眼就是夢中的場景，短短幾日下來，被折磨得憔悴不堪。

    今日強撐著精神赴汾陽長公主主持的百花宴。汾陽長公主是皇帝唯一的親meimei，極盡榮寵，連崔皇后也賣了她面子前來參加。

    崔皇后雍容典雅地坐在她右手側，眉心貼著的金粉芙蓉花子昳麗華貴，笑道：“我記得小懷寧最是怕熱，許是夜里被熱得睡不著，待會兒讓人多給你送些冰去，如何？”

    薛棠編排不出其他理由，只得出席謝了恩，心事重重地回到座位。

    席間言笑晏晏，忽聞汾陽長公主“噯”了一聲，薛棠下意識抬頭，便見一道白影朝自己竄了過來，將面前裝著冰鎮荔枝的琉璃盤撞翻，冰水流了一案，薛棠連忙站了起來，那只白貓受了驚，從她裙擺下鉆了過去，跳入了樹叢中，看不見一丁點身影了。

    那是長公主的愛貓。

    汾陽長公主身邊的婢子們驚呼道：“雪團！”

    薛棠愣了片刻，忽然反應過來這是自己逃離這種沉悶的宴會的好機會，當即道：“長公主，皇后，我來去找雪團吧。”

    崔皇后以為她還是小孩心性，默認了她的請求，又道：“花園那么大，一個人找不行，再派一些宮女下去尋吧，jiejie你說如何？”

    汾陽長公主道：“也可。不過萬萬小心，這園子大，別迷了路。”

    話是對薛棠說的，薛棠告退后，直奔著雪團逃跑的方向而去。

    走離了眾人的視野，她才伸了個大懶腰，揉揉脖子肩膀，又敲了敲跪坐了一上午而酸澀腫脹的膝蓋，長出一口氣。

    終于解脫了。

    這種年長婦人的宴席，既不能大聲談笑，又不能無故離席，聽她們沉悶冗長的互相寒暄，還不如在房中睡一覺。

    崔皇后多年無子，而后宮源源不斷地送入年輕少女，讓皇帝流連忘返，逐漸將她這個當初也是靠著姿色由貴妃升為皇后的女人遺忘。崔皇后自知帝王冷血，讓他鐘情自己一人本就是無稽之談，好在皇帝的meimei汾陽長公主與自己交好多年，和長公主處理好關系，也就相當于穩住了后位。

    “雪團？”

    薛棠一路追到花園后的林中，撥開樹叢，在柔軟的草叢中看到了一團雪白的身影，蹲下來朝它伸出手，輕輕呼喚了一聲。

    雪團的耳朵動了動，“喵”地朝她回應一聲，薛棠欣喜地靠近了一步，如此可愛的生物，讓她近幾日心中的陰霾也一掃而空。

    一聲長嘯劃破長空，像是煙火升空時發出的啾鳴，擦著雪團的耳朵而過，將她的裙角釘在了地上。緊接著，又一團褐色的毛球猶如一道閃電飛快地竄了過去，身后傳來嘈雜的人聲和腳步聲。

    薛棠下意識撲上去捉住了雪團，貓耳被擦出了血，正處于極度警備和狂怒的狀態，轉頭在她腕上抓了一爪子，也沖入了樹叢間。

    一陣馬蹄聲從身后傳來，在五丈遠處慢慢停下。馬背上坐著的少年身著對虎紋翻領胡服，馬鞍上掛著鹿皮箭囊，雙腿緊緊夾著馬腹，正緩緩放下弓箭。身后跟著的眾隨從紛紛勒住馬，那身著褐色短打的熟悉侍衛也寸步不離地跟在他身側。

    薛棠的裙子中了一箭，又被貓撓了一爪子，先前還被那坨突然竄出來的褐色不明生物嚇了一跳，此刻雙手撐地身體后仰，目瞪口呆地看著這隊聲勢浩大的人。

    “猞猁，跑了。”褐衣侍衛僵硬地說了句話，口音不是正宗的中原話，居然是個胡人，“殿下，要追嗎？”

    藺湛抬了抬手，讓他退后。他腰帶上懸掛著金屬制的刀石馬鞭，上面鑲著寶石瑪瑙，簡直比盛裝的汾陽長公主還能亮瞎人的眼睛，薛棠又是正對著烈日，不由拿手臂遮了遮陽光。

    藺湛御馬上前，低下身打量了她一眼，好久才認出來，“怎么又是你？”

    只要這人還在華清宮溜達，噩夢就永遠不會結束。

    “我在替汾陽長公主找雪團。”薛棠往后躲了躲，奈何裙角被釘住，躲也躲不遠，“結果被殿下一支箭嚇走了。”

    藺湛側目問他的侍衛，“榮銓，雪團是什么？”

    那叫榮銓的胡人侍衛搖了搖頭。

    薛棠咬著牙，小聲解釋道：“雪團……是貓。”

    藺湛嘴角銜著的笑里藏著戲謔，“那是貓走丟，還是你走丟了？”

    是在諷刺她守株待兔嗎？

    薛棠手腕上被抓出的傷隱隱作痛，被他這么一說，幾欲想把他從馬上拽下來摁在土里。她也懶得解釋，干凈利落地爬了起來，兩手抓著入土三分的箭往上一拔。

    ……沒拔動。

    這支箭的箭端帶著鳴哨，那聲長嘯就是箭在空中飛行時發出的哨音。如此高調行事的浮夸作風，很能解釋他日后一言不合大殺四方的殘暴行徑。

    藺湛從馬上俯下身來，長臂一伸，輕而易舉地將箭拔了起來，扔進自己身后的箭囊里。他舉動不怎么憐香惜玉，“嗤啦”一聲將薛棠的裙子劃出一個洞。

    “走！”他調轉馬首，馬鞭在空中一甩，招呼著身后眾隨從，“掘地三尺，也要把那猞猁給我找出來！誰抓到了，賞千金！”

    眾人簇擁著少年儲君，紛紛歡呼著沖入林中。

    薛棠扶著樹干慢慢站了起來，帶著手腕上三道貓爪印，和一身破裙，狼狽地回去換衣服。她讓綠鴛去通知長公主和皇后一聲，自己回房換了條玉粉色葡萄纏枝紋的斕裙，又拿清水洗了手腕上的傷。

    汾陽長公主的貓找到了，渾身像是在泥地里打了一圈滾，不僅貓耳上有傷，腹部和四爪也鮮血淋漓，似是和誰打了一架，正可憐兮兮地窩在一名婢女懷里，已經沒有半分兇色。

    汾陽長公主大發雷霆，摔了一套翡翠茶盞，地磚上都是水。她面色不善地坐在上首，面前跪著一名婢女，見到薛棠進來，才緩和了一些，指著那婢女道：“懷寧，這賤婢說是你先找到的雪團，找到的時候便成了這樣子？這到底是怎么回事？”

    薛棠找了一塊干凈的地方跪下，汾陽長公主眉尖一挑，微微前傾身子，“這是做什么？我不是在責問你，快起來說話。”

    “長公主，雪團確實是在我手里變成這樣子的……”薛棠頓了頓，尋思著該怎么委婉自然地引出藺湛用打獵的響箭射傷雪團、將它嚇走的事情。

    汾陽長公主很寵愛這個侄子，雖對自己恩待有加，但