又鮮亮好看，又不是大紅大玄的，倒合適的很。”

    春柳想一想，忙從箱子里尋出一件七幅的盤金繡鳳穿牡丹的秋色馬面裙，笑道：“這件可好？”

    裘mama打量一番，笑道：“好！褂子顏色艷，花邊紋飾少，下裙更莊重精致些，正合宜，不錯(cuò)。”

    朱繡由著她們折騰，心里盤算了一回，對(duì)裘mama道：“白日里聽(tīng)老爺?shù)囊馑迹舜危逯杏惺蝗穗S軍南征，名單子我這里有了，只是各家具體如何，還需打聽(tīng)打聽(tīng)。若家里人有知情的，不妨叫她們都告訴你，不拘明日后日，你說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。”

    裘mama忙應(yīng)下。

    至晚，安歇時(shí)，朱繡才悄向春柳兩個(gè)道：“初二要去作客，倒是先診了脈息。初一太急，三十那日請(qǐng)罷。”也給府里個(gè)安穩(wěn)的時(shí)間，再一則，雖是賞花，可宴上難免有人勸酒，診完了脈，自家才好推脫。

    不過(guò)幾日光景，湛大只覺(jué)得自己這顆老心跟騎了尥蹶子的瘋馬似的，一會(huì)兒憂心不寐，一會(huì)兒又大喜過(guò)望。

    眼睛瞪得跟銅鈴似的，湛大直直看向裘管事：“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍！”

    裘管事滿臉是笑，連連作揖：“恭喜老爺，您這輩分吶，可是要升一升啦！”之前受朝廷封贈(zèng)的時(shí)候，按理說(shuō)，自家老爺就該被稱為老太爺才對(duì)，當(dāng)家做主的大爺和大奶奶，該是老爺和太太了，尤其是大奶奶，當(dāng)了誥命夫人，外人稱呼起來(lái)很該是湛太太才對(duì)。偏老爺不愿意，一邊眼饞兄弟家的孫子孫女兒，一邊梗著脖子不叫改稱呼，只說(shuō)等他老人家也正經(jīng)做了祖父才行。

    湛大喜得嘴都合不攏了，一連聲的命：“放爆竹，去，放爆竹！”

    嗨，大爺還不知道在哪兒拼命殺敵呢，放什么炮仗，裘管事只得笑勸：“雖則大夫說(shuō)大奶奶身子骨強(qiáng)健，可日子還淺，不好驚動(dòng)，這炮竹驚天動(dòng)地的要是驚著可不妥當(dāng)。再有，大奶奶孝順，咱們是頭一個(gè)知道的，老爺，您看，是不是得打發(fā)人去給親家太太、舅老爺報(bào)喜？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)！”湛大喜得無(wú)可無(wú)不可：人家明知道自家小子前程未卜，還把姑娘嫁過(guò)來(lái)，這姑娘心性好有能為，把家