天邊已經隱隱有些晨光，我望去，果然，只見那邊有一片小湖，一座小祠就立在湖邊上。

    那小祠前停著車馬，也有些人影，見到這邊來人，點起了燈籠，搖了搖。

    程亮將馬車在路邊停下，呂稷揪著岑欣，與我等下了馬車。

    幾盞燈籠已經點起，老張迎出來，看到我，神色舒開，一禮：“女君別來無恙。”

    “老張?！蔽乙残π?，還了禮，“許久不見了?！?/br>
    眾人各自見了面，不多寒暄，老張看著岑欣，意味深長：“岑將軍，上次見面，還是在魯國。老叟曾勸將軍做人須以正直為先，勿事jian佞，可惜將軍不曾聽進去?！?/br>
    岑欣一動不動，沒有作聲。

    老張讓人將他押下去，向我問起方才之事，我一一告知，他皺起眉頭。

    “如此說來，此地不可久留。”他說，“隨我來?！?/br>
    說罷，他令眾人拾掇物什上馬，離開了水神祠。

    老張顯然對這附近已經頗是熟悉，領著一行人奔過鄉間小道和樹林，半個時辰之后，到了一處野地里。

    “此地往東出了一片桑林，便是大路?！崩蠌埖?，“可通往魯國和徐州，亦可通往雒陽。接下來之事，女君想必須得計議一番?！?/br>
    這正合我意，我也不多廢話，道：“老張，曹叔和曹麟現下如何？”

    老張道：“蔣亢確曾下手。曹先生和公子前些天回徐州，路上宿營之時，被蔣亢手下叛軍所襲，但二人逃脫了?！?/br>
    我說：“蔣亢說他已經將二人捉住，還給我看了曹叔的手書，和明光道的大印?！?/br>
    老張笑了笑：“那是先生的反間之計。他提前得了消息，反將叛軍捉拿，而后假裝事成，讓人將手書和大印送到了蔣亢手中?！?/br>
    我聽得這話，只覺心頭好像透入了一口氣，松了下來。說實話，我一直蔣亢這等行徑，連呂稷都能看得一清二楚，曹叔又怎會不知。以他的智計，要是就這般被蔣亢坑害，著實教我難以信服。

    “如此說來，曹叔和曹麟果然無妨了？”我問。

    老張：“正是?！?/br>
    “那曹叔的病呢？”我又問。

    老張嘆口氣：“曹先生的病卻是真的?！?/br>
    我愣了愣。

    “不過女君可暫且放心?！彼f，“曹先生先前的病重之態，亦是障眼之法，其實并無許多妨礙?！?/br>
    “當真？”我問。

    老張道：“老叟豈敢欺瞞女君?！?/br>
    我雖覺得又寬慰了一點，仍是不解：“曹叔為何如此？既然早知蔣亢有了反心，何以姑息不為？又為何要裝??？”

    老張苦笑：“這些細由，曹先生也不曾向老叟言明，女君若想得知確切，恐怕還是要親口去問曹先生?！?/br>
    我有些無語。

    老張從來如此，對曹叔中心耿耿，不該他說的事，他必然守口如瓶，就算交情再好也絕不松口。

    正說著話，呂稷走過來，道：“女君，老張，天就要全亮了，我等若要上路，須得盡早。”

    老張頷首，向我道：“女君如何打算？”

    我沉吟，道：“曹叔和曹麟既無礙，下一步如何？”

    老張道：“蔣亢既然失了仁義，曹先生和公子必不會任其逍遙。雖曹先生不曾告知動向，但以老叟猜測，他當下假裝被擒乃緩兵之計，必暗中調動兵馬，將蔣亢一系鏟除?！?/br>
    我亦是此想，點了點頭，道：“如此，曹叔和曹麟那邊不須我幫忙，亦不必著急見面。若往別處，則大有可為?！?/br>
    老張訝然：“怎講？”

    我說：“蔣亢不僅以曹叔為敵，亦勾結桓氏、諸侯等貴胄兵馬，與秦王為敵。若任由他們聯合，其兵馬之數，勢力之強，中原無人可當?？扇羰歉鱾€擊破，則不僅可救明光道，亦可解中原危局。”

    老張想了想，道：“此言有理，女君打算如何各個擊破？”

    “首先，是蔣亢。”我說，“蔣亢乃叛軍之首，將他斬首，叛軍群龍無首，就算不出內亂，也必然人心動搖。曹叔趁勢收復，不但可事半功倍，還可少傷人性命。”

    老張頷首：“可蔣亢不過其中一部，豫州諸侯、兗州諸侯，皆兵馬眾多。”

    “豫州諸侯皆不過望風行事之輩，與之相較，兗州諸侯更為頑強。兗州諸侯如今都在濟北王帳下，其中勢大者，一為濟北國，一為東平國。”我說，“濟北國的家眷都在明光道手中，是么？”

    老張道：“正是。老叟剛剛得了消息，蔣亢已將濟北王王后交給了濟北王，世子等人仍在濟北國。想來蔣亢要與濟北王修好，但還不敢全信，須留些人質?！?/br>
    我冷笑：“只要曹叔重掌明光道，這些人便到了他的手上，濟北王不足慮。只消再解決東平國，兗州諸侯可破?！?/br>
    “女君有何妙法？”

    “妙法說不上。”我說，“做個人情罷了?！?/br>
    說罷，我看向不遠處。

    司馬斂大約餓極了，正狼吞虎咽地啃著糗糧。未幾，他發現我們盯著他看，停住了掰餅的手，一愣。

    ☆、奇技（上）

    我的打算，很是簡單。

    原本, 我想著還是要先去見曹叔, 與他商議和談之事。但如今看來, 此事已經不是當務之急。

    當下，蔣亢已經去與濟北王那邊的人接頭。若不出我所料，蔣亢、以濟北王為首的兗州諸侯、以大長公主為首的豫州諸侯，三家合兵在即, 中原的形勢乃一觸即發。

    曹叔在彭城, 要見到他，恐怕再快也須得數日，如今情勢已不允許這般拖延。無論曹叔對和談之事如何考慮, 先決都在于他掌握明光道的大權，故而先騰出手除掉蔣亢才是正道。

    而先前, 我因為聽呂稷提到云琦半路回來是為了提我，冒出了另一個念頭。

    蔣亢那即將會面的人里面, 有人對我感興趣。

    我首先想到的是大長公主和桓氏，他們為了拿捏公子, 讓蔣亢把我交到他們手里，自是在理。

    其次，是張彌之。他既然與大長公主勾結, 大約也會知道我的事。他既然曾經打算用刑求從我我嘴里逼問出云氏秘技，想來也不會放過這樣的機會。

    鑒于那范縣是兗州諸侯的地盤，我傾向于來會面的人是張彌之。不過這些都是猜想，看一看便知道了。

    司馬斂聽我說了打算, 神色不定。

    “此計甚好?！崩蠌堫h首，“若張彌之在，可一并將張彌之除掉?！?/br>
    “若張彌之不在呢？”司馬斂插嘴道。

    我說：“若張彌之不在，便先殺了蔣亢，再到兗州去殺張彌之。”

    司馬斂咽了咽喉嚨。

    “就憑著幾個人？”他狐疑道，“蔣亢和張彌之，手下都有幾萬人馬?！?/br>
    “自不止我等幾人?！蔽艺f，“還有大王。”