那擱在他胸口的寬大掌心，毫不留情地刺入他的血rou之中，仿佛要活活地摳出他的心臟。血液迅速地由上至青年的腳踝滴落，漸漸地蔓延。

艾維斯摩爾凝視著前方，接著無力地抓?住了公爵扼住他脖子的手，慢慢地合上眼。

然而，就在他的血液流盡之前，他忽然從半空中墜下。

艾維斯摩爾伏?在地上不斷地喘息，但是他急急仰著頭，搖搖晃晃地站了起來。

“大人、大人……公爵……！”

他在黑?暗之中仰頭嘶啞地呼喚著，試圖尋找那個人的身影。

艾維斯摩爾轉過身的時候，似乎看見了前方的火光。

他仿佛看見了希望，連跑帶跌地疾步上前，當他離光亮越發接近的時候，出現在他眼前的卻是藏書室的大門。

艾維斯摩爾慢慢地站穩了，他困惑地看著這扇大門。就像之前那樣，它在青年走近的時候，自動地緩慢敞開來。

在黑發青年邁步而入的時候，壁上的燭臺主動點起了火，延綿而下，那就像是要指引著他往蠟燭點燃的方向前進。

艾維斯摩爾捂著脖子——他似乎還能感覺到痛楚。他的身?子還在輕輕?顫?抖。

他看著那點亮的燭火，扶著墻壁往深處走。

這里就像是一座黑?暗迷宮。

最后，黑發青年在一幅圣母畫像前站定。他仰頭看著那一幅不起眼的畫像，漸漸地湊近，顫巍巍地抬起手。

在他干些什么之前，他睜開了眼。

“喝！”

艾維斯摩爾驚呼著坐起，床?上的書隨著震動滑落到地上。

他呆怔地環顧了一圈，并且從床?上緩慢地站起，走向了窗前。他的手放在窗帷上，用?力地將它拉開來。

下一秒，艾維斯摩爾快速地往旁側躲去，年幼的吸血鬼并沒有能力抵擋初升的太陽。

他的胸口劇烈地起伏著，要不是他沒有心跳，那模樣看起來就像是呼吸困難。艾維斯摩爾深深地合上眼，雙腳虛軟地坐倒在地。

鏗。

有什么從他的衣服褶口里滑了出來。

艾維斯摩爾煩疲憊地擰著眉，側過頭將那冰冷的玩意兒抓在手心里，在眼前抬高。

那是老舊的鐵鑰匙。

藏書室的鑰匙。

收好它，大人，您會需要它。在您想要知道些什么的時候……

您可以選在白天的時間，記得藏住氣息，要是您不想馬上被逮住的話。

要是您失去了這個機會，您將永遠被隱瞞在謊?言之中。

在沉默地坐了一陣子之后，黑發青年快速地站了起來。

◆◇◆

黑發青年在那一幅畫前來回踱步，接著，他慢慢地走近。他把耳朵貼在畫上，輕輕地敲了敲。

他找來一張椅子。

艾維斯摩爾似乎已經知道要怎么做，他毫無顧忌地踩上椅子，獨自費力地搬動那笨重的畫像。

在他移開畫像的同時，一扇隱藏在畫像后的門赫然出現在眼前。

艾維斯摩爾喘息著，他看了看這隱蔽的暗門，再次小心地環顧四周。

他吸了一口氣，無聲地掏出了藏在袖口里的鑰匙。

“咔嗒。”

門鎖解?開的同時，艾維斯摩爾手心里的鐵鑰匙便慢慢地化成了沙，從手里漸漸地揮散在空氣中。

艾維斯摩爾頓了頓，但是他很快地回過神來……他沒有太多的時間。

他推開了門，出現在眼前的是一個旋?轉階梯。艾維斯摩爾并沒有猶豫，他快步地走了下去，也許是他感覺到，一些使他困惑了許久的疑問即將迎來解答。

他來到了一間小讀書室，或者是私人的工作室。

一些細微的光線從石縫之中透了進來，那里只有幾個書架子和古老的大理石寫字臺。艾維斯摩爾靜默地張望，他小心地翻?動著架上的書——如果那些草紙可以被稱作書的話。上頭寫著古老稀奇的文字，難以辨認，但是從圖像來看，那也許并不是什么好東西。

艾維斯摩爾走到了寫字臺前，那里擱放著一疊紙張。

那是劇本，艾維斯摩爾先前創作的劇本。他把它們賣給了一個有錢的匿名貴?族，但是后來他拒絕這么做，因為他希望有人欣賞他的才華，而不是以憐憫的姿態施舍他。

艾維斯摩爾看著它們，他漸漸握緊了拳頭，將它們一把抓起，使勁地撕爛，將紙碎往上空扔散。

他轉過身想馬上離開這個地方，但是書架上的一本書吸引了他的注意。

紅色的外皮，用金絲做邊紋。

艾維斯摩爾定睛看著它，他抬起手，慢慢地將那本書從架上抽?了出來。

柏金夫人的房里有一本同樣的書，她將它藏得很緊，不讓任何人靠近。黑發青年在年幼的時候曾經惡作劇地將這本書取了出來，后來梅米婭太太悄悄地將它放了回去。

“安德森?柏金……學生尼克爾斯?佩魯克，記錄于一六八五年。”

艾維斯摩爾輕輕地翻開第一頁。

那是用紅色墨水記錄下的一段文字：

我的子孫，不要靠近那個地方。

那里是惡?魔的居所，是噩夢初始的地方。

他詛咒了我們世世代代的族人，將我們作為食糧。

請永遠地遠離他。

“不要受他的迷惑……”

黑發青年無聲地念著：“……但是他會一直尋找我們。”

“直到吸干?我們最后一個子嗣的血脈。”

他沉默了一陣子。

下一刻，他迅速地翻過下一頁。

隨著那些文字，那俊秀的臉上逐漸染上了一抹難以置信的神色，握住書冊的雙手簌簌地顫?抖，尖銳的指甲扎入了手心之中，暗紅的血珠逐漸凝聚、滴落……

◆◇◆

公爵忽然睜開了眼。

棺木被用?力地?震開，他捏住了邊緣，驀地厲聲吼道：“艾維斯摩爾——！！”

莊園里的奴仆都躁動了起來，費伯倫緊跟住了公爵，他們極其快速地穿梭過走廊。

“他應該待在房里，親王、親王……”