位徐舉人姓徐名階，是松江府華亭縣人，所以那男子讓對方到松江府會館中去找他。”說罷，他皺起眉頭，又道：“那男子約來的人我沒看清面貌，只覺得聲音有些熟悉，阿蓁，你知不知道屯門一戰之后，你二舅去哪兒了？”

    林蓁只要一聽程老二的事，心猛地一提，他搖搖頭，道：“誰知道他去了哪里？應當不在海陽縣了。”

    陳一松卻道：“若是這樣倒好了，咱們至少知道要下手的人是誰，反而容易防備。到了那里，咱們先把阿蓁找個地方安置一下，然后再找到那名姓徐名階的舉人，讓他多加小心吧。”

    眼看天色漸晚，原本來欣賞秦淮景色的三個人誰也沒心情駐足賞景，都加快了腳步。南直隸諸府本來就生活富庶，物產豐饒，松江府更是一處人杰地靈的地方。不說別的，松江的棉布就聞名天下，常年引得大江南北的商賈爭相采購，正如歌謠中唱的：“賣不完的松江布，收不盡的魏塘紗。”

    因為地方富裕，來應考的士子自然也比別處多些。連會館都建的高大氣派，一進院子卻是小橋流水，又十分雅致。林蓁幾人走進館中，找了個不起眼的角落坐了下來，剛想問問身邊的人認不認識一個叫徐階的，就聽見眾人議論道：“這次咱們松江中舉的可真不少，不知明年會試、殿試，誰能奪魁呢？”

    另一人道：“這還有什么好問的，咱們里頭，誰的學問能比得上少湖？聽說這次大宗師董大人在少湖卷子上把他提做了第一，雖然最后發榜時他是第七名，但也是咱們松江府里排在最前頭的！……咦？少湖今日怎么沒來呢？”

    正說著，忽然間門口眾人連聲稱賀，原來是來了一名十七八歲的清秀少年。

    第40章 

    林蓁一瞧, 那少年個子不高，長得白白凈凈, 略顯清瘦, 卻頗有些江南士子的儒雅風姿。他面帶微笑，連連向眾人拱手示意，眾人則不斷稱贊道：“少湖，恭喜你名列榜首，來年到京中一定高中！”

    這位少年連聲稱謝, 道：“全憑大宗師抬愛，我徐子升不過是僥幸排在前面罷了。”

    林蓁聽說這少年姓徐，又記起茶樓里隔壁的孩子說他明年能中探花，趕緊對另外兩人使了個眼色。陳一松開口問身旁一人道：“這位兄臺，方才進來的這位是不是叫徐階呀？”

    那人笑著點點頭, 道：“沒錯, 怎么，你們外鄉人也聽過他的名聲。他今年才十八歲, 是我們松江有名的少年才子。來，我給你們引見引見。”

    陳一松忙道聲好，三人一起走上前去，和徐階互相通了姓名, 原來徐階字子升, 少湖是他的號。林蓁剛要和他攀談, 卻見門口人影晃動, 似乎來了個熟悉的人！

    陳一松正在和徐階聊天, 林蓁就拉了拉著翁萬達的衣角，道：“翁兄，你看那個是誰？”

    翁萬達回頭一看，果然是林蓁的二舅程老二，他打扮成了個會館里的伙計模樣，手里頭還托著托盤，一雙眼睛賊溜溜轉來轉去。

    陳一松不認識程老二，但是翁萬達和林蓁的模樣已經讓他大概猜出了程老二的身份，于是他拉著徐階道：“徐兄，這里十分嘈雜，咱們到那邊去說。”

    剛才幾人雖然只聊了寥寥數語，但卻覺得十分投緣。徐階的座師名叫聶豹，也是陽明先生的門下弟子。正巧林蓁他們對陽明心學也情有獨鐘，言語之間，都有些相見恨晚的意思。林蓁回頭一看，程老二還在人群中鉆來鉆去，他不敢直接拉住別人就問，只能從人們的談話中探探消息。

    陳一松和徐階又聊了幾句，試探著問道：“徐兄在這應天府里，可曾與什么人有過過節嗎？”

    徐階一聽這話，激動的道：“我也正在奇怪此事，我徐子升從來沒有和什么人結過冤仇，結果此次到應天府來應試，卻屢屢遇上些奇怪的事。”

    徐階開始向林蓁他們吐起了苦水，說是他自從到了應天府，每日不是被跟蹤打悶棍，就是飯菜里被下藥害得他上吐下瀉，好在這并沒有影響他的發揮，他仍然中了舉人。說著，他從自己腰間解下一個小壺，道：“唉！如今我都不敢在外面飲酒了，只能自己帶著，你說，這到底是我流年不利，還是有人存心與我徐某為難呢？！”

    翁萬達正色道：“徐兄，這并不是你運氣不好，今日我們三人在茶樓中，就聽見有人要取你性命……”說罷，他就簡略的把自己所聽所見對徐階講了一遍，又側頭一看鬼鬼祟祟的程老二，道：“那個人，只怕就是他們派來的。”

    徐階大驚失色，道：“我……我和你們所說的那個孩子根本就素不相識啊，他為什么非要害我？這可該如何是好？！”

    林蓁一直在琢磨那孩子的身份，他也百思不得其解，只得對徐階說道：“徐兄，兵來將擋，水來土掩，有我們三個人在，你也不用太過擔憂。對了，這次鄉試中舉之后，你原本還有些什么打算呢？”

    徐階道：“哦，我本來是想要趁這個機會，去浙江余姚拜訪一下守制在家的陽明先生，然后再北上去考會試。如今雖然屢次身陷險境，但我卻沒有放棄這個想法。不瞞諸位，我已經雇好船只，三日后就要動身，不知各位可愿意和我一同前往？”

    林蓁他們原本就是要去見陽明先生的，聽見徐階這么說，相視一望，都點頭道：“好啊，我們愿意和徐兄同去。”

    這時，翁萬達道：“去是一定要去的，不過，咱們還是得先想辦法把眼前這個麻煩解決掉才行……”

    這時正好有人站起身來，在前面喊道：“我們松江府的士子齊聚于此，怎能只顧飲酒，不做幾首詩抒一抒胸臆呢？不如就按鄉試的名次，我們一人做一首，回頭我找個書坊，也出一本詩集，讓南直隸諸生都見識見識松江士子的才氣！”

    他這話一出，眾人的目光都落在徐階身上，林蓁怕程老二瞧見他，急忙躲在人群后面。而徐階則無可奈何的站起身來，這下子，旁邊的人都在議論紛紛，程老二就算不想找著徐階也難了。

    幾人接連吟詩過后，林蓁發現了一個不太樂觀的事實——程老二不見了。他心里估計，他這位二舅這些年來四處“闖蕩”，做這樣收人錢財，替人.消災的事兒估計不是頭一回了。會館里人多眼雜，他肯定不會選擇在這附近動手，估計他就在會館門口的某個地方等待著徐階離開的時候，在路上想個辦法結果他的性命。

    待徐階從前面走回到他們身邊，林蓁和翁萬達、陳一松商量了幾句，然后又在徐階耳邊小聲耳語了一番。徐階聽后，連聲稱謝。然后，他和陳一松兩人先站起身來，在眾人觥籌交錯之中，兩個人一前一后往外走去。

    翁萬達和林蓁兩人在門口稍等了片刻，只