義侯先把讓爵之事吵嚷的天下皆知，那并不是真心。父為子綱，不必別人，鳳明立于公于私，就不能接受。想當初，太上皇要立今上為儲時，今上還得推辭再三方能受之呢。反之，這樣暗中行事，十之八九的把事做到位了，不容反悔，才見真心。

老永寧侯道，“唉，我與你父既是連襟兒也是姻親，這是沒的說的。太后娘娘不是外人，不過，如今太后娘娘處在這個位子，多少雙眼睛看著呢。國法私情，要怎么說呢，縱是我在壽安宮說話也得畢恭畢敬。太后與皇上都說我刻板，禮數太多。可是，我知道啊，若不刻板些，御史們又有話要說了。”

“不少人羨慕我，說我貴為外戚，輩份又高，自然無所不順的。不過，當初趙喜的案子，那時陛下就已是儲君了，照樣被拿到朝堂上討論。”老永寧侯慢條斯理道，“做外戚的難處啊，就是皇上多給永寧侯府一捧米，朝臣都不能干的。所以，先前按例要給外戚家的爵位，我也給辭了。我不知道別人是如何做外戚的，按我來說，我這張老臉啊，是比以前還要放的低啊。”

老永寧侯多精啊，他完全是只重實惠一派的。那會兒明湛剛入帝都，打發永定侯去了淮揚，從而命年輕的永寧侯掌九門提督的兵馬。朝臣雖知永寧侯與皇帝親近，不過，他們真不樂意看到外戚掌重權，反對的人還不少。結果老永寧侯立時辭了原本該落到他頭上的承恩公的爵位，言辭謙遜至極，態度誠懇之至。永寧侯府少了一個公爵，朝臣認為這樣總算在一定程度上遏制了永寧侯府的勢力，故此，衛穎嘉掌九門兵馬的事也就睜一眼閉一眼的過去了。

直至今日，承恩公的虛爵有什么要緊，永寧侯府又不是太皇太后的娘家，草根出身，沒個爵位抬不起頭來。人家永寧侯府本就是世襲罔替，尊貴的很。可是，九門提督的兵權，卻不是什么人都可以摸一摸的。

更有帝都保衛戰一節，永寧侯算是在九門提督這個位子上徹底的站穩了腳跟。

都是侯爵，忠義侯的格局與老永寧侯完全不在一個級別上。哪怕是忠義侯早死的老爹，與老永寧侯比，怕也是略遜一籌了。

聽了老永寧侯的話，忠義侯應道，“是啊，岳父的教導，真是字字珠璣。咱們越是與太后娘娘親近，越發要謹慎持身，方是正理。”

“就是這個理啊，既然太后都說了，要查就查吧。”老永寧侯瞇縫著眼，掌心轉悠著兩顆玉石打磨的健身球，給忠義侯吃了粒定心丸，道，“既是宗室，就聽宗人府的。慎親王那里，你不必擔心。想當年，我做過慎親王的伴讀呢，一晃眼，都是這個年紀了。他的身子也是病痛不斷，什么時候，我帶你去瞧瞧他。”

聽到這句話，忠義侯才算徹底放了心，帶了幾分感激應道，“是，都聽岳父的。”

明湛并未把忠義侯府的事兒放在心上，這種內斗外斗的，他只需坐山觀虎斗就好，真要介入其間，反而有失身份。

明湛現在忙的另有要事。

他的一撥兒人許久沒有消息了，明湛懷疑是出了意外，可現在查吧，又不好查起。明湛圍著阮鴻飛轉悠了大半個時辰，方吭吭哧哧的開口，“飛飛，我這港口再過兩年就建的差不離兒了。一直還沒船呢，你說，這可怎么辦？”

阮鴻飛根本沒鳥明湛一眼，淡淡道，“有什么要緊，去哪里偷幾艘搶幾艘來，不就有了嗎？”

明湛偌厚的老臉都不禁一紅，嘀咕著辯白道，“我可不是那種人，飛飛，你別誤會我。那個，先前咱們不是談過合作嗎？你有技術，我出銀子買，成不成啊？”

阮鴻飛沒理明湛。

明湛靦著臉道，“絕不仗著私人關系求優惠，成吧？”

阮鴻飛這才抬臉看明湛一眼，拽過明湛的胖手，在其掌心寫了一個數字，明湛心疼的臉都白了，喊道，“飛飛，你要價也忒狠了。先前咱們談的可不是這個價兒。”

阮鴻飛挑眉淺笑，眉宇間流轉出三分風流瀟灑氣來，不過明湛怎么看都只看到阮鴻飛一臉狐貍笑，直笑的明湛血壓上飆，阮鴻飛方道，“還有你那十幾個jian細的命呢，怎么，你不保他們了？放著手下去死？行，那我斟酌給你減些銀兩。”

明湛當下就啞巴了，過了半晌方訕訕道，“原來你早知道了啊。”

“知道什么？”就這事兒，阮鴻飛剛知道時都不能相信，如今說起來心下依舊是哭笑不得，“知道我身邊兒躺著半個賊呢，派十幾個jian細去我島上偷造船技術。”

明湛那叫一個臉面無光啊。明湛自來心眼兒多，又摳索的不行，他早就覬覦人家阮鴻飛家造的大船呢，跟阮鴻飛提過多次，阮鴻飛向來公私分明，擺明車馬要明湛出大價錢。明湛每每想到阮鴻飛要的價兒，心肝兒都直抽抽兒。

當然，明湛有明湛的小心眼兒。他剛登基時，順著把魏寧放到杜若國的風向，弄了十來個細作，就為了偷阮鴻飛的造船機密。如今給人抓個正著，明湛臉面全無。

不過，明湛也算一奇人，他尷尬了一會兒，心里自我調節能力一流，又恢復了臉皮，笑嘻嘻的湊過去，強詞狡辯道，“飛飛，我這也是試一試你手下人的行動力么？看來，還不錯哦。”媽的，要是知道誰拆老子的臺，以后定要給他吹枕頭風吹到偏癱不可。

阮鴻飛懶的理會明湛，裝模作樣的惋惜道，“你要是一早答應，現在船都能造好了，早一天出港，你就早一天能往回收銀子。因小失大哦。”

明湛也是個有決斷的人，如今想占便宜難了，還有被阮鴻飛抓住了人，怎么著也得贖回來，不能寒了手下人的心哪，明湛道，“我這就命內閣草擬協議，你說多少是多少，我男子漢大丈夫，不計較這些。”

“可不是嘛，男子漢。”阮鴻飛拍拍明湛的屁股，笑瞇瞇的奚落道，“咱們就此把價錢定下，我也不會坐山起價，就按人頭算，也歡迎男子漢的皇帝陛下多派些jian細啊，讓我發筆小財呢。”

明湛氣個半死。

明湛向來是屢敗屢戰的，事后，他瞅準個機會對阮鴻飛，不恥問道，“你怎么知道我往你那里派人了啊？”

阮鴻飛掃他一眼，不屑道，“你一撅屁股，我就知道你拉什么屎。我怎么知道？一看你那張jian水兒直冒的胖臉，我就知道。”

明湛氣個死。

其實與杜若國合作的協議，內閣早擬好了。只是明湛一心想著省錢，沒拿出來而已。如今走正規途徑，明湛還搞了個很盛大的簽約儀式，在皇家報刊上大肆報道。

明湛忽然有個主意，問阮鴻飛，“飛飛，我看杜若國畢竟孤懸海外，對朕了解不多。不如朕把皇家報刊賣給你們一些，也讓那兒的人加深對朕與大鳳朝的了解哪。”

不待