畢竟也只是個外人。

    “后來遇上太子殿下在林間狩獵，他的人不小心……”

    “我的人怎么了？”腳步聲突兀地在殿內響起，一雙皂靴停在了自己身側，靴子的主人背著手，袖口用帶子扎緊，顯得挺拔而又利落。

    藺湛俯身看著少女驟然失了血色的面龐，微笑著重復了一遍：“我的人怎么了？”

    第3章 第三章

    薛棠垂首不語，將微微發抖的雙手縮入袖中。藺湛將這細微的舉動盡收眼底，眼底浮現一抹嘲諷。

    “姑姑消消氣?！彼χ蛏鲜?，腳尖將地上的茶盞碎片撥開，在一旁的憑幾旁坐下，“姑姑要養貓，侄兒明日就能給您抓一只來?！?/br>
    “那些臟兮兮的野貓哪有我的雪團好看？”汾陽長公主假意拉下臉，不過多久又笑了起來，“好了，我大約知道怎么回事了。懷寧，你先起來，地上都是水，小心臟了裙子。”

    薛棠依言站了起來，提起裙子站到一旁。

    這是她第一回看到藺湛不帶半分嘲諷或是冷澀的笑，眉眼微彎，少年的蓬勃英氣展露無遺，“我在追一只猞猁，沒看到雪團和懷寧縣主，嚇走了雪團，它身上的傷，估計是和那猞猁纏斗時受的。”

    猞猁是何等兇猛的生物，幼年的猞猁雖似貓，但比貓兇狠許多，也難怪乎雪團回來一身傷，奄奄一息。

    汾陽長公主目光移向薛棠，關切地問：“我聽聞，懷寧你也受了傷，又是怎么回事？”

    薛棠道：“勞長公主關心。是雪團受了驚，抓傷了我，沒有大礙。”

    “過來我看看?！?/br>
    薛棠上前，撩起裙子跪在汾陽長公主身側。長公主將她袖子掀起，只見雪白的手腕上三道血痕觸目驚心，一旁的皮rou已經有些微微翻卷。

    “受了傷為何不說？”汾陽長公主一面讓侍女請御醫過來，一面斥責道：“湛郎，這可是你的錯了。貓受傷了，不過是一只畜生，人不一樣，懷寧細皮嫩rou的，你那只箭要是傷了她該怎么辦？”

    “那倒的確有可能?！?/br>
    薛棠以為他會說自己箭術精湛，絕不會誤傷別人，沒想到藺湛順著長公主的話說了下去。他靠在憑幾上，吊兒郎當地屈著一條長腿，“她那么矮，又蹲在地上，要是穿一身白，我保不準會把她當一只兔子，一箭射過去。”

    汾陽長公主一句“胡鬧”還沒說出口，藺湛話鋒一轉，笑道：“射死倒還不至于，至多將那兔子的裙子釘在地上，讓她跑也跑不了?！?/br>
    汾陽長公主“噗嗤”一聲笑了出來，薛棠嘴角僵硬，不管他是不是在開玩笑，心里已經對白衣服產生了陰影。

    不能再待下去了。

    她站了起來，退后幾步，“長公主，我身體有些不適，能否容我先告退？”

    汾陽長公主頷首：“也可，你受了傷，該好好休息，我讓御醫去你房里診治?！?/br>
    薛棠行禮告退，盡力忽視背后的兩道目光，逃也似的離開了。

    藺湛轉著拇指上玳瑁戒，直到她纖細的身影消失在融融日光中，才垂眼端起案上的茶盞。

    “這小姑娘最喜歡來我這玩，這回卻忙不迭地跑了?！狈陉栭L公主靠著美人榻，袖口下露出的一截手臂豐腴白皙，緩緩搖著一把牡丹薄紗團扇，銜笑道：“湛郎，你是不是嚇著她了？”

    藺湛端起茶盞的動作一頓，莫名想起在碧溪湖旁她不小心撲進懷里的那一刻，不由得皺了皺眉，“要不是今次跟著來華清宮，我早忘了宮里還有這么個吃白食的。”

    今上多病，自登基以來便纏綿病榻，每至冬夏極炎極寒之極，便會發頭風。每年去行宮避暑取暖，便讓藺湛監守長安城，這回卻是將他一同帶來了，所以才得以有與薛棠接觸的偶然之機。

    “話不能這么說?！狈陉栭L公主道：“當初提出將她留在宮中撫養的，可就是先皇后。你娘雖是女子，但膽識卻不亞于男兒，安撫了薛家，也相當于保住了邊境……”

    她話說到一半，忽而發現少年擱在案上的右手攥緊了茶杯，手背上依稀可以看見青筋突起，幾欲要將茶盞捏碎似的。

    汾陽長公主停住了話頭，拿過一旁臉盆中浸了冰水的冰蠶絲帕子，走到藺湛面前。

    冰冷的帕子貼上額頭的一瞬，藺湛像是休憩中被蟄了一下的兇獸，眼中的戾色一閃而過，下意識劈手奪過冰帕，看清眼前人，才怔了怔，轉而笑道：“姑姑？”

    汾陽長公主不由得后退一步，直到他用正常平和的語調喊了自己一聲，才道：“鄭相他們今日入宮拜見圣上，你可以去見見他們?！?/br>
    “不用了?！碧A湛胡亂拿帕子抹了把額角的汗，“我該走了?！?/br>
    言罷，他不待長公主出言挽留，徑直走到了外面。陽光傾頭傾腦地潑下來，一會功夫就將渾身燒得guntang不已。飛霜殿宮墻旁的柳蔭在他面上一條一條地交替滑過，走過這一長段路，一直看到碧溪湖映在白玉欄桿上的粼粼波光，他才停了下來。

    藺湛低頭看了眼手中的冰帕，將它扔進了河岸邊的污泥中。

    ……

    薛棠遇到了兩個意想不到的人。

    圣上來行宮避暑前，讓右仆射鄭延齡負責長安城大小諸事，此刻，她卻在涼亭下遇到了先皇后的哥哥、當今的國舅。鄭國舅出身淮陰鄭氏，家世顯赫，乃是三代宰相，早在meimei成為皇后前便已是正三品的禮部尚書，同平章事，門庭赫奕，恩榮顯貴。

    當年擬給薛棠的封號便有鄭延齡的一份意思，推薦哥哥鎮守北庭也有他的功勞，薛棠自然也認得他，遙遙行了個禮，見他身邊還站了個弱冠之齡的年輕公子，穿一襲煙青色的闊袖斕袍，腰間掛著一塊羊脂玉，手中還握著一卷書，頗有幾分文質彬彬的士子風度。

    薛棠雖不認得他，但覺得眼熟，也順帶行了個禮，沒怎么在意地匆匆走了過去。

    年輕公子盯著她背影看了一會，冠玉一般的臉上露出一抹溫和如水的笑，“父親，這是那位懷寧縣主？”

    鄭延齡低咳了一聲，肅容提醒道：“十七郎，你是來覲見陛下的！”

    鄭湜忙收起笑，斂容翻起了手中的書卷。

    ……

    薛棠今日身心俱疲，上了藥后便早早睡下。

    她昨日睡了個好覺，一夜無夢，