武登庸不覺打了個寒噤。獨孤弋從陷坑里爬出來，攙著扶墻而至的蕭諫紙，趕在緹騎之前相偕離去，沒同武登庸再說半句，甚至未看他一眼，當是死尸也似。那羽士臨去前勉力回頭，沖他微一頷首，武登庸不及回禮，就聽獨孤弋一扯同伴，哼笑道：“走咧，神棍……咱們回家去?！辈恍嚅g，便已踉蹌行遠。

    翌日，新任的鎮東將軍述職已畢，領妥了吏部、兵部的各項文書，腰掛新印，金甲銀旌，一行五百余人浩浩蕩蕩，離開皇城。

    老百姓爭看這支衣甲簇新、士氣高昂的隊伍，夾道歡送者不計其數，可說是萬人空巷，比元宵燈節還要熱鬧。

    末帝似有些意興闌珊，索性連金殿召見都省了，派太監送去圣旨賞賜，讓武登庸登城送行。數月前獨孤弋入京時，所攜不滿百人，穿戴的鎧鍪還是獨孤執明汰下的陳貨，并不合身；隨行的侍從中，連一名正規軍精銳也無，不是新兵劣卒，便是抓來充數的地痞，十數名家臣具是幕府里的閑差，死了也不可惜。

    雖說這行人本是棄子，吝嗇到了這般不講體面的地步，委實令人無言。不止獨孤弋出人意表地風靡了整座白玉京，身邊那羽士打扮的青年更非省油的燈。獨孤弋每回登場亮相，無不經他縝密規劃，才能在極短的時間內累積聲名，挑起朝野各方勢力注目，又不致涉入太深。

    除了協助獨孤弋、武登庸破獲皇城司的陰謀，這名姓蕭的青年羽士更打入了越浦在京的商行勢力，為其主贏取龐大的地下金援，有了與獨孤執明父子分庭抗禮的底氣。這支煥然一新的護衛兵力不過是開始而已，隨著新任將軍的返鄉路近，東海道將迎來一番風云變色的新局。

    “我記得……他是姓蕭罷？”城墻之上，武登庸聽取線報，遠眺著跟在獨孤弋馬后的青年羽士，低聲問道?！霸茟眩憧芍@人是什么來歷？”鎮北將軍的幕府首席、人稱“行風甲世”的謝云懷淡淡一笑，從懷里掏出一束紙片?！盎它c工夫，昨兒才到的消息。此人乃東海生沫港鯤鵬學府出身，籍貫不詳，家世是一片空白，自稱蕭諫紙，在學府內用的學名叫蕭用臣，師從仲驤玉仲夫子，有個外號叫‘千里仗劍’，同東海的玉霄派有點關系，才有那身道士作派。他一直跟在獨孤弋身邊，在獨孤閥找回這位庶長子之前，兩人就是朋友。”

    武登庸雖在北地，也聽過仲驤玉的大名，忍不住抱臂沉吟?！半y怪這般本事，原來是仲夫子的高足。”大隊行出城門，跨著白馬的蕭諫紙將羽扇插在領后，微略轉身，雙手交疊，齊額為揖，城頭上武登庸抱拳還禮，彼此心照不宣。以蕭諫紙之智，當明白是鎮北將軍阻了阿旮送死，又于深巷戰后縱放他二人自去，沒讓緹騎深究；未來雖不知是敵是友，畢竟眼下承人之惠，不能無動于衷。

    始終沒回頭的獨孤弋突然舉起了右手，五指握拳。身為隊伍領首，又在大旗之下，他的一舉一動皆是所有人之焦點，若非獨孤弋仍一派懶散地策馬前行，眾人還以為將軍是下達了“全軍停止”之命。背對都城舉拳，可以有無數解釋，其中不乏挑釁或逆反之意。蕭諫紙畢竟不是普通人，不假思索，跟著攘臂高呼：“拱衛天子，報效國家！”眾將士聽得熱血沸騰，轟然響應。圍觀送行的老百姓聽了，紛紛鼓掌叫好，一時場面極其熱烈，又激起一波小高潮。只有獨孤弋始終沒出聲，好在前頭除了斥候，只有兩騎掌旗官，誰也不會沒事回頭，發現姿態懶憊的新將軍一臉蔑笑，眸光狠厲，面上陰晴不定。

    武登庸遠遠看著，心中忽起一陣不祥。這是他倆最后一次在白玉京見面。耿照與長孫旭聽得下巴都快摔落桌頂，半晌都沒人記得該問“后來呢”。

    二少沒機會親睹太祖武皇帝的英姿，但即使在他們的時代里，獨孤弋就等同于“天下無敵”四字，武無第二簡直就是為此人量身定作，他的拳頭不僅打下江山，更打出了武人的氣概，古往今來，沒有比太祖武皇帝更令人高呼痛快、熱血沸騰的豪杰。

    這樣的傳奇人物，居然曾在白玉京的僻靜深巷里，被眼前的老漁夫打得吐血屈膝，滿地找牙。若非武登庸阻止了他，今日非但不會有活繃亂跳的覺尊見三秋，說不定也沒有定都平望的白馬王朝。

    日九的情緒久久難以平復，最后還是耿照先恢復了思緒運轉，滿懷崇敬地開了口?！啊髞砟?？”“后來的事，你們多半都已知曉。我來說點你們不知道的事。”老人淡然道。

    北關失守，異族鐵蹄踏平白玉京，武登庸率武登遺民與半數以上的北地藩鎮，投入東軍麾下，矢志報仇。再見面時，獨孤弋還是一樣笑容爽朗，老人——當然那時他一點也不老——眉間卻重郁深鎖，獨孤閥之主拍拍他的肩膀，什么也沒說，只遞給他一碗酒。

    老人在東軍里立下不世之功勛，與他一向尊敬的蕭先生、西山韓閥之主韓破凡被譽為“開國三杰”。時人咸以為三杰之中，武登庸、韓破凡均有與獨孤氏一爭天下的實力，或因手擁精兵，或因大義名分，但他們為了蒼生福祉，想早日消弭戰禍兵燹，方有“讓國”之舉，使天下復歸一統；而兩人不約而同掛印求去，從此泛舟逍遙，更令舉世傾慕景仰，目以大賢?！拔野焉窆畹慕鹩煸诨食侵隆f是皇城，不過就是大一點的府邸，既無城垛，也無護城河。

    附近比鄰的屋舍里住著蕭先生、陶五、獨孤容等，還有留朝重用的將領們。分封外地的早早便給派了出去，連十七都被趕回東海，北地的藩鎮更是數月前便已開拔，因為那時平望附近養不了忒多軍隊。大兵再不疏散，百姓要造反了。“蕭先生想讓我繼續鎮北，陶五跟獨孤容則另有盤算，我在平望一待數月，就是他們兩邊使勁兒，蕭先生怕我一走了之，同韓破凡一樣，陶五怕我回到射平府重掌兵權，從此沒了見縫插針的機會……雙方明明政見相左，針鋒相對絲毫不讓，所圖居然是一樣的，都不讓走?！暗人麄円詾槲也蛔吡?，我才動身。誰知唯一沒騙過的，竟是獨孤弋。”

    剛登基不久的新君，在城外的必經道路上等他，除了熊熊燃燒的篝火，還有兩大壇御酒。那系在不遠處的矯健白馬，大概就是拿來馱酒的，否則獨孤弋的“分光化影”一夜能往返兩道，還沒懶散到連這點路都要騎馬代步。

    “沒想到，最后竟是你來送行?！豹毠逻疀]說話，提起一壇扔去，自拍開另一壇的泥封，仰頭便飲，酒水潑濕了頷頸衣襟，簡直像是用酒洗了個澡。

    四野無風，篝火卻烈烈作響?？锂斠宦?，獨孤弋將壇子摔碎在火堆里，烈酒助勢，蒼焰沖天。武登庸放落酒壇，精氣神無不松弛至極，足以迎對世上最強悍的一擊?！安毁p臉？不意外。哪回我請眾將吃酒，你不是板著一張臉的？你同我那好二弟原該是臭味相投啊，怎不見你們勾勾搭搭，戀jian情熱？”獨孤弋笑起來，活動著手腳筋骨?！暗巳S泉，不能無酒。我勸你還是喝了，免得空手上路，蝕本。”

    “陛下要殺微臣？”“少來這套?！豹毠逻笮Α！霸蹅冇谐鹜?，你老小子該不會忘了罷？”

    武登庸想起那日城門送別時，他高高舉起的拳頭。他早該想到的。從獨孤弋不顧群臣反對，運起神功將鐵刑架捶成王座起，武登庸就該明白：白玉京里的那場慘劇從來就不曾逝去，即使相關人等多已不在，即使無辜受害的那名女子微不足道，始終有人牢牢記得，要為她討還公道。

    “昏君死了，澹臺迦陵那賤人也死了，就剩你啦。怕你拿什么天下未定蒼生蒙塵的狗屁來推托，我才等到今日。現下不打仗了，天下蒼生自有別人煩惱去，咱們把帳清一清。”

    武登庸抬起頭來，冷冷迎視?！澳汶m是君王，不能辱我亡妻。管好你的嘴，獨孤弋?！豹毠逻笮Α！翱偹阌悬c樣子啦，我還是習慣你這樣，武登庸。我不說死人壞話的，澹臺迦陵活著的時候就是個表里不一的賤貨婊子，端著臭架，骨子里看誰都不起，只有她的命是命，她的理想是理想，日子是日子，旁人的偏不是？滿嘴仁義道德，害死一名無辜的女子倒也爽利得很，眉頭都不皺一下——”

    “住口！”武登庸狂怒起來，然而憤怒不過一霎，隨之涌起的，竟是滿滿的悲哀?！八攘晔菫榱苏l才這樣？你……你什么都不知道，世上……唯獨你不能罵！她是世間最好最好的女子，不許你……不許你這樣說她！”

    獨孤弋收了笑聲，冷冷道：“你別說她是為了我。世上沒這么噁心的借口。”望著武登庸錯愕的神情，君臨東洲的新天子聳了聳肩，一臉的不在乎。

    “你當我是白癡么？我知道她對我有意思，但她既沒問我，我又何必招惹她？還是因為她是高高在上的公主，貴不可言，旁人就得回應她的喜惡，像侍奉爹娘一樣小心照管，不容違拗？我cao她媽祖宗十八代！”一指武登庸，厲聲道：“世上有什么冠冕堂皇的理由，能讓你害死一名無辜之人？”

    武登庸無言以對。獨孤弋兀自不饒，冷笑道：“澹臺迦陵連自己的死，都能拿來噁心你，就你能忍！替昏君報仇雪恨？那廝多活在世上一天，都是對蒼生萬物的禍害！更別提藏污納垢的白玉京……要不是一把火燒死忒多可憐的百姓，我他媽都想請異族吃酒了！“她就是擠兌你，要你痛苦自責，才能達到她的目的！她知不知道你他媽不能殺人？她在不在乎你他媽不能殺人？你把腔子里掏空了一股腦兒全給她，她有沒珍惜過半點，知你對她不是一般的好？上吊很厲害么？心要有多狠，才能這般折磨自己的丈夫！”

    “……別說了！別……別再說了！別……”他緩緩拔刀，龍吟滄浪，霜刃如雪，清楚映出一抹閉目長笑的扭曲慘澹，心枯若死，殊無滋味?！皝響鹆T，一死方休！我等你很久……很久了?！?/br>
    “那一戰，我被獨孤弋徹底擊敗，不是一招之敗那種，而是被打倒在地，幾乎身死，再無還手之力?！崩先溯p聲道：“若非蕭先生察覺不對，及時趕到，獨孤弋可能會活活將我毆死。我連蕭先生是什么時候到的也不知道，只記得雨點般落下的拳頭，還有獨孤弋的痛哭咆哮。我嘴里、眼里全是血，一片烏紅，他的眼淚濺到我口中，簡直比北關灣岸的鹽冰還要苦咸，我迄今猶記?！?/br>
    就在那一夜里，在新都近郊的長道篝火畔，老人終于認清自己。恃以立身的武功、引以為傲的學問和正直，就連對心愛女子的了解……他全輸給了眼前之人。他努力維系的前半生全是謊言，在熊熊燃燒的鐵刑架之前，他早已放棄了分辨是非、鋤強扶弱的堅持，僅僅為了心上人的一念之差，眼睜睜看著悲劇發生。迦陵在射平府內懸梁自盡，從來就不是她的報應，而是他的。

    ——為什么正義要等到這一刻，才終于姍姍遲來？武登庸的世界崩潰了。

    帝心也是。

    444.cом

    第二七七折

    曦月無見

    其風如霆

    “你要成……成了昏君，我……我必殺……殺……”

    在失去意識之前，武登庸勉力吐出兩句，可惜連“你”都無法說完，自也沒聽見獨孤弋“呸”的吐出一口血沫，仰天倒地，閉目喘笑道：“等你啊，不來是孫子！”

    趕至的蕭諫紙分別安置了兩人，武登庸沒等傷勢痊愈，翌日便離開蕭先生安排的落腳之地——自然非是神功侯府。

    他茫然走著，不知該去哪里、能到哪兒去，直至某處深山老林中，既叫不出地名，也不想知道。為填飽肚子，武登庸做起了獵戶；睡于洞窟樹頂的日子沒法長久，他便入林伐木，動手搭建屋舍……這是他此生頭一回什么也沒想，什么也毋須背負，交由身體引領，不用再督促自己演武練刀，遑論比試爭勝，鎮日為一餐一眠而勞動，一如世間多數人。

    直到有天他突然“醒”過來，望著炊煙裊裊的簡陋屋舍、手編的克難籬笆，以及圈養的山豬野雞等，不由愕然：“我……為什么會在這兒？這兒……又是什么地方？”

    摸著自行鞣制的獸皮袍子，還有底下破爛得幾不成形的舊衣，無不是陌生遙遠，恍如隔世。

    武登庸不知自己在此待了多久，對著溪流淺靜處一照，那張滿面于思到連自己都認不得的野人面孔，說明韶光所歷，起碼也有數月了罷？還有另一件出乎意料的事。在平望近郊的篝火畔，那一夜慘敗于獨孤弋之手后，武登庸非常確定自己的帝心已徹底崩潰。

    悄悄離開蕭諫紙為他安排的療養居處，非是刻意踐踏他人的好意，也有另覓死地、不想被瞧見死狀的寓意。公孫氏族譜載有許多帝心崩潰的死法，極是駭人聽聞。不曾想，武登庸非但未死，在這段自我放逐的時日里，其帝心仍在，只是萎縮成鴿蛋大小，布滿細如絲尖的裂隙，任何試圖壯大催鼓之舉，都可能導致風中之燭般的帝心直接潰碎。連死都不能……武登庸搖了搖頭，越想越覺荒謬，最后忍俊不住，就著曠野星空豪笑起來，驚飛林鳥無數。這并非他初次渴求死亡。

    加入東軍后，身負“不殺一人”賭誓的武登庸，經常、甚至是刻意領軍奮戰在線，面對悍猛如獸的異族大軍，他始終堅持以刀背斬陣沖鋒，盡力守住承諾，非為炫技，實為求死，卻仍不可得。

    大師啊大師，您當年委實讓我發錯了誓。武登庸忍不住大笑。要是“不入一息”該有多好？一了百了，什么都不用再