呃我不是那個意思，”尼基試著解釋，還帶著點急切。“我只是說，這聽起來不像是正經工作。也沒什么前途。”

保琳瞇起了眼睛。“多少人就是靠天天跟在別人身后打掃養家糊口。你現在也這么勢利了？開始信奉文化霸權，像個老派精英似的瞧不上工人階級了？”

保琳半瓶龍舌蘭下肚之后就會開始狂飆高考詞匯，尼基對此早就有心理陰影了。何況他也找不到能讓她滿意的答案，因為某種意義上，他自己也不清楚他為什么這么抗拒斯潘塞的邀請。尼基哀嚎了一聲，彎腰把額頭壓在桌上，結果發現桌上黏糊糊的。他可能把布法羅醬汁弄到了頭發上。

伊萬安撫著輕拍他的背。“別理那套馬克思主義論調，寶貝。我們都知道你是個優秀的小無產階級。你必須停止為‘應該成為什么人’而煩惱。你喜歡打掃，而且還很擅長。所以那個大塊頭給你提供了一份好差事。答應他就行了。”

被伊萬這么說，尼基突然發現事情好像就是這么簡單。

***

尼基不在的兩周里，斯潘塞的房子里又積攢了一大堆報紙、直郵廣告和外賣盒子。斯潘塞對尼基抱歉地笑著，帶他上樓。“我很努力地保持干凈了，真的。但是我還是希望你決定搬進來。”

尼基努力讓自己別太沉迷于斯潘塞的漂亮屁股。“我可不想我的努力就這么白費了。”

“不會白費的。整潔的家讓我心懷感激。”

斯潘塞在走廊中間停下。“你自己選吧。你想住那個空房間也可以，家具任選。或者你住最盡頭那間。不管怎樣，這間浴室是你的了。”

“如果我住最里頭那間，你meimei來了住哪？”

斯潘塞聳肩道：“她可以住別的房間。反正我都得再買一張床。”

尼基撓了撓頭。現在空著的房間大一點……但也離主臥更近，也就是說離他的新老板更近。也許他們還是給彼此多留點私人空間比較好。“那么，我就住最里頭那間了。”

“行。你要的話，我可以幫你搬東西。”

尼基單手輕松拎起了他的大行李箱，聳了聳另一邊掛著郵差包的肩膀。“這些就是全部了。”

斯潘塞挑高了眉毛。“哇。你挺清心寡欲啊，信佛？”

“窮。”物質匱乏和他的精神信仰沒有任何關系。不過，尼基一向不重物欲。他一直就沒有多少東西。

“我的破爛要是少點，說不定會更整潔。”

“我的直覺告訴我，不管東西多少，你都有能力弄得亂七八糟。”

“嗯，沒錯。”斯潘塞咧嘴笑著回答。

尼基把行李箱放到床上，開始整理行李。但斯潘塞并沒有走開。他靠在門邊，盯著天花板，輕輕地咬著下唇。

整理行李沒有花多少時間。尼基把空了的行李箱放進衣柜里。擺正抽屜柜上的小擺件，轉身面向斯潘塞。“所以。房客守則呢？”

“我沒什么……好吧。基本上，全憑自便。電視隨便看，東西隨便吃。就是我在辦公室里的時候不要打擾我。保持安靜”

“明白。”

他還是沒有看尼基的眼睛——天花板上到底有什么東西這么有趣——斯潘塞清了清嗓子。“我不介意你，呃，帶人回家。只要別讓他們進我辦公室就行。以及，我可不希望去廚房喝早餐咖啡的時候有什么光屁股小弟兄之類的驚喜。”

尼基竊笑。“你確定？我覺得這樣開始新的一天再好不過了，雖然在廚房里光著屁股有點不衛生。”

斯潘塞皺了皺鼻子。“嗯，惡心。”

“反正我最近都過得相當清心寡欲。不過如果你有對象要來，需要我回避的話，說一聲就好。”

“這個你不用擔心。”斯潘塞回復道。然后沒等尼基問為什么，他的新老板就晃悠悠地走開了。

Chapter6

尼基發現和斯潘塞一起住意外的舒服。流浪了幾個月之后，有個“自己”的房間感覺非常不錯。他之前住在這的時候就覺得這里的床很贊，而且斯潘塞也著實制造了不少混亂，讓尼基愉快地忙碌著。

尼基不是經常看見這位新室友，至少最開始這幾周沒有。他們只是偶爾才會在這棟大房子里碰上，然后聊個幾分鐘。斯潘塞大部分時間都把自己關在辦公室里，或者開車出去和客戶開會。他們兩個都不怎么開伙。斯潘塞似乎就只以外賣為生，而尼基基本靠三明治和色拉過活。他們的就餐時間也很少交叉。

考慮到自己的銀行賬戶里攢了點錢，尼基決定參加幾門社區大學的在線課程。在線課程比較殺時間，也能讓他覺得更充實；再者，萬一尼基哪天下定決心要完成他的大學文憑，這些課程多少會讓他離目標更近一些。他挑了化學課，上得還挺開心，他用教授提供的軟件做了很多虛擬實驗。他還上了數學課，但這個就糾結多了。不過這門課程他從來也沒學好過，而且他也好久沒有算過比17%小費更復雜的東西了。

九月中旬的一個晚上，尼基坐在家庭活動室那張舒服的真皮沙發上，大腿上攤著本代數書。然而，尼基覺得，除非這些知識燒穿書頁、封皮、他的牛仔褲，再滲透進皮膚一路沿著神經系統流進腦子里，他今晚是不可能學會求多項式因數了。他的注意力都在巨大的電視屏幕上，喬恩·斯圖爾特正在做采訪，采訪對象是一位作家，寫了本有關零食的罪惡的書。

“多力多滋薯片真是惡魔的作品，”斯潘塞在尼基身后感慨，嚇得尼基差點蹦起來。他完全沒聽到斯潘塞進門的聲音。

尼基扭頭對斯潘塞咧嘴笑。“你該擔心的不應該是多力多滋會讓你多不健康，而是那上面的芝士粉能弄得多臟。簡直是蹭上什么臟什么。幾個月前我幫一戶人家看房子，那家有幾個十一二歲的小鬼，還有個純白沙發。那沙發簡直不忍直視。老天，除了多力多滋，你都不知道奇多玉米條的污染潛力有多可怕。”

“謹遵教誨。不過我是個牛rou干派。”斯潘塞繞過沙發，撲通一聲坐在沙發另一頭。“介不介意我和你一起看？”

“這是你家。”

“唔……不想打擾你。”

“是啊是啊，你嚴重干擾了我緊張的學習進度。”尼基揮了揮手，示意他看自己身邊近乎空白的筆記本。

“在學數學？”

“在折磨自己。”尼基皺著臉，仿佛有人在用竹簽子插他的指甲縫。“我恨數學。我學得太爛了。一直都很爛。”

稍微猶豫了下，斯潘塞拿過尼基膝上的書。他看看書頁，微笑起來。“我記得這個！很有趣。”

“有趣？你是受虐狂嗎？”

“不是，你看，很簡單的。你只要這樣……”斯潘塞抓過紙，又從尼基手里搶過鉛筆。他把