悶悶地笑了起來。這孩子性格像足了自己，真不知肖承祚這幾年是怎么管的。

肖衍禮教他笑得心里發毛，一疊聲問怎么了。

藺出塵搖搖頭，不說話。

臘月二十五，藺出塵照例遣散了眾人，一鎖院門，回家過年。

他臨走時向肖承祚辭行，是托喜公公帶的話，和話一起帶到的還有一盒子梅花糕和一個羊脂玉扇墜。

那皇帝也不管藺出塵不和自己過年也不和自己辭行的事，捧著一盒子小糕點樂了一下午——不過，這都是后話了。

藺出塵出敬天門，還是那般風光。

一架黑綢車，四匹黑馬，雕龍描金，彩繡輝煌。

將軍府門前站著成百家仆，見到他就高呼：“恭迎三爺回府。”

照舊從黑綢車簾里伸出一截雪白的腕子，手上一個翡翠雙龍扳指，搭著趕車人。藺出塵一身黑狐裘，下擺露出點金絲繡的燦爛的海水山巖。他一回頭，風吹起衣袂發梢，飄轉不似凡人。

非池幾個見到他就往里迎，藺出塵臉上的病容消褪了，倒也沒人問起。

這還算好，畢竟，他在敬天門里的事，沒一件是能攤開來說的。

檀生碎碎叨叨地說晚飯，非池摟著他的手臂問宮里景色，藺出塵一路上卻是什么都沒聽進去，不停摩挲著那個翡翠扳指，手背上的溫度好像是被烙上去的，冷不掉，直燙到心里。

☆、除夕訴衷情

年三十那天，有頭有臉的人物都回家過年去了，剩下宮里一干太監宮女，無家可歸。

小明子是臘月前剛入宮的，趁著敬天門值班的太監打瞌睡，東張西望地看那些瓦當上的雕花。他那雙小眼睛瞪得溜圓，好像那些黑魆魆的瓦片上貼著金箔珠寶。

前天夜里下了雪，鋪了滿滿一紫金道，冬天那些當差的都憊懶，只掃出窄窄一條來。

忽然就有人在他身后喝道：“看什么看，留神你的腦袋！”

小明子一激靈，聽出那是他師父的聲音——宮里老規矩，新人由那些老人帶著，幫襯著。他連忙回頭，眉眼立起來，“小點聲兒！”

那老太監是原先春風廊里的，聞言就一巴掌招呼過去，正拍在他頭上，疼得那小太監直撮牙花。

“知道小點兒聲，不知道敬天門什么地方？還敢給我亂晃悠……”

他話沒說完，忽然變了臉色，按著那小太監肩膀就跪下了。

壓著聲音，“真是活見鬼，這位主子怎么來了……”

小明子教他按著肩膀，卻終究是遲了一步低頭。

就看見一架黑綢車，由四匹黑馬拉著。從車上走下一個眉眼如畫的人，穿著王爺才能穿的黑狐裘，里面是一身絳藍色官服。他從來沒見過有那么好看的人，平日里雖然也能見著些妃嬪，可女人和男人的感覺終究是不一樣的。那個人就好像冬天的太陽，干凈，明亮，偏生一雙鳳眼帶著風流宛轉。他一瞥，就要帶了你三魂六魄走；他一笑，你就跟著喜上眉梢。也是后來才有人總結說，那就叫風韻。

放下這些不提，那男人好像沒看到他，自顧自提了一個錦盒就朝里走。奇怪的是，敬天門那么多人，竟然沒一個去查他腰牌印信的。

小明子想不通，拿胳膊肘捅了捅那老太監。

“欸，師父，這到底是什么人，好大的氣派，怎么都不查他腰牌的？”

那老太監知道他偷看，差點沒背過氣去，瞪著眼說：“查腰牌？有種你去查！”

“我……我這不就問問。”

“問什么？”老太監怒道：“東掌事的事情多說一句打板子，多說兩句割舌頭，多說三句直接腦袋搬家。你可瞧見那亂葬崗的動靜了，都是為了他！”

“啊！那……那他豈不是連累了好多人……”

“你懂什么？”他又放了一記眼刀，“供他是玄明宮那位主子的意思，玄明宮那位主子你也要挑刺不成？”

“不敢不敢……”小太監擦擦汗，癟著嘴不說話了。

藺出塵自然不會知道敬天門外的這場爭論。他也想不通自己為什么要來見肖承祚。或許說他大病一場又大鬧一場，瘋過也就沒牽掛了。曾經為了肖承祚尋死覓活，如今回頭，也都有如過往云煙。藺出塵不是不愛肖承祚，只是看透了，就不會再像從前那樣把心交出去。二十五辭行那點東西當然算不得數，可也不至于要他在這種風口浪尖上跑一趟。除夕節畢竟應該是和家人過的，但想到冉玉真要去東宮陪肖衍禮，馮云珠那個人又看不順眼，畢竟相逢難得，帶了一對如意就進了敬天門。

紫金臺上通報的人嚇了一跳，藺出塵給他包了塊金條讓他帶著紫金臺上的人好好過個年，那人千恩萬謝，末了用清亮的嗓音宣道：

“東宮太子丞藺出塵求見！”

肖承祚正在玄明宮里畫扇面配那小扇墜，冷不丁聽見這么一聲，手一抖，一朵蘭花成了“爛花”。他瞪著眼睛看喜貴，一揚下巴讓人出去探探風。

喜貴一出門，好家伙，藺出塵還是那副不咸不淡，似笑非笑的表情，穿著黑狐裘，微抬著頭。他眼尖看見那錦盒，知道是送禮來的，連忙回頭鉆進屋子里跟肖承祚說：“爺，沒大事，藺主子送禮來的。”

“讓他進來。”肖承祚用手捂著眉梢，那兒一抽一抽地跳。

肖承祚也不明白自己在慌什么，就是突然如臨大敵。他遣散了一班宮女太監，整了整衣冠，才繼續裝作氣定神閑地拿起筆，補那朵“爛花”。

于是藺出塵進門就看見肖承祚一副雷打不動地畫畫，但額角明顯浮了一層汗。東掌事心思細也究竟沒料到這一層，脫了黑狐裘，心說這炭盆有這么旺？

“臣參見陛下，陛下萬歲。”他作勢要跪。

肖承祚自打他進門眼角余光就沒離開過半分，此時卻裝作才看見他，擺手道：“藺卿家免禮。”

藺出塵一聽那“藺卿家”，暗笑，這生分的！

肖承祚擱下筆，隨口道：“你來看看這幅畫，畫的可好？”

此言一出，兩人都愣了愣。

記得三年前，也是這樣一個大冷天，肖承祚也是這樣一句話，把兩個人從此栓在了一起。

藺出塵低下頭，一雙纖長的睫毛閃了閃，忽然說：“陛下的畫，自然是好的。”

肖承祚覺得這氣氛尷尬至極，連忙岔開話題，“你的病好些了？”

說完就想抽自己耳刮子，藺出塵病了是他肖承祚能知道的嗎？

但對面卻仿佛已經料到一樣，只是笑著緩緩點了點頭。

“此番進宮給陛下帶了一對白玉如意，也不是什么好東西，聊表寸心。”他言罷就把那錦盒給了喜公公，站起身欲走。

藺出塵原以為自己能坦然面對的，卻沒想到玄明宮熟悉的一切讓他心如刀絞。他原本想和肖