須徹底震懾他。

    “我要帶走密山王和羽淵王。比起旁人，我大概是少數敢說對獨孤氏天下毫無興趣的人，這兩個孩子會以尋常百姓的身份，在你等看不見的江湖某處終老，這是我的保證。”

    “天真！”陶元崢冷笑：“密山王寔今年十七歲，知自己是先皇嫡子，你保證他將來不會對任何人透露身份，不會有哪個野心家把他當成旗招，從你的江湖某處殺將出來，令百姓再受兵鋒，釀成巨禍？武登庸，我一直都不知道你有這么蠢哪。”

    武登庸不為所動，斜睨著他。“你就是用這種理由，說服自己對親骨rou痛下殺手的么？你不止是蠢，怕是又蠢又惡。”

    陶元崢哼的一聲。“你不必拿話擠兌我。寔兒是我的外孫，我不會殺他，也不許別人殺。今年他入京面圣，我會找個理由讓他留在京里讀書，待密山國生亂，再撤去藩封，降為無邑侯；十年之后，朝野都不會再討論密山王，也不會有人問他的去處。”

    至于密山國為何無故亂起，不問可知。武登庸居然笑起來。

    “陶五爺，我一直以為你是聰明人，難怪蕭先生不愿與你并稱。真個是奇恥大辱啊！”

    陶元崢被戳中痛處，面色難看至極，張口欲辯卻急得咳嗽，好不容易緩過氣來，重重一哼，喉音嘶啞：“徒逞口舌，不知所謂！”

    “獨孤容會逼你殺了密山王。就算你能扛，你兒子呢？你弟弟呢？這兩個軟腳蝦被‘意圖不軌’的罪名一嚇，怕連你都能殺。區區一個孩子，算得了什么？”

    陶元崢面色陰沉，一直以來同脅迫者有來有往的陶大丞相，罕見地閉口不發一語。

    他明白武登庸說的是真的。他的長女陶羲月知書達禮，個性溫順，這是東海一道、乃至天下人都知道的。他們不知道的是，陶羲月也是獨孤容畢生摯愛，從青梅竹馬直到現在，始終沒變。

    陶羲月一直以為自己會嫁給世子，連好色的獨孤執明都沒敢染指這位未來的兒媳，始終以禮相待。在所有人的眼中，世子與羲月姑娘是天造地設的一對，拆散他們簡直是天地不容的大罪。陶元崢花了偌大的工夫才勸服獨孤容，割舍小情小愛，眼光放長，須以大局為重，卻始終沒能勸服羲月。

    她是含恨嫁給那剝奪了世子一切的大惡人，以她自己的方式，與丈夫進行一場絕望而微小的對抗，至死方休。陛下絕不會殺羲兒的骨rou，陶元崢對自己如是說。就算陛下不能給他皇子的名分，也必不會薄待他，無論是做戲給世人看，或愛屋及烏，替命薄的羲兒照顧她唯一的骨rou。

    況且，寔兒從小同這位叔叔親近，待在陛下身邊的時間，還長過了他的父皇武烈。獨孤弋始終沒有立寔兒為太子的意思，除了無心政事的懶散，也可能跟那些禁之不絕的無聊耳語有關。有好事者說，密山王可能是定王的骨rou，他們長得像、都喜歡讀書，還特別親近，這是父子天性，說得好像一個十歲出頭的孩子不好酒好色好打架，是什么奇怪的事一樣。但陶元崢忽略了一件事。陛下在寔兒身上看見的，未必是屬于羲兒的那一半。老人倏地冒出一背冷汗，意識到自己犯了何其致命的錯誤。若不計祖孫親情骨rou天性，老人欲保全密山王的舉動在天子眼中看來，不是待價而沽，便是藏著將來翻轉局勢的暗手，無論哪一條都是死罪。

    他太了解陛下，獨孤容不會相信老人只是老了、病了，開始懷緬起被輕易犧牲、終生郁郁的女兒，甚至覺得有點對不起她，才想在死前做點好事，保住羲月的骨血。“我會帶走密山王和羽淵王。”武登庸在老人臉上看出動搖，驚覺他是命不久矣，才能生出這縷善念，卻未形于色，逕又重復一次，語氣雖淡，決心依然無可動搖；此非商量，僅是告知。“你負責善后。做多做少，乃至不做，我都無所謂，為的是你不是我。“至于獨孤弋的其余骨rou，你最好想個法子，教獨孤容收手。此前我不知道，他做了便做了，將來自有天收他，不干我的事；現下我既然知曉，他要再行此天地不容之舉，休怪我出手無情。”

    老人翻著怪眼，射出兩道潑皮般的鄙夷視線，咻喘著冷笑不止。

    “你……你待……待……咳咳……如……如何……”陶元崢便不是江湖人，也知道“不殺一人”的賭誓。

    武登庸無法親手殺死任何人，連在殘酷的戰場上都無法改變這點。他直到現在，才終于記起了這事，對適才屈從于漢子威脅的自己感到莫名的惱火。武登庸哈哈大笑，以全不怕驚動任何人的豪邁聲量。轟雷般的笑聲震得老人頭暈眼花，五內翻涌，趴在床沿劇嘔起來，好不容易飲下的湯藥從喉底鼻腔一股腦兒涌出，似連眼眶都熱流汩溢，痛苦萬分。要不是武登庸臨去前在他背心拍一掌，陶元崢恐將斃于今夜，但幾乎被活活噎死的痛苦，跟死也差不多了。

    “獨孤容不收手，我便殺他！教你的盛世美夢，在眼前化做泡影！”

    武登庸笑道：“你覺得我不是這種人，我也覺得不是。你盡可以試試。”“獨孤弋風流成性，子嗣不少，但除了密山王和羽淵王，其他全是女兒，大的也該有七八歲了。”老漁夫輕捋銀須，沉默片刻，才喟然道：“事后查證，我怕是來得太晚，沒找到活口。獨孤容清得干干凈凈，連誕下這些公主的妃子寵姬和攀帶的關系等，都沒漏半點。我帶著五六歲大的羽淵王寘，無法在平望停留，只能當作她們不幸罹難，匆匆趕赴密山國。”

    耿照聽得一陣噁心，日九輕擊桌面，喃喃道：“雖說‘無情最是帝王家’，但孝明……但這獨孤容也太狠了，至于么？”

    武登庸搖頭道：“做了虧心事的人，也就是這樣了。日日自危，難以安枕，非殺光了才安心，哪怕本有良心，最后也只能喂狗。”

    耿照忽問：“那密山王和羽淵王，如今……還在人世么？”日九忍不住翻起白眼。“你當我師父是棒槌么，這事能告訴我們？少一個人知道，他們便多一分安穩。再說了，‘刀皇’武登庸保證他們能在江湖某處像個老百姓般活著，哪能讓人死了？師父你說是罷。”

    武登庸搖了搖頭，垂眸蹙眉的模樣透著一絲苦澀。“密山王寔死了，前兩年的事。”

    日九瞠目結舌，似惱馬屁拍在馬腳上，又替命苦的密山王獨孤寔難過。耿照雖亦不忍，卻不意外。獨孤寔被刀皇前輩帶走時已是十七歲，差不多就是自己和日九這個年紀，該知道、不該知道的，豈能瞞得了他？太祖駕崩之后，獨孤寔并未繼位，而是由率兵前往北關御敵的叔叔定王回京登基，接著手足離散，再難輕易見面……少年大概從那時起，便活在旦夕且死的恐懼中。

    那番病床夜話后，陶元崢不知使了什么法子，讓孝明帝清洗宗室的力道減弱許多，獨孤容終究沒有蠢到對圈禁白城山的獨孤寂下手，免去逼反這位武功超群的十七爺之危，乃至其后獨孤天威得以逃出平望，順利回到流影城，可能都得感謝陶元崢的遺惠。

    遠在封國的密山王寔，不知怎的突然生了急病，群醫束手，不遠千里送回平望求治，可惜薨于中途。太醫局并太常諸官員陪同陛下親自開棺，孝明帝撫尸痛哭，下詔三日不朝，宮中一律冷食，百姓都說天子仁厚，誰也不知返京途經的勝州太芷縣獄里，少了一名容貌與獨孤寔有八九成像的少年死囚。

    至于羽淵王寘，就更好辦了。

    因食糜而噎死的幼童，面孔脹成了紫醬色，誰也看不出有不是羽淵王的可能。

    處死了詔獄中看管的官員，以及負責喂養的仆婦，此案了結，無息無聲，沒驚動任何人，全無密山王薨時的圣天子作派。“我讓人給密山王改了個身份，連官府文書都有，衙門里查得到地籍圖冊、祖上訟卷等，可說天衣無縫。我跟他說：‘你就當活了兩輩子。這一世，你想姓什么叫什么？’他想了想，說就隨娘親姓陶，叫陶實好了。”重獲新生的陶實，起初在江邊打魚，但天生不是這塊料，武登庸帶著他在水上討了大半年生活，沒教會少年撈捕為生，自己倒練就了一身漁家本領。

    少年苦笑著對他說：“武伯伯，實在不是您學得快，而是我手腳太笨啦。”武登的復姓畢竟太過惹眼，陶實都喊他“武伯伯”。

    身子骨孱弱的少年，適應不了江上捕魚的風浪和cao勞，武登庸也試過教他練些強筋鍛骨的養生功夫，可惜有人天生就是干不了這個行當。

    陶實后來成了名叫頭，就是在碼頭漁市替人過秤喊價、賺取價差的中間人。他能記住所有的魚種，不只是各種繁復的俗稱異名，更有一眼辨明貴賤的好本領，更難得的是公平持正，絕不占人便宜，寧可自己少賺一點，也要讓漁家拿到合稱的價錢，名聲相當之好，人稱“陶老實”。他在三川流域的幾處城鎮間移轉，最后落腳在湖陽城的太平橋碼頭，在城郊有座小宅子，請得起仆婦隔三差五地打掃屋舍，洗濯衣物。陶老實對人總是客客氣氣的，甚至有些畏縮，沒什么朋友，也未娶妻，在湖陽的低級娼寮里有兩三個相好的粉頭，但也不到過從甚密的程度。應該說他努力地和所有人保持距離，不是怕秘密被揭，而是怕真有那么一天，亦不致連累這許多無辜之人。

    武登庸隔幾年便來看他，給他帶幾尾希罕的或特別美味的魚，以致最后一次見面時，陶實已躺了年余，武登庸用盡法子想為他續命，然而無從下手——陶實無甚大癥，就是氣虛體弱，不足以支撐他繼續活下去，況且他也沒有求生的意志。“武伯伯，多謝你。這樣很好。這樣就好了。”

    臨終之際，陶實對他如是說，帶著老漁夫前所未見的釋然與放松，笑容燦如稚子，一點也不害怕。武登庸葬了他，沒有送回戶籍上那個陶家祖地，反正四郡左近陶姓無數，那個假身份與陶元崢一系并無瓜葛，斷非陶羲月的故鄉，而是選在他居住最久的湖陽。

    陶實屋里書籍不少，卻沒留下一個字，連筆墨也無，可見活得兢業，沒留條路給自己。

    耿照與長孫旭唏噓不已。雖說世上沒有不透風的墻，密山王寔能放下仇恨，放下武烈帝之子的榮華與背負，卻無法放棄這個身份背后的兵連禍結，怕連累陶氏、連累救他的武伯伯，還有他身邊周圍不知情的人們，最后選擇了自我放逐，在繁盛熱鬧的湖陽城中一個人孤絕地活著，直到生命盡頭。然而，武烈帝的血脈并未斷絕。

    按老人所說，羽淵王寘還活在“江湖某處”，若沒像他的長兄那樣郁郁而終的話。

    長孫旭還在猶豫著要不要放自己的好奇心再飛一會兒，卻見耿照環抱雙臂，微露一絲沉吟，那不是猶豫要不要追問的表情，而是分明知道了什么，才考慮當問不當問。

    自詡為“這屋里第二聰明”的長孫日九簡直無法忍受，用肩膀撞了他一下，哼道：“別裝逼啊，再裝就討人厭了。有屁快放！”

    耿照猶豫了一下，才小心翼翼道：“據我所知，三川境內的水陸碼頭具在赤煉堂的手里，且與官府密切合作，叫頭一職是要過手銀錢的，身家在幫內衙門里皆有記錄。陶實做得叫頭，給他這個假身份的人不簡單。”

    日九嘖嘖道：“不愧是被三川水陸碼頭繪影懸紅過的，就是這么內行，厲害的厲害的。”以陶元崢之能，偽造身份有什么難的？只要是他陶大丞相拿出手的，全都是真！哪個有膽子說是假？問題是師父不信陶元崢，不可能讓他知道密山王寔的去向。那是何人有這等能耐，能在戶籍圖冊之精密甲于天下五道的東海三川內，玩出這么一手的saocao作來？

    “三才五峰再強，不過就是打架厲害而已，說穿了沒什么了不起。這種事情，我一向是尊重專業的。”武登庸從容自若，撫須笑道：“不止密山王寔，我連羽淵王寘都托與雷萬凜照拂。三川之內，只有他稱得上無所不能，連陶元崢都只能在一旁玩沙。這些年來這兩個孩子得以安然無恙，原因便在于此。”

    444.cом

    第二七八折

    氣運當換

    孰論高低

    同聽自當事人之口，耿照與日九的反應卻截然兩樣。長孫旭再度傻眼，渾不知師父怎會與赤煉堂總瓢把子、人稱“裂甲風霆”的雷萬凜扯上關系。

    耿照則猶豫了一霎，終究抑下詢問雷萬凜行蹤，是否真于華眉縣戴家祠堂的沖動。武登庸沒放過這乍現倏隱的遲疑，白眉一挑：“怎么你也知道同命術之事？”

    耿照不置可否，只說：“晚輩因緣際會，曾聽那聶冥途與鬼王陰宿冥提過。”武登庸望著徒兒的疑惑，笑道：“不是你知道太少，實是這小子知道太多。”他同長孫旭聊到圣藻池二會時，只說救了一名赭衣少年，沒說是日后的總瓢把子。

    耿照在聶冥途處，曾聽聞“赤水轉運使”云云，料少年應是赤煉堂雷氏一脈；待刀皇提及雷萬凜之名，才將兩條線索聯系了起來。

    日九精于算學，師事武登庸后，也學五行術數，才具倒是遠勝過習武。以其粗淺涉獵，聽完同命術一說，大皺眉頭：“師父說過，推衍術數，其實跟算學是一個道理，并非虛渺之物。命格既不是物品，如何借得？”

    武登庸捋須微笑。“能出此問，代表師父沒白教你。可惜我當時目空一切，自以為論世間術數修為，無人能出我之右，為了炫技逞能，貿然使用自己并不了解的秘術，因而吃上大虧。“同命術乃我公孫氏獨門創見，就像你說的，是想把命格化出實物，以人力干天和，