看出主君已是過度虛秏，洪達、葉鳴欽等元老接連進諫，均被景言婉轉說退了回去。

同樣在透支血rou之軀的，還有在聯軍圍攻下苦守都城的白靈飛。

——鄭夏兩方對南楚志在必得，而阿那環下調江南的兵馬，更幾乎等同當年一統草原的兵力，聯軍之中不說三方統帥，哪怕只是簡單一個率帶師團的將領，都是在沙場響當當的人物。平京受百年腐朽所蝕，偏安貪惰、軟弱不堪，聯軍在圍城之前，內部就有大片呼聲，預言不出一年、楚都即潰：

阿那環登基后，前后花了七年時間統一大草原，在征伐北疆的一路上遇過最棘手難攻的，便是鐵弗匈奴的統萬城。那是漠北最堅不可摧的城池，赫連勃勃始建統萬，乃以蒸土筑城，錐入一寸，即殺作者而并筑之，阿那環當年為滅匈奴余族，花了半年時間傾全力圍堵，這才能把它攻克。

然而，眼下就是這座聯軍眼中的豆花磚，讓他們見識到比統萬城更甚的銅墻鐵壁——

聯軍圍城以來，雖徹底截斷了平京水陸兩路的運輸，包圍網外的南楚城鎮卻接到同一道軍令：

儲蓄軍力、韜光養晦，若無平京求援的急信，絕不出兵援救都城。

聯軍別無選擇，只能重蹈統萬一役圍城的覆轍。

那是一場互拼消秏的惡斗，起初聯軍晝夜攻城，卻像遇上獸群一樣，每次猛烈進攻，都會被平京守軍更猛烈的撲回去。久而久之，城墻上那四座紅門大炮炸開的煙火、以及如狼伺伏隨時出城突擊的鋒狼軍，便成聯軍將士不約而同的惡夢——

他們終于明白，眼前的南楚統帥、已經不是昔年那位靈飛少將。他可以狠辣決絕到，連己國都城也只是拖住聯軍的手段，在旁人眼中，平京是被百萬兵馬、四面圍城，然而只有如此，才能將敵人的火力集中于一處，勉力保住余下的半片江南。

在終日彌漫平京的烽火里，所有人都清楚白靈飛在賭什么，那正是當年景言從前線歸返平京，安若然高瞻遠矚的料想——

圍城乃兵法要略中的下下之策，誰先糧絕，誰便敗下這場消秏戰。

然而歷史終將迎來勝敗。

元武二年，平京糧庫告急。直到入秋時節，有些家戶已經糧絕，甚至要剝樹皮作粥，被排擠到都城外圍、住近城墻的貧民區更是慘不忍睹，甚至傳出小孩活活餓死的駭聞，使滿城百姓如臨末日。

城墻上楚軍統帥的身影，始終淡然傲立、任摧不折——

只是那雙歷經太多血腥的眸里，已然少了清亮的光采。

他打過許多以死拼生的勝仗，卻始終贏不了這場懸殊的戰爭。

“兩位護法已經完成布置，現在逾百個里坊內均有我們的兄弟，雖然未必能做到指揮進退，但控制城內秩序的把握還是有的。”

“所有聽命春日樓號令的幫派，也將兩市里商社的物資點算完畢，右護法整理了這份賬冊，羅列了各項用品的詳細數量、分布地點，請樓主過目。”

“平京共十五位堂主，都已整肅好分堂人馬，靜待樓主調遣﹗”

歐陽少名合起眼睛，皺眉思量了半晌，方朝一眾下屬頷首示意。

“做得很好。”重新睜眼的一刻，春日樓主已斂去眼底的陰霾，悠然揚袖一笑：“倘你們能活著熬過年關，樓里青鋒閣的神兵利刃任君挑選，便當是我給的歲末嘉賞。”

他翩然走出議事堂，在牌坊下翻身上馬。眾子弟追了出去，一名堂主揚聲拱拳，忍著笑呼喊：

“兄弟們知道樓主愛劍如命，這年禮我們不敢收啊﹗”

歐陽少名斜眸挑眉。

“櫟木平日怎么調/教你們的，不想留著命收寶貝，難道要爭破頭去擠鬼門關﹖”

這個時候，正在集市專注點算物資的右護法，忽朝身旁的聶靖川打了個噴嚏——

自家樓主輕手一揮……好一個大鍋從天而降啊。

眾皆哄笑成團，不知是誰帶頭，大家紛紛附和：“我們不用有劍同享，只愿和您有難同當﹗”

這是圍城兩年許以來，樓里難得能輕松嬉鬧的時份。

歐陽少名在馬上看著，卻聽剛才先起閧的堂主笑道：“樓主，這禮我們先退了。這段時間該干啥就干啥，等到了年關，大伙向應龍軍邀功討個人情，說不定能有更大份兒的年禮呢。”

“膽子倒是不小，敢打青原的主意了。”歐陽少名瞥他一眼：“這么點本事，從靖川那里學來的﹖”

全體子弟搖頭聳肩、裝傻望天。

“也好，我也去找櫟木說幾句，反正一直惦記著他那寶貝赤刀，正缺著弄上手試一試的機會。”

眾人看著樓主座騎往集賢巷口絕塵而去，心里都在為無辜的左護法默哀著。

聶靖川正向商社老板交代物價之事，此時冷不防打個噴嚏。

櫟木訝然看他，想著這集市也太涼了些，便將燭臺往聶靖川移近少許。

聶靖川頓了一頓，隨即擱著幾位老板的應話，將櫟木拉近自己，抬手替他斂緊身上的雪狐裘。

剎那間，那些老板的嗓音都淡去了，余下的只有怦然的心跳聲。

“這件不夠御寒，待會回到樓里，我拿樓主的鶴氅裘給你。”聶靖川在他耳邊柔聲道。

在耳鬢相抵的距離下，他嗅到的都是聶靖川濃烈的剛陽氣息，其中的一分清冽，卻是都城早來的流霜氣——

平京歷來最難熬的冬天，很快就要到了。

傍晚時份，城內城外兩軍鳴金收兵，結束了連日來又一場攻防戰。

南楚軍在白靈飛帶領下退回城里，立即在城樓召開機密會議。

“昨天陛下遇險，長孫晟乘亂出擊，再次填平了我們在北城門外的兩重戰壕。今日聯軍攻城主力已經壓上前線，搬上了攻城柱和填土車，雖然攻勢比不上此前幾次的大規模會戰，但失去戰壕的緩沖，今后我們的形勢只會更加不妙。”

諸將屏息靜默，目注長桌主座上的白靈飛。

“亥時后，四面城郭的守軍同時進入嚴防戒備。看城外軍旗的臨時調動，今夜駐扎北門敵寨的是廖奎，他跟南楚軍糾纏多年，又是長孫晟最得力的大將，對我們每個人的戰術風格都了如指掌。”白靈飛轉向何情，沉聲叮囑：“何大哥，今晚你率呈天軍兩師的五千兄弟，親去北門支持安慶王和煥康。”

“遵命﹗”

“切記，勿要浮躁，倘若廖奎引你們出城迎戰，務必向我傳信。”他對景煥康低道。

經年歷練，景煥康憑軍功晉至少將之位，又得張立真、陸士南等一心輔助，接任鋒狼軍統領，成為白靈飛的得力膀臂。曾經任性稚嫩的赤川王府小王爺，如今的沉穩已是今非昔比：

“屬下明白，無論廖奎怎么使計挑釁試探，我們都決不會露了底子。”

他