”

    “不是我是誰？”曹麟笑道， “父親接到你的信之后就派我來了， 還說淮南不安穩(wěn)，讓我多帶些人，果不其然！”

    我明白過來，又驚又喜， 露出笑容。

    “可你怎會與褚義遇到了一處？”我緊接著又問道。

    褚義在一旁笑道：“說來正巧， 女君讓我去豫州找夏侯衷， 我不敢耽擱，一路飛馳。才到當涂， 遇到了這位曹將軍一行。我看他們裝束殊異， 不似官兵，便想著許是夏侯衷的人， 情急之下便上前打聽。不料曹將軍聽聞我從鐘離縣出來，即刻與我詢問， 得知都督和女君之事，又即刻與我一路緊趕回來。”

    聽到他說出“曹將軍”三字， 我不由地打量打量曹麟。只見他身上的鎧甲看上去與朝中秩千石以上的將官無異， 再看看那些兵馬， 訓練有素，全然不似行商保鏢或江洋匪盜的模樣。

    不過這些事不是細問的時候。無論如何，曹叔和曹麟到底沒有失約， 我心中大慰，不由松一口氣。

    “霓生，現(xiàn)下如何？”曹麟問，“你把鄉(xiāng)人都帶出來了。”

    “正是。”我說，“不過元初在臨淮王手上，我須馬上去救他。”

    “元初？”曹麟皺了皺眉，“便是桓府里的那個公子？”

    我說：“正是。”

    曹麟還想說什么，我沒工夫多言，道：“我定要去救他。阿麟，此事與你無關，你若無暇幫我，便替我護送鄉(xiāng)人去益州，亦是大好。”

    曹麟瞪我一眼：“你拿我當何人？我來就是幫你的，你去何處我就去何處。”

    我笑起來。

    曹麟亦不多言語，令兵馬分出兩百人，先護送鄉(xiāng)人們去當涂。另外八百人則跟隨他到鐘離縣城去，營救公子。

    眾人應下，即刻分派出人馬。我和曹麟計議一番，將策略定下。

    如今天亮在即，鐘離縣的城門自會開啟。我們手上有馬韜，并且還把在場屬官士卒的衣服都扒下來穿上，就算路上遇到什么變故也可瞞天過海一番。

    不過將馬韜審問一番之后，我發(fā)現(xiàn)其實并不必進城。因為臨淮王的歇宿之處，乃是在城外。

    早在先帝遇刺之后，他便已經預感到了天下之勢將變，與臨淮王暗通款曲，以圖保全。他在鐘離縣城東南五里的一片小湖邊上給自己修了一座園子，此番臨淮王來到，他為了討好臨淮王，也將這園子獻出來，作為臨淮王的歇宿之地和屯兵之所。

    “那園中算上臨淮王的兵馬，共多少人？”我問道。

    馬韜此時已經全然沒有了先前穩(wěn)cao勝券的得意，看了看曹麟，神色不定。

    “說。”曹麟冷冷道。

    “約五百余人。”馬韜聲音沙啞，“他此來乃為征兵，未帶大軍。”

    我頷首，讓人將馬韜和兩個屬官帶上，以防萬一。

    “霓生，”阿桐上前道，“我也能打斗，隨你去。”

    我搖頭：“你父母都在此處，去益州千里之遙，你不在他們身邊，他們如何放心得下？”

    阿桐露出猶豫之色：“可……”

    “阿桐，聽女君的。”這時，伍祥過來，拍拍他的肩頭，“女君有曹將軍的兵馬相助，可保無虞。你留下隨我等去當涂，比跟著女君有用處。”

    阿桐看看他，又看看我，終于沒有反對，點點頭。

    伍祥此時定下神來，看向我，道：“女君放心，我等在當涂等候女君。只不知女君此番行事，有幾分把握？”

    我笑了笑：“伍叔知我脾性，若無七分把握，我不會以身試險。”

    伍祥頷首：“如此，女君一路保重。”

    我說：“伍叔保重。”

    又與陶氏等人道別之后，我?guī)е塘梁婉伊x，跟隨曹麟及手下兵馬，朝鐘離縣城馳去。

    凌晨過去，天色越來越亮。

    我騎在馬上，心中急切而焦躁，恨不得馬上插翅膀飛過去找公子。

    雖然我等已是盡量趕得最快，但時辰仍一點一點過去，那臨淮王老賊，既陰險又歹毒，不知他會對公子做出什么事來……

    我深深呼吸一口氣，令自己不可再胡思亂想，以免擾亂心智。

    方才臨淮王將公子帶走之前，我趁著跟他擁抱之時，將尺素和一瓶迷藥塞進了他的袖子里。

    他與我提起了景明寺橋的時候，我便明白了他的打算。景明寺橋之事，是我交代了我和老張的關系之后告訴他的，老張也是他的救命恩人，故而那日登門時，他對老張甚為客氣。

    我當年去救他，使的是劫持之計。要對付馬韜和臨淮王這樣的人，的確此計最是奏效。公子的劍已經被收走，故而為了幫他，我給了他尺素。

    那迷藥自然是用來防止萬一的。公子知道它的用法，只須讓對方嗅入了一點點，便可教他昏迷不醒。當然，一旦用在臨淮王身上，便是到了魚死網破的時候。如果是那樣，我希望公子能夠善用尺素，多捅那老賊幾刀。

    馬韜手下的屬官比馬韜聽話多了，在面前亮出刀來，即刻變得乖乖的，一路領著我等到了那園子。

    為免打草驚蛇，離園子還有一里的時候，他令眾人慢下來，仔細觀察四周。

    這里的確有一片湖，天陰陰的，晨霧未散，四周除了我們，并無別人。馬韜的那園子修得頗是豪氣，遠遠就能看到白墻和樓臺屋舍，占了甚大一塊地。

    曹麟問他那園子內的構造，馬韜說，園子為取湖景，所有居所都依著湖畔。其中有一座三層樓臺，景致最好，陳設也最是豪奢，臨淮王的居所就在那里。

    我望向那邊，如馬韜所言，那座三層的樓臺甚是顯眼，一望即可見到。

    霧氣在湖面微微變幻，顯得愈加莫測，平靜得詭異。

    這園中情況未明，照理該先派出細作潛入刺探一番再做打算。但從先前馬韜所言可知，臨淮王并不打算放過公子性命，他在里面逗留多一刻，便是多一刻的危險，卻是沒有多余的工夫再做旁氏。

    與曹麟商議，他想了想，道：“我?guī)н@些人馬皆驍勇之士，這園內雖有數(shù)百人，但突襲之下必是大亂，硬闖并無不可。只是桓公子不認得我，稍后到了那樓臺，你我須分工，你領人去救桓公子，我對付園中兵卒。”

    他能想到此處，我甚是