來了。”薛棠答道，手中一個用力，將步搖扯了出來，一顆渾圓的珠子因蠻力掉了出來，一路滾進了桌案下的縫隙里。

    她心里一驚，這東西怎么能掉在這種地方！遂跪在地上，將手伸進那貼著地面的一方小小縫隙摸索著，不小心擦到了什么硌人的東西，薛棠低呼了一聲，借著月光看到手背被磨破了皮。

    這個時候，藺湛又走了進來，看到她跪在地上吹手，聲音里帶了些不耐，“你又怎么？”

    薛棠覺得自己說出來就是自討罵，但也不得不說，一面說一面垂下頭，“那個……我步搖上的珍珠掉到里面去了，這里面好像有個卡口。”經年累月的好像還被老鼠啃壞了，手背上的傷便是擦到了木刺。

    面前的人影沉默了半晌，忽地也半跪在了地上，薛棠“噯”一聲，便見藺湛一手撐著地，一手伸了進去，摸索半晌，他心底不耐加深，只聽“咯拉”一聲，然后好像是玉器掉在地上的清脆聲響。

    薛棠以為他拿到了珍珠又不小心掉在了地上，俯下身去看那黑漆漆的縫隙，自然是什么也看不見。藺湛面色卻微不可見地一變，少頃拽出兩片發了霉的木片，往旁邊一扔，掌心躺著一枚瑩白的珍珠，在黑暗中發著微光。

    “多謝殿下。”薛棠欣喜地接過，卻看見他出神地盯著自己的手瞧，以為他也被木刺劃破了手掌，又換了副關心的語氣，“殿下，你沒事吧？”

    藺湛盯著自己光禿禿的拇指，淡淡道：“沒事，走吧。”

    第20章 第二十章

    流風簌簌，寒燈搖曳。

    薛棠在風口站了久一些，回去后感到喉中又癢又腫的，好在綠鴛早早地燒起了炭火，屋中暖意融融的。她將那支缺了珠子的步搖放在妝臺上，綠鴛過來道：“縣主，這簪子怎么壞了呀？”

    薛棠輕描淡寫道：“不小心掉了，補一補就好。”

    “縣主手上好涼哪。”綠鴛捂著她的雙手，回頭招呼：“來人拿一塊熱帕來。”

    屋外卻沒人回應，綠鴛又叫了幾聲，才匆匆走來一個守夜的侍女，“綠鴛jiejie何事？”

    “為何是你在外面？”綠鴛有些不悅，低聲嘀咕：“今晚本該不是素雪jiejie在偏室嗎？”

    那侍女道：“素雪jiejie身體不適，先回屋休息了，讓奴婢代值。”

    她打發那侍女下去備熱水了，轉頭對薛棠道：“縣主你看，這些下人們越發沒規矩，您不過回來得晚了些，她們居然自己下去偷懶了。”

    那素雪素雨還有素馨三個婢子都是當初崔皇后賜下照顧她的，本以為熟悉宮中事務，有她們在也方便一些，未想時間一長，就露出了惰性，仗著自己曾經伺候過皇后，什么事情都交給其他人去做，連綠鴛這從薛家出來的貼身婢女也被差遣過。

    不過薛棠一向是隱忍不愿惹事的性子，綠鴛也不愿替她惹麻煩，也只好咽下了這些委屈，抱怨了幾句便罷。

    聞言薛棠摘耳鐺的動作一頓，淡淡道：“她既然病了，那就多休息幾日，我這邊也不缺人伺候。”

    綠鴛應了一聲，服侍她上床休息。薛棠下巴墊在柔軟的被褥上，發了會呆，忽然道：“綠鴛，明日隨我出宮一趟。”

    ……

    薛棠的步搖壞了，想自己挑幾個新的，平日里不戴，逢上宮宴總得拿來裝點門面。路過昨日那個巷口時，她下意識多看了幾眼，卻見那幾具尸體早便被清理干凈了，只地面上顯現出些許絳色。

    綠鴛在一旁幫忙挑著首飾，店鋪老板見她穿著不凡，十分熱情，薛棠心不在焉地看了幾眼，突然問道：“老板，昨日那巷子里到底發生了什么？”

    老板長得滿臉橫rou，前一刻還憨態可掬地搓著手，聽她問完臉色一變，“小娘子，你問這個干什么？”

    薛棠道：“昨日我也正好路過看到，聽聞他們是偷了那個大戶人家的錢財，被那戶人家的家奴當歹徒殺了，老板，您這離得近，可知道后來又如何了？”

    “能如何？這京里住的都是三品大官，長安縣的縣令管得著？”老板壓低聲音，打開話閘絮絮道：“不過那些人也是罪有應得，平日里橫行鄉里，斗雞走狗鬧得雞犬不寧，這一死反倒叫人拍手稱快。我聽聞他們大當家前陣子還和那些亂民們勾搭在一塊，結果被捉進了官府，早掉了腦袋，剩下這一幫僥幸逃脫的小嘍啰是跟著二當家做事的，才逃脫了干系，沒想到轉眼就干砸了這票子事。”

    薛棠一愣。

    好像一開始抓錯的流民頭領就是這一帶的某個市井無賴，莫非就是老板口中說的“大當家”？

    她隱隱覺得有哪些地方不對勁，但卻說不上來。等綠鴛挑完簪子付了錢，便和她一起回到馬車上。

    附近有一家胡餅鋪子，香味大老遠就傳了過來，綠鴛笑道：“縣主，要不要買點東西填填肚子？”

    薛棠一大早出宮的時候覺得頭暈，早膳沒怎么好好用，便同意了。

    “縣主，蟹黃餡兒還是芝麻餡兒啊？”

    薛棠脫口道：“自然是蟹黃……”

    “欸，婢子知道了！”

    綠鴛匆匆走到了對面，薛棠卻不禁皺了皺眉。

    對，那日在佛寺后堂遇到了那些亂民時，前方應該還是風平浪靜，沒一個人察覺。但大云寺分發災糧時，流民都在前山等著，后山那般險峻復雜的路，他們是怎么摸上來的？

    還有自己掉下山崖時，第一個找到自己的卻是藺湛，不由分說地拿走了他的腰牌，當時薛棠只以為他責怪自己將他送的東西輕易交給了別人，他好像還說了句“如若落在他人手中”，如若落在他人手中又如何呢？難道還怕別人拿著他的東西狐假虎威，殊不知長安官府關卡重重，誰敢頂著殺頭的風險假冒儲君的名頭呢？

    薛棠越是細思，卻越是覺得背后發冷，連潑下的日光都是冷的，直到買完胡餅的綠鴛跑回來，見她呆愣愣地站在馬車旁，忙推了推她，“縣主你怎么了？”

    “我……”她開了開口，喉間一哽，抓住綠鴛溫暖的手，“方才那老板說的話，咱們只當沒聽到好了。”

    綠鴛以為她是不敢聽這些黑道上的腌臜事，慌忙點點頭，“婢子一個字都沒記著，縣主也別放心上，咱們快些回宮吧。”

    薛棠仔細梳理著這一個月來發生的事情，原本工部尚書徐琦討得