墻上嵌著各色霓虹燈渲染氣氛。卡座之間都以矮墻相隔，掛著藍紫色的布藝裝飾，基本隔絕了周圍其他客人的聲音，私密性極佳。“這地方不錯。”他們圍著桌子坐下之后，尼基評價道。

伊萬在尼基左邊坐下，伸手過來捏他的臉頰。“我們覺得是時候帶我們家尼基去個成年人酒吧了。”然后他前傾身體，看向尼基右邊的斯潘塞。“他們這里調的酒都挺烈的，不過你盡管放心喝。我家親愛的今晚自愿做司機善后。”

“不是自愿是認輸。”鮑威爾補充道。

伊萬拋了個媚眼。“我還能說什么呢？我真是太有說服力了”

尼基仍然對餐廳里的那個對視耿耿于懷，而且這里的座位軟綿綿的，他很清楚斯潘塞現在離他有多近。但這時保琳趕到了，大家開始點單，尼基灌了一大杯芒果味莫吉托雞尾酒之后，總算冷靜了一些。

等到第四杯酒下肚，尼基已經完全放松下來了，放松到可以心無芥蒂地靠在斯潘塞肩膀上——斯潘塞也因為幾杯威士忌進入微醺狀態——還放心大膽地聞他身上須后水的香味。“你真好聞。”尼基明智地說。

斯潘塞轉過頭聞聞他的頭發。“你也是。水果味。”

尼基因為這句話笑個不停，完全不受控制。斯潘塞想拍拍他以此安撫，然而卻讓他一直咳到第五杯酒端上桌。不過這也不錯。斯潘塞也續了一杯酒，尼基愣愣地看著他喝。

而保琳，這個必須自己開車回家的女人，只能默默唆一杯哈密瓜顏色的軟飲。她拿飲料附帶的穿著櫻桃的細竹簽指著斯潘塞。“工作方面我們聊過了，那你閑下來的時候都做些什么？除了制造垃圾給尼基收拾。”

“他基本沒有閑的時候。”尼基沉痛地說。然后又活躍起來。“不過他有時間教我數學。多虧他，我現在成了數學大牛。”

“我不怎么休息的，”斯潘塞說。“一直這樣，小時候就是。”

保琳搖搖頭。“唔，那你該學著放松了。從來沒有人臨終前會說，‘天，我真該多花點時間工作’。”

“我知道。我一直都只知道向前，不懂得如何慢下來。也不懂怎么放松。”斯潘塞嘆氣道，尼基聞言，手臂不由自主地環上他的肩膀。他們都驚訝地看著那只胳膊，卻沒有一個人主動拉開距離。斯潘塞的肩膀很溫暖，很可靠。

伊萬握著鮑威爾的手親吻他的指節。“也許你只是需要找到那個值得你慢下來的人。”

斯潘塞又嘆了口氣。

然后鮑威爾就轉移話題，讓保琳又曬了一輪兒子的照片，蹣跚學步的熊孩子的光輝戰績笑得他們徹底轉換了心情。

尼基已經數不清他到底喝了多少杯莫吉托，也不記得他們在酒吧里泡了多久。他們坐上鮑威爾那輛阿庫拉的后座的時候，尼基已經醉得頭暈目眩，困得不行。他靠在斯潘塞身側，打了一路的瞌睡。

等他們回到斯潘塞的家，外面的冷空氣終于讓尼基清醒了一些。他傻笑著收好自己的禮物，然后俯下身子，從駕駛座車窗探身進去親了鮑威爾的臉頰一下。而伊萬則為了他的那份親親爬過了自己老公的大腿。“謝謝，兄弟們。”尼基說。“我真的很開心。這是我最棒的一個生日。”

伊萬咧嘴笑道。“我等著我生日的時候你們給我策劃點更棒的。我希望有人光著身子為我慶祝。”

“我會好好計劃一下的。”

斯潘塞一直站在旁邊，看起來有點不知所措。他向那兩人小幅揮手。“謝謝你們讓我摻一腳。”

“摻一腳？”伊萬尖叫起來。他一向聒噪。“因為有你在，我們小隊的魅力值、詼諧值還有智商都提高了起碼十點。以后尼基要是不帶你來我就不準他跟我們一起行動。”

尼基和斯潘塞站在路旁目送他們離開。“我喜歡你這些朋友，”斯潘塞說。

“是啊，我也喜歡。而且他們也喜歡你。老天，他們認識湯姆五年，才認識你一個晚上，但他們對你比對他可親熱多了。”說完他才意識到自己都說了些啥——還有其中包含的種種暗示——然后咬住舌頭沒往下說。

當時他們都沒真醉，但還帶著微醺，在去廚房的路上有點步履蹣跚。以前尼基總是迫不及待地拆禮物看賀卡。但這一次，他把那些光鮮亮麗的禮物胡亂堆在廚房臺面就不再理會了。

“想吃點什么嗎？”斯潘塞埋頭在冰箱里邊翻邊問。

“不，謝了。我不想比平時睡得晚，我得上床了。”

斯潘塞關上冰箱，點點頭。“是啊。我也該睡了。明天還有工作。”

我就知道你有工作，尼基在心里默默吐槽，面上只是微笑回應。

他們吃力地爬著樓梯，斯潘塞在前，尼基緊跟在后。一些奇怪的情緒在尼基腦海里翻騰，但他混沌的腦袋已經判斷不出是什么了。肯定有開心，沒錯，還有對好友的感激。還有一些別的。不全是傷心。渴望？遺憾？他也搞不清楚。

然而斯潘塞卻在自己房間門口攔下了他。尼基驚訝地抬頭，一臉疑惑地歪著腦袋，想從表情中看出面前這個男人在想些什么。可斯潘塞只是看著他，綠眼睛明亮又敏銳。“我還沒有送你禮物，”斯潘塞輕聲說。

“沒關系的，”尼基小聲回答。為什么他們要這么小聲啊？尼基給不出答案，但也并沒有抬高音量。“我只是很高興你能來為我慶祝生日。”

斯潘塞點點頭。

他們這時站得非常近。他們一直挨得這么近嗎？還是有誰向前了一步？或者他們在彼此靠近？尼基只知道他們站得太近了，近得他能看到斯潘塞臉上的胡茬，近得又能聞到那股好聞的須后水味。事實上，他還嘗到了斯潘塞的味道——不過不是因為站得近，是因為他們在接吻。

斯潘塞的嘴唇很柔軟，握住尼基肩膀的手指也堅實有力。他的胸膛和尼基的一樣，覆著結實的肌rou。緊實的胸肌下，兩個心跳聲都快得像在賽跑。尼基敢發誓，他清楚地聽到了血液在兩人身體里橫沖直撞的聲音。

不知斯潘塞是什么情況，尼基感到他全身血液都在向下腹聚集。他的老二立刻硬得發疼，抵在緊腿褲里提醒尼基，它過去的一年過得有多孤獨，受了多少冷落。還有，噢天啊，他手掌下斯潘塞的脊背是如此堅硬強壯——他的手掌緩緩下移，經過斯潘塞的腰帶，那里——

“不！”尼基渾身一震，猛地退開。

斯潘塞茫然地眨眨眼。

尼基做了幾次深呼吸。“我——是你親的我還是我親的你？”

“不知道。”

“這……這不是個好主意。”

斯潘塞舔了舔嘴唇，看起來還有點迷糊。“我覺得是個好主意啊。你看起來很享受，我也能確定我很享受。”

“這就是問題