隔天便已有預料。」

托菲爾微微睜大眼，盯著老管家無言地要求解釋。

「您還記得，您在多米尼克先生提出會面請求后，對我說的第一句話嗎？」

賽巴斯欽瞧見曼托菲爾搖頭，揚起嘴角微笑解答：「幫我配一套正服。」

「這句話有問題？」曼托菲爾皺眉。

「您對穿著一向從簡從素，卻為了見多米尼克先生特別打扮──而且還不止一次，足以看出您希望給他好印象。」

「我是布洛捏爾的代表，自己人姑且不論，在外人面前穿得太寒酸，會有損布洛捏爾的形象。」

「您在森林外圍擊退獅人主的手下時，可沒有這層顧慮。」

「約瑟夫……」

「我說笑的。」

賽巴斯欽斂起戲鬧之色，回到正題上道：「我判斷的依據不只有您的言語，還有多米尼克先生的膽識──他是我面試過的人中最大膽的一個、您在接受他治療后的反應，還有一點點直覺，而事實證明，我的直覺頗為可靠。」

「……沒那么可靠。」

曼托菲爾后仰靠上椅背：「我不可能和萊奧簽下終生約，除非我想讓他的一生只有二十五年。」

「我認為多米尼克先生不會介意。」

「我也這么覺得。」

曼托菲爾垂下肩膀，轉頭望向賽巴斯欽問：「你打算留下來嗎？」

「我已經把襯衫都掛回衣櫥了。」賽巴斯欽微笑。

「你會死。」

「誰不會呢？」

賽巴斯欽打開糖罐，夾起方糖放進曼托菲爾的咖啡中道：「與其死在陌生的城市、獨居的房舍或久躺的病床上，我寧愿在身體健康時，與三五好友一同沉眠于家鄉的土地里。」

「你還有侄子和侄女。」

「他們有自己的煩惱與生活。」

賽巴斯欽將咖啡推到曼托菲爾手邊，稍稍后退以行動暗示主人，關于自身去留的話題到此為止。

──我果然只是名義上的代表。

曼托菲爾拉平嘴角，端起咖啡啜飲一口，腦中忽然閃過方才老管家說過的話，放下杯子問：「約瑟夫，你剛剛說你和萊奧同居五……」

「碰隆──」

爆響打斷曼托菲爾的發問，他與老管家雙雙愣住，接著迅速起身快步走到面向響聲的窗前，在漆黑夜空上看見金紅色的煙花。

曼托菲爾壓在窗框上的手收緊，望著消散的火光低聲道：「約瑟夫。」

「我去拿您的外套過來。」

賽巴斯欽轉身走向衣柜，取出一件白底繡金綠花紋的長版西裝外套替曼托菲爾穿上，打開窗子躬身道：「祝您武運昌隆。」

第44章

「你到術室監視結界。」

曼托菲爾在說話同時踩上窗框，足履輕輕一蹬，整個人如箭矢般射向天空，掠過星斗穿過宅邸的后院，踩上樹冠后再次起跳，如此重復兩跳后落向煙火正下方的樹塞。

由藤蔓編織成的塞頂感應到主人的到來，左右分開讓夜血者直接落進塞內，塞中的四名男女精靈先嚇一跳，再放下弓箭與彎刀露出安心的表情。

曼托菲爾蹲在精靈們之間，站起來環顧左右問：「怎么了？」

「馬路上有動靜。」一名女精靈指向面對道路的監窗口，窗外隱約能瞧見密集的光點。

曼托菲爾順著女精靈的手指看去，憑借森林精靈的遠視與夜血者天生的夜視能力，他輕易看清到光點的正體──總數超過二十輛，而且仍在不斷增加的廂型車車燈。

「曼托菲爾大人，獅人主進攻了嗎？」綁著馬尾的少年精靈問，握住木弓的手指微微泛白。

「還不確定。」

曼托菲爾凝視閃爍的車燈，正在考慮要主動出擊還是觀察片刻時，雙眼忽然捕捉到一輛停在雜草地上的廂型車打開車門，阿里亞德的左右手──穆爾舵──走下車廂，穿過眾多車輛來到森林與道路的接壤處。

穆爾舵手中似乎拿著某種喇叭型的道具，他將該道具舉到嘴邊，深吸一口氣后朗聲道：「紐奧良的獅人主麾下，戰士級夜血者穆爾舵，代表吾主傳達與布洛捏爾的森林精靈主會面之意。」

「好清楚！」

少年精靈驚呼，轉向曼托菲爾問：「這是用魔法把聲音放大嗎？」

「應該是擴音器，我之前去人類的城市時見過。」

女精靈代替夜血者回答，掐著箭桿皺眉道：「就算是人類，也不會拿著大聲公到別人家門口大吼大叫說要見主人，太沒禮貌了！」

「恐怕是陷阱。」塞中最年長的男精靈道。

「要射一箭過去嗎？」男精靈身旁的少女精靈舉起弓矢問。

曼托菲爾開口想制止，不過在他鼓動聲帶前，遠方先傳來穆爾舵的呼喊。

「重復！紐奧良的獅人主阿里亞德，要求與布洛捏爾的森林精靈主會面。」

穆爾舵以比先前更大也更強硬的口氣道：「倘若布洛捏爾一方對吾主的要求置之不理，吾主將于十分鐘后，向麾下全體兵員發出進攻命令。」

曼托菲爾垂在身側的手指曲起，在精靈們出聲問自己的決定前，控制藤蔓打開樹塞的屋頂，曲膝一躍跳出要塞穿過枝葉，踢了樹干一腳改變前進方向后，落在穆爾舵的正前方。

穆爾舵的眼瞳微微放大，不過他很快就斂起驚訝之色，放下擴音器微笑道：「森林精靈主……」

「獅人主在哪？」

曼托菲爾背后的樹林沙沙晃動，注視沿著道路散型展開的眾多廂型車道：「兩分鐘內出來，否則我會自己動手找。」

「我在這。」

阿里亞德的聲音由穆爾舵右后方的廂型車內傳出，獅人主無視同車屬下的勸阻──他們伸向主子的手還卡在半空中，跳下車子朝曼托菲爾走去。

穆爾舵側身退到一旁，但當阿里亞德經過他面前時，這位獅人主的第一智囊馬上輕聲道：「阿里亞德大人，這邊……」

「沒有你說話的余地。」

阿里亞德截斷左右手的勸戒語，抬起手輕拍穆爾舵的肩頭道：「回車上待著，你是我的腦袋，要是被人切成碎片我會很頭痛。」

穆爾舵抬頭似乎想說些什么，不過最后還是閉上嘴，轉身退回自己乘坐的廂型車邊。

曼托菲爾默默看著這對主仆互動，在穆爾舵走遠、阿里亞德將視線放回自己身上──獅人主一臉輕松地目送屬下返回車旁──后問：「你在打什么主意？」

「打你的主意。」

阿里亞德抬起頭仰望茂密、高聳的森林道：「說實話，我對你和你的領地一直沒有多少興趣，布洛捏爾是座無趣的城市，森林精靈則是只會打游擊戰的脆弱種族，為了一個女人就將自己綁死的男人更是無聊中的無聊。」

「……」

「不過你在華