女許配與你了，將來你和她成親，我少不了要送一份賀禮，銀兩搬來搬去的，啊，麻煩麻煩，這個就先存在你手上，到時候我少出點就行了，抵消，呵呵呵呵。”

    他聽到這個消息的時候著實吃了一大驚，想不到宗東方眼界那么高的人，會選一個小吏之子做女婿，真是怪哉。

    不過姜琬這孩子，他倒是看著不錯，是個可造之材，假以時日，必能成器。

    姜琬：“……”

    他說的好像很有道理，我竟無言以對。

    不過他這么說，盡管被拒絕了，但姜琬在心里對曾泰的敬重又多了幾分。

    他的話既表明自己沒有清高之意，又不讓別人難堪，總之，非常舒服，如沐春風。

    曾泰拍著他的肩，垂著眉，和藹道：“京城傳來消息，說皇上有意加開恩科，快則明年，最慢后年，如果你能再加把勁兒，把握住這次機會，一試中舉，前程就不可估量了。”

    不用等三年，太好了。只是明年考的話，時間有些緊張，后年的話，他的把握就相對要大些。

    “學生定當盡力以赴。”姜琬道。

    “學得經緯術，賣與帝王家”，出將入相，掙功名利祿，對古代男子來說，是最快意的追求，他焉能不竭力而為。

    “那就好。巧了，這次，你正好又分在我帶的學生之中，咱們也算是緣分長著呢，走吧，回教室上課去。”曾泰滿意地道。

    姜琬與他相視一笑：“謹遵師命。”

    *

    下午放學。

    淡云融融，秋風拂拂。

    姜琬從學堂里出來，腳步輕快，他還是向往常一樣，從巷子里轉進去，朝柳家武館的方向走去。

    縣試之后，顧玠白天大部分時間都在柳家武館里呆著，和那里的人打的火熱，他同別人學拳腳，別人同他學認字、寫字，倒也十分互補。

    他很享受這種生活，柳家武館的主人柳桐也非常喜歡他，二人成了忘年交，私下里都開始稱兄道弟，非常不見外了。

    這讓姜琬很訝異，原來顧玠那樣出身的貴公子的軀殼里，住著一個尚武的俠士靈魂。

    更妙的是，柳桐得知二人考過了縣試，專門把武館里一座小園子騰出來，里面安放了書桌、藤椅，專門作為他們不想練武時的讀書之地，非常之貼心。

    所以一放學，姜琬的心就飛到了柳家武館，路上幾乎是小跑著的。

    *

    “姜琬——”

    隱隱聽見有人喊他，姜琬停下腳步，回過頭去，只見一個身穿青色袍子的孩子從后面追上來，跑的氣喘吁吁的：“你等等我啊。”

    “你……”這不是長春院的那個小伶人路青荷嗎？就是他們說的小什么官兒的那位。

    果然長的眉清目秀，齒白唇紅，嫵媚入神，不是尋常人家的孩子可比。

    路青荷站住半天才放緩呼吸，道：“姜琬，聽說你過了縣試，我幾次想去你家道賀，又怕你不肯見我，所以才來學堂堵你的。”

    姜琬：“……”

    你mama知道是你自己跑出來的嗎？別以為是我拐的吧！

    “你為什么不和我好了？”路青荷又往前走了兩步，去拽姜琬的袖子。

    姜琬躲開了：“公子請自重。”

    孩子，你也太早熟了吧。

    路青荷紅著眼睛，哭了：“聽說你因為和我好被你爹打了個半死，所以才和我斷了對不對？”

    姜琬好奇地盯著他，半天：“你是個女孩子嗎？”

    怎么仔細一看，又是個女扮男裝的。古代人真奇怪，女孩子套上男服，就有人深信不疑地把她們當男子看，那些明顯的女娃特征，難道他們看不出來？！

    路青荷破涕為笑：“原來你早知道了。”

    姜琬：“……”

    就算你是個女孩子，我也不能和你有什么呀！

    “我是想告訴你，我已經攢夠了錢，可以給自己贖身脫去伶籍，可是出去之后，我無處可去……”

    姜琬：“……”

    他也無力收留她啊。

    第23章 閑事

    “路姑娘，你，沒有父母家人嗎？”姜琬心中生出同情，放輕了語調問她。

    若有家人，還是去回家去的好。

    路青荷聽了面色黯然，不覺撲簌簌淚如雨下：“三年前我父親因江南科考案犯了事兒，被發配到塞外沙漠之地服役，聽說那里夏日酷暑，而到了隆冬又寒冷異常，霜雪載道，雖壯年之人亦難生存，他去的時候帶著病，恐已不在人世了。”

    姜琬蹙眉：“江南科考案？”

    “正是。”路青荷點點頭。

    路家的不幸，緣自三年前的一場江南府試。

    當時那場考試，有人動了歪心，拿重金賄賂主此科的主考官趙藩，副主考官左善，以致于后來錄取的舉人中，很多人不是憑文章，而是靠孔方兄的魅力晉身的，所以落榜的考生不服，聚眾抗議，請人將“賣完”兩個字貼到江南貢院的匾額上，還有人串了一副對聯，諷刺二位考官——

    趙子龍一身是膽，左丘明有眼無珠。

    明褒暗損，意在諷刺趙藩賣官的膽子堪比趙子龍在戰場上還猛，買賣功名無法無天，左善對文章的識別比春秋的瞎子史官左丘明還瞎，只看錢財不看文章。

    此事傳出去之后，輿論大嘩，不久就捅到了皇帝裴秀的御案上，他龍顏震怒，下令徹查，但凡有官員涉案，一律罷免發配。

    路青荷的父親路貞當時不過是名知縣，因為和此科的副主考官左善是同年，上疏為他辨了幾句，就被皇帝遷怒，發配到塞外去了。

    家中經歷一劫，斧柯爛盡，連個投親的去處都沒了。

    她從前也是官宦人家的小姐，因她父親得罪了上頭的刺史，被誣陷下獄，抄家發配，她這才入了樂籍，當了長春院的一名伶人。

    當初的時候，她年紀小，牙婆貪圖她一副好嗓子，就沒給她賣到青樓，而是隱瞞性別把她以高價賣到了小倌兒聚集的長春院。

    這兩年她漸漸大了，怕性別之事隱瞞不住，再被老鴇轉手賣到青樓，所以偷偷積攢了些錢，想盡早贖身出來。

    可贖身之后去哪兒呢，她能想到的人，可靠的就只有姜琬了。

    而且姜家門戶不算高，路青荷盤算著，先到他家里去做個丫鬟，將來給他做個妾，應當不會被拒絕吧。

    姜琬聽她說的酸楚，忽覺心中來了一股俠義，沒想別的，未經深思就說：“我替你想想去處吧。”

    路青荷以為他答應了，歡喜地收起淚，細致的眉眼輕輕一彎，笑了：“多謝公子，青荷至今守身如玉……”

    “路姑娘出來這么久，不怕被人發現嗎？”后面的話，姜琬沒打算再聽下去：“快回去吧，有信兒了，我找人去告訴你。”

    路青荷見他和自己疏遠，連手都不肯讓她拉