身子骨兒，又被懷敬關押起來，我才放心許多！往后，咱們再也不用擔心她使絆子，下陰招了！”

    薛亭晚垂首望著懷中兔兒，輕輕一嘆，問道，“對了，懷敏哪里去了？”

    身后的江含霜答，“懷敏郡主身子不適，一早和皇后娘娘告了假，說是今日在營地歇息，不參與圍獵之事。”

    德平公主了然地點點頭，“攤上勇毅王府這一家子，懷敏郡主也真夠倒霉的。我看，這回懷敬是鐵了心要把懷敏她嫁給崔家那個瞎了眼的公子，這個做兄長的，真是無情無義，枉顧手足之情！”

    薛亭晚撫了撫懷中兔兒，嘆道，“今日圍獵結束，咱們去探望懷敏一番吧。我擔心她被逼入絕境，心結難解，一時沖動，做出什么傻事。”

    德平公主點頭應下，望著薛亭晚笑道，“你這兔兒倒是別致，天天抱在懷里，連湯婆子暖手爐都省了，裴大人果然貼心至極。”

    薛亭晚聽著她的揶揄，臉紅似霞，嗔道，“難道你的徐大人就不貼心了么？”

    德平公主正要回嘴，卻聽得遠處傳來一陣雄渾低沉的號角聲，忙笑著道，“阿晚，父皇和布汗已經開獵了，咱們也準備進林罷！”

    薛亭晚點了點頭，回身把懷中兔兒遞給馬旁立著的侍書和入畫，“你們在帳中等著我回來。”

    侍書和入畫一同應了“是”，侍書剛想接過薛亭晚手中的兔兒，不料那兔兒竟是縱身一躍，一蹦一跳地飛快跑遠了，不一會兒便消失在了草叢深處。

    這兔兒是裴勍送給薛亭晚的，她喜愛至極，這幾日精心喂養，愛不釋手，此時見兔兒遠去，當即調轉馬頭去追，一邊揚了手中金鞭，一邊回頭道，“德平，含霜，你們先入林圍獵，我隨后就到！”

    “噯！噯！”等德平公主回過神兒來，薛亭晚已經策馬跑遠了，德平公主心頭突突跳了幾下，莫名有些不放心，指了林中幾個御林親衛道，“你們跟著永嘉縣主前去，務必保她安然無虞！”

    .......

    密林深處，層林盡染，落葉蕭蕭。

    律琰勒馬站定，急急問道，“方才在林外，為何沒見到懷敏郡主，她可是出了什么事？”

    侍從古青道，“二王子多慮了！懷敏郡主只是有些身子不適，才沒有參與圍獵之事，王子不必過于憂心。”

    律琰聞言，一手扯著韁繩，心頭千回百轉，臉上神色沉沉。

    今日是草原之行的最后一天，明日便到了分離的時候。過了今日，這輩子，他再也見不到懷敏了。

    今日圍獵，布汗和獻慶帝興致頗高，特地為大齊太子和塔爾特兩位王子設了比試，雙雙下了口諭，今日獵得獵物最多者重重有賞。

    因著方才在林外沒見到懷敏郡主，此時又聽聞懷敏郡主抱恙不能參加圍獵，律琰失落至極，連拉弓射箭的心思都沒有了，更別提拔得今日圍獵的頭籌了。

    古青見律琰毫無斗志，忙勸道，“王子若真是的心儀懷敏郡主，不如便趁著今日圍獵，拔下頭籌，也好在大齊皇帝面前提一提求娶之事。”

    律琰眉目郁郁，“我和王兄同為儲君之選，懷敬和王兄暗中親近往來，懷敬親誰遠誰，已經是明明白白，想必不會同意把自家meimei嫁給我。”

    古青道，“王子，此事尚有轉圜余地——大齊有句話叫‘先斬后奏’，倘若懷敏郡主親自點了頭，言明愿意嫁給王子，到那時郎有情妾有意，王子再去大齊皇帝面前求親，大齊皇帝定會會賣咱們塔爾特一個薄面，促成這門親事！”

    律琰聞言，臉色才由陰轉晴了些，沉吟道，“容我考慮一番。”

    古青見狀，不禁暗嘆，墜入愛河的男人果然容易失去神智，往日的律琰一向干脆利落，處事果斷，什么時候曾這般猶猶豫豫過！

    ......

    秋風過林，飛鳥四散。馬蹄陣陣，由遠及近，踏在一地金黃落葉之上，發出沙沙細響，掀起一片風吹草動。

    “自打抵達草原以來，懷敬和大王子律措多次密會，似是在籌謀大事”

    徐顥策馬慢行，面含憂慮，“勇毅老王爺已經是風中秉燭、命在朝夕，估摸著大日子也就在這兩天了。”

    裴勍拉了個滿弓，搭上一支閃著寒光的箭矢，薄唇微動，“大王子和懷敬均為野心勃勃之徒，如此狼狽為jian，只怕布汗還被蒙在鼓里。”

    “裴大人的意思是？”

    “二王子律琰德才兼備，倒是個可堪大用之才，可惜是庶子出身，爭儲之路阻礙重重。不如尋個時機，把大王子意圖篡位的消息透露給布汗，也算是間接送了二王子一份大禮。”

    徐顥深思片刻，方道，“不錯，那大王子和二王子勢如水火，與其看著他們沆瀣一氣里外勾結，不如幫二王子登上儲君之位，也算斷了懷敬的念想！”

    裴勍勾唇一笑，長臂一放，箭矢登時破空而出，直往叢中射去。

    箭矢一擊即中，親衛上前撿了獵物來，原是一只狍鹿。

    裴勍淡淡看了一眼，自親衛手里接過一方錦緞，低頭細細擦拭手中的寶弓。

    那廂，身穿甲胄的親兵疾馳而來，下馬一拜，“秉主子，獵場周邊的布防皆已到位，除了供皇上和布汗們圍獵的獸類之外，無一猛獸混入獵場之中！”

    今日圍獵，蘇易簡帶著龍禁尉隨扈獻慶帝和布汗身側，裴勍和徐顥則是全權負責獵場的布防事宜。

    裴勍點點頭，又問，“我聽聞獵場北部有一處迷霧谷，每到陰雨之天，毒瘴迷霧升騰橫行，飛禽走獸嗅之，則即刻暴斃，無一幸免。如此劇毒之險地，可派重兵把守起來了？”

    那親衛聞言，額上沁出微汗，“回......回主子的話，今日天晴的好，我等料著不會天降大雨，便沒有派兵把守......”

    徐顥皺眉道，“非也，塞北晝夜冷熱交替，草原秋日更是陰晴不定，暴雨說來就來，天公之意，我等凡人如何測得！御駕在此，容不得有絲毫疏忽。”

    裴勍端坐于駿馬之上，大掌握了韁繩，抬眸看向下首跪著的親兵，聲線微沉，“你已在此耽擱了半柱香的功夫，倘若此間有人在迷霧谷中出了什么閃失，你提頭來見。”

    “屬下知罪，屬下這便去辦！”

    那親兵冷汗如豆，堂皇一拱手，立刻翻身上馬，策馬狂奔而去。

    .......

    叢林掩映，大王子律措望著不遠處裴勍和徐顥的背影，低聲問身側心腹，“你方才說，永嘉縣主往哪里去了？”

    “永嘉縣主獨自一人策馬往獵場北邊兒去了，身邊只遠遠跟著一隊扈從。”

    那日晚宴，律措目睹薛亭晚酒醉的姿容，對其垂涎三尺，夜不能寐，這幾日無時無刻不想尋機會親近一番。奈何薛亭晚每每出行，身邊的丫鬟婆子前呼后