鄭女拼死不從，原因無他，她在長安有個情郎，好像姓裴，當的是一個不大不小的秘書丞。

    皇帝對美人很有耐心，親自去鄭府見她，賜下華服珠釵逗她開心，鄭女心如鐵石，甚至謀劃與裴郎私奔，皇帝最后一絲耐心耗盡，一紙詔書將這個小小的秘書丞貶到了蠻荒之地。彼時鄭家并不風光，他們在先前的奪嫡中站錯了隊，皇帝提拔了另一世家大族與其分庭抗禮，自然是不惜一切代價逢迎皇帝。

    起初鄭女悶悶不樂，兩人生下了第一個孩子，她才有所笑顏。皇帝喜出望外，封她為皇后，對長子寵愛有加。

    對，長子……他曾經發誓，不論有多少美人，皇后永遠只能是鄭女，長子的儲君之位，也不會動搖半分。

    皇帝寢宮的屏風上，畫著一幅體態輕盈的美人圖，舞衣蹁躚的模樣，那是貞順皇后的肖像，貞順皇后去世的第二年，這屏風便被束之高閣，安置在了眠風樓。

    藺湛偷偷摸摸地爬上樓梯，用剪子將屏風剪得七零八碎，“噗通”一聲推進了太液池中，夕陽下的太液池血光粼粼，像一張血盆大口吞噬了屏風，這塊結實的檀香木很快沉入湖底，不見蹤影。皇帝派人撈了好久，沒有撈到，處死了所有看守眠風樓的下人。

    天空在飄雪，甘露殿的炭火燒得很旺，藺湛躲在屏風后面，兩人凌亂的腳步聲傳來，衣物窸窣，倒在了他面前的床榻上。母親頭上的步搖，腰間的玉佩“叮叮當當”地清響著，伴隨著親昵的嬌斥和嗔怪……藺湛咬住小小的手，百倍于母親的屈辱、憤怒在胸膛里燃燒。

    父皇臥病在床，并不知曉。舅舅告訴他，君子謹于言，慎于行……謹于言，慎于行……

    屏風忽然倒了，如同一座遮天蔽月的大山朝他頭頂傾軋而來。他終于看清了那男人的面目，緊接著被母親擋在了身后，母親從容地整理衣冠，朝他微微笑著，藺湛分辨著她的口型。她在說——

    “你這孽子。”

    薛棠半夜被冷醒了。船晃來晃去，晃得她頭暈腦脹，初春的夜晚寒氣很重，她動了動，見身上竟不知何時多了件大氅，是她自己親手縫制的那件。

    船艙內燃著炭火，很暖和，薛棠醒了一次睡不著，便想出去吹風。江中一輪溶溶明月，黑漆漆的水像一個無底黑潭，兩岸青山連綿不絕，奇峰險峻，一股身如浮萍的不安之感便油然而生，但想到很快便能去靈州與兄長見面，薛棠心中稍稍平靜了一些。

    但見了面，她該怎么解釋自己從長安逃出呢？

    她想來想去沒有頭緒，索性去找藺湛，船頭不見他身影，她便一溜兒又去了船尾，果然見他懷里抱著刀睡著了。

    月光照得他的臉愈顯輪廓分明，就像她在夢里見到的那般，哪怕是睡著了，仍是眉峰緊蹙，整個人還處于蓄勢待發的機警狀態。

    話說回來，他又是如何聯系到鄭湜的？還是說，他早料到行軍途中會有意外，索性對宮里隱瞞了行蹤？

    藺湛突然模模糊糊地說了一句話。

    薛棠沒聽清楚，湊近了一些。

    “我……不……是……”

    他吐出的呼吸粗重而又guntang，薛棠還是沒聽清，放棄了探知他秘密的打算，準備回去繼續睡覺。誰知一只手猛然抓住了她手臂，薛棠困意上涌，一個哈欠還沒打上來，她便被翻身壓了下去，冰涼的刀鞘橫在她胸口上方，出了一半的刀就蹭著她的頸側。

    薛棠簡直想罵人，這人是火.藥桶嗎？！

    藺湛猛然從夢中驚醒，猶如溺水者猛然從水中被人提起，視線還未清明，耳畔嗡鳴聲過了片刻才逐漸散去，等看清楚身底下的人，他才收了渾身的煞氣，慢慢平靜下來，小心翼翼地拿走了她脖頸下的刀，啞聲道：“你來干什么？”

    薛棠揉著被壓疼的肩膀，善解人意地沒有問他如此戒備的原因，而是低聲道：“我擔心。”

    藺湛道：“擔心什么？”

    薛棠抱起膝蓋，指著自己的鼻子，“我從宮里不聲不響地逃出來，算是活著，還是算死了？”

    “那地方你還想回去？”

    薛棠想了想，果斷搖頭。

    藺湛盯著江面，“那除了生和死，難道就沒有其他路可走了？”

    薛棠不解地看向他，“隱姓埋名，躲起來，伺機而出？”

    藺湛搖頭，目光緩緩移向她，“那和死沒有區別。”

    薛棠嘆了口氣，兩手撐著面頰。一只手忽然伸來，揉了揉她的脖頸，月光下藺湛眸光閃爍，“方才沒弄疼你吧？”

    她搖了搖頭，“殿下做噩夢了？”

    藺湛低聲否認：“沒有。”

    薛棠又問：“殿下你冷嗎？”

    藺湛愣了愣，“你回去，我不冷。”

    “不冷才怪呢，江上風那么大。”薛棠解下斗篷，披在他身上，“算啦，委屈一下我哥哥，權當這是送與殿下的。”

    帶著香氣和體溫的斗篷覆上藺湛的雙肩，她跪在他身側系上帶子，月光灑在她臉上，猶如一層薄如蟬翼的面紗，又如被朦朧清輝籠罩著，冰肌玉骨一般。藺湛握住她的手，將斗篷一掀，把兩人都攏了進去。

    薛棠眼前一黑，只剩下面前人近在咫尺的呼吸。

    “我方才在想，讓鄭湜給你安置在任何一處，也比去靈州安全。”藺湛的話中，頭一回出現了猶豫的情緒，他頓了頓，“不過你去靈州，是為了見薛恂吧？有他在，也就不用我勞心了……”

    薛棠眼前只剩下一個輪廓，但兩道目光卻如同火一般。她閉上眼，慢慢地摟住他的腰。

    藺湛僵了僵。

    “小時候，我爹爹說，如若有人欺負我，就去告訴陛下，陛下一定會為我討回公道。有一回上元節五娘污蔑我，說我打碎了她一盞琉璃燈，我想起爹爹的話，讓陛下裁決，結果殿下你猜如何？”

    藺湛笑了，“父皇把你的那盞沒收，然后再各給了你們兩人一盞。”

    “殿下一猜就猜到了。”薛棠道：“我去靈州，并非是為了見哥哥，我只是想跟著你，因為殿下給我找回了琉璃燈啊，所以我……”

    藺湛翻身將她壓了下去，含住了她雙唇。

    起初是綿如春雨的啄吻，而后逐漸變成驟雨般的吮吻，薛棠喘不過氣，推他的肩。藺湛離了她的唇，轉而又沿著她下頜吻上去，然后繼續在那對嬌花般的唇瓣上攻城略地。

    江中一輪耀眼的明月，逐漸暈開溫柔的光。

    第四十章

    半個月前, 薛恂的軍隊已經抵達了靈州, 只不過暫時還沒有得知太子失蹤的消息。

    趁其他人對著沙盤商討排兵布陣那會，薛恂摸了摸懷中小妹寄來的信箋, 心里總覺得有些不踏