他受不了跟平京名人并肩而走、萬人矚目的感覺，二話不說便拂袖離去，卻又被歐陽少名迅疾探身、一把抓住手腕。

“你別逼我削掉你的手。”

歐陽少名聽著好笑，這大概是他平生見過最放肆的戰書，“你削來試試看。”

青原傲然一笑，這就抬腿拔出短劍，往春日樓主的五指直刺。但鋒刃尚未近身，少將的動作已然頓住。

歐陽少名隨他望去，對街人車熙攘，卻有抹緋紅彩衣在小面館內亮眼得很。

少女放懷嬌笑，正伴著一個小男孩吃拌面條，奇怪的是，他坐的不是板凳，而是一架木制輪椅。

少女并未介意周遭的異樣目光，也不嫌辛苦，捧著面碗一邊吃、一邊俯身跟男孩說話，男孩本來有些落寞寡歡，然而一與她談笑得興起，臉上也重回同齡小孩應有的天真，連嘴角沾了面油也不自知。

那是在這勢利殘酷的平京城內，難得還未變質的風景。

“對人家姑娘一見鐘情了﹖”

青原往他一瞪，“少公主乃千金之軀，輪不到你亂說。”

歐陽少名“哦”了一聲，也不以為然，仗著壓倒性的內力優勢，扯得青原隨他順人群而走。

“也對，你始終是她皇兄的舊愛，也沒膽把主意打到她身上。”

青原想起那兩個真摯純粹的孩童，心中感慨，一時間也忘了拌嘴。

“白靈飛教出來的小孩挺不錯。”

青原訝然看向他：“你怎么知道的﹖”

歐陽少名搖頭一笑，又再淡然續說：“那位儀雅少公主也是個好女孩，只可惜了，生在皇家由不得人。”

青原眉頭一皺，卻是無可辯駁。

景言長年在廟堂和沙場間周轉，即使在楚都，亦鮮能抽空照顧自己親妹。往往在他連自顧也無暇的時候，便將儀雅托給自己暗中護庇。

可以說，自己是看著那個皇家貴女長大的。

而他認識的儀雅，并不是一個快樂的女孩。

——正如景言一樣，她的心，從來也不愿給皇族的鍍金枷鎖縛住：

但她兄長已選擇永生被困，她奮力掙開鎖鏈，又能支持多久﹖

盛夏炎氣幾乎把面鋪蒸出水了，少女和男孩熱得滿額大汗，談話都不揚聲，與周圍光著膀子說粗話的壯丁小廝一比，便顯得份外格格不入。

“你經常這樣跑出來的﹖”小天用衣袖拭了拭嘴角，一邊咀嚼著面條一邊說：“混蛋不管你嗎﹖”

儀雅揚手要了兩碗清水，又遞給了小天一碗，“皇兄經常領軍出征，就算在平京也是忙著政事，我們很難見上一面，我見青原大哥的時間反而多些，只是他人好，也不太管束我。”

“我也和你差不多。飛哥哥為了養活我們、又要打探大師兄的下落，一天要干幾份活，半夜才回家，我們都不多見他。”說起在晉陽的點滴，他神色黯了下來，又是那使人心疼的落寞。

儀雅湊了過去，眨眼向他笑道：“那不打緊啊，你這么喜歡靈飛大哥，他一定是很疼你。”

“飛哥哥最疼我們了﹗”小天泛著淚光抬頭，清脆的童音中很是堅定：“以前在忘憂谷里，師兄不在，都是他帶我們幾個去摘花、去林中探險，煮東西給我們吃，給我們說故事。”

“出谷之后，他不眠不休干活，為的是我們；被混蛋一劍釘在柱上，為的也是我們……我知道他不想來這鬼地方，不想當什么少將，但他為了我，還是留在這里……”

淚珠在小天眼眶內打滾，逐滴落在吃到一半的面條上。

“我好怕、好怕連累了飛哥哥……他現在一定很難受的，他根本不喜歡這里啊﹗”

這幾天，飛哥哥來到太學府時已是深夜，每天沒把故事說完，自己便先睡著了。

男孩從未見過他這么疲累，甚至連晚上也是睡不安穩，經常會作惡夢。

有一次，他偷偷走過去看蹙眉夢囈的少年。

他看不到那個惡夢，卻聽到了被他喃喃重復著的名字——

那是他兩個同伴的名字。他們幾個本來相依為命，從名山絕巔到江南小城都沒變改。

那個晚上，奪去了他生命的一切。

那夜的記憶很凌亂，春風月下、笑顏如仙的施曼菁，無故燃起的鬼火……直到自己傷后醒來，他們一行人已經在趕路了。

他不知道那晚芍藥居是什么樣子，更不知同伴是怎么死去——這些，只有飛哥哥才知道。

他一個人承受了太多，而自己卻全然不知。

男孩捂緊嘴巴，倒在床上默默抽泣，守在床邊的少年就這么痛苦夢了一整夜，大清早驚醒后，便又換上盔甲回到皇宮。

“靈飛大哥和皇兄，都是一樣的人。”

儀雅聽得心酸：

他就連在太學里受貴族子弟的欺負，也默不吭聲忍了下來，現在卻是為別人而掉淚么﹖

她輕輕拍他頭頂，學著去哄眼前這個命運多舛的男孩——

“我們什么也不能做，只有好好生活，才能讓他們放心啊。”

不知不覺間，青原已被歐陽少名帶到城內的一條小巷。

青衣少將正想要實現削了春日樓主的豪言，卻見眼前是一間小酒館，格調素雅清幽，店內以竹席鋪地，珠簾后再分一進，兩進中間、是一個種滿湘妃竹的庭院。

“我等閑不輕易請人來這里喝酒，今天破例一次，就當作你為我護劍的謝禮。”

“……﹖”

應龍少將完全反應不來，便被他直接拉進酒館。

歐陽少名與老板應是故交，甫進酒館，便可直入庭院，像是主人一樣，示意青原坐進竹林里的雅座內。

“……既然那把劍是假的，你謝我干嘛﹖”

林內青竹映日生輝，午后夏陽當頭一照，倒是被湘竹隔去了炎毒，金光紛墜灑到兩人身上。

竹林內有一長桌、桌上備著古琴。

歐陽少名坐到琴前，將名劍往旁一擱，眸中是他專屬的狂傲笑意。

那襲紅披風獵獵燃著焰火，卷住滿目十里竹林。

風乍起，而青原卻只注視著那抹熾色的紅。

他束發的皂帶飄然揚起，驀入兩人對視的三尺空間，拂到歐陽少名眼前。

“你既有惜劍之心，便有與我以酒相交的資格。”

陽光勾勒著那翩然優美的身影，眼前俊朗而愣愣出神的面容，有那么一刻使他屏息——

終于明白，何以他在鬧市中，眼內仍沒天下浮華。

他不愿屬于平京濁世，這里才該是他的世界——如他自己一樣。

“既然你誠意至此，我也不客氣了。”

青原猶豫半晌，終于還是坐下。

不是他想與歐陽少名喝酒，只是在城內絕難找到這等清雅之地了，難得來到，他也沒道理再跑回那煩擾不堪的天街去。

竹林內