次走出了校門。

大道兩旁的梧桐正冒著新綠，春夏之交的蟲鳥也聲聲啼鳴。

許寧還記得三年前，自己第一次進學校時抱著教書育人的滿腔抱負，而現在他落魄離開，卻似乎沒有達成什么教育賢才的成就。

他搖了搖頭，踏出校門。

“先生！”

蹲在校門口的李默立刻跟了過來。

“先生你有沒有受傷？”

“先生你的東西好多，我來幫你背一點。”

許寧本不打算理會他，突然看見這人身后一堆碎紙。

“你在做什么，這些碎紙哪來的？”

李默遮遮掩掩道：“沒什么，我閑著沒事隨便撕著玩。”

許寧蹲下去撿起一張廢紙，從被撕碎的碎片還隱約可以看出——正是那張怒斥他叛師投賊的海報。

他看了李默一眼。

“沒錯！我是撕了那些海報，怎么了！”李默見被拆穿，憤憤道，“我不僅要撕這些，我一會還要去城里把所有能找到的海報都撕了。只要看見有人在發，我就要去痛打那人一頓，誰叫他們要污蔑先生！”

本來心中的一點委屈與悲憤，此時被李默弄得半點不剩，許寧哭笑不得道：“誰讓你去了？再說，你又怎么知道這是污蔑？”

“我不僅知道，我還知道這肯定是杜九狗急跳墻，編出來陷害您的！”

許寧說：“或許他不是編的，都是真的呢？”

“那也肯定與他們說的不一樣。無論怎樣，先生絕不是賣友求榮、貪圖富貴，做出這些事的人！我娘跟我說，看一個人好壞，不要看他說些什么，也不要聽別人怎么議論，而要看他怎么做。我看到的是先生幫了我和船廠的工友，您就是個好人。”

對于李默這樣簡單的好人邏輯，許寧是無可奈何。他也發現自己是簡單打發不走這個年輕人了，只能道：“隨便你吧。”

李默高興地跟在后面。

“您準我留在金陵跟著您了？”

“我說不準，你答應么？”

“嘿嘿。”

有李默這么一青壯勞力陪著，許寧一路走回家，竟是沒再遇到旁人sao擾。不過看今天的情形，大概流言已經隨著海報的散發，傳遍了大半個金陵城。

而杜九的計策，肯定不止這么一招。

“回來了？”張三看了眼許寧手上的海報，“看來你們已經知道了。”

“你這個家伙！”李默憤怒地沖上去，“說是保護先生，出了這么大的事，你為何半點不吭聲！”

“拜托，人家杜九有能耐在一夜之間將謠言傳遍全城，我還要守著許寧怕人來抓他，我能知道什么風聲？”張三送給他一個白眼仁。

“那今天先生被那些學生欺負的時候，你為什么不出面？”

“我出面，然后坐實他勾結軍閥的傳聞么？”張三譏諷地看著他，拍了拍李默的肩膀，“這種時候，由你在明面上護著他，才是最有效用的。”

李默被這么一說，竟然還有些偷樂。而另一邊，許寧卻翻箱倒柜，找起了什么。

“做什么呢？”張三問。

“找一樣東西。”

“都這個時候了，你還有心思找東西？”

“你應該關心的是，都這個時候我還急著找的東西，究竟有多重要？”許寧繼續翻找。

“需要我幫忙嗎？”張三蹲在他旁邊，“還有，杜九出這招來污你的名聲，你打算怎么對付他？”

許寧放下手里的東西，說：“我一直在想，杜九為何要一直針對我？”

“呃，難道不是因為那封信么？”

“看來你知道的很清楚。”許寧斜了他一眼，“不過那只能說是一個理由，而不是原因。如果僅僅是一封遺書，并不值得如此興師動眾。杜九這次耗費心力打壓我，你不妨想想，如果我出了意外，還有誰會受到損失？”

張三慢慢張大嘴：“老、老大！等等，難道杜九是針對老大，才來對付你？”

“只是一個猜測。不過順著這個猜測想下去，段正歧受我連累之后，對誰最有好處？”

“奉張！”

許寧終于翻箱倒柜，在柜子里找出一個小盒子。

“沒錯，現下張作霖獨霸北方，對南方虎視眈眈。廣州那邊他不敢輕舉萬動，自然將目光轉向兩江。孫傳芳不過是他手下敗將，只有你們將軍才值得他警惕。”

“所以你的意思是，杜九其實是替奉張做事？”張三道，“不可能吧，今天污蔑你的那些海報，把張習文和奉系罵得跟什么似的？他會這樣對自己的盟友？”

“所以我說，看事不能僅看表面。”許寧從小盒子里掏出一枚印章，交給張三。

“這是什么？”

“這是當年張習文留給我的一道護身符，也是奉系通用的印章。”許寧翻開印章，指給他看底下的紋路，“張先生，還需要麻煩你去查一查，杜九與人往來的書信中，究竟有沒有這個符號？”

“好！”張三收起印章，“既然事情可能是針對老大的，那我多跑幾趟也要查清楚。不過你——”他有些擔心地看向許寧，“這幾天或許有人會上門來找你麻煩，你小心些。”

許寧淡淡笑了笑。

“這算什么麻煩？”

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四月最后一天，南下的火車在金陵車站靠了站。

來來往往的人群中，兩個穿著大衣，豎著衣領的男人，并不怎么惹人顯眼。

“爺。”

為了不暴露身份，副官在外都這么稱呼段正歧。

“我們現在直接去找許先生嗎？”

段正歧頷首，然而抬腳沒走兩步，就收回了步伐。副官順著他的視線望去，看到在金陵火車站內外，貼著的無數張大海報。

“這是——！”

……

許寧沒想到，謠言傳出去后，最先找上自己的不是那些熱血青年，竟然會是梁琇君。

梁女士顯然得到消息后，就從學校趕了過來。幾乎是許寧前腳到家，她后腳就找上了門。一見面先不是安慰，而是一頓數落。

“我昨天如何跟你說來著？”

梁女士氣憤道，“若是你有了麻煩，請務必不要一個人硬撐。元謐，現在出了這么大的事，你就不跟我們說一聲嗎？”

許寧苦笑：“這是對我設下的圈套，我不想連累你們。”

梁女士巧目瞪了他一眼，秀眉高挑。

“連累？梁琇君若是怕被朋友連