身上，然后毫不在意地將那瘦弱的身軀抱在懷里：“我送你們回家去。吉爾康達，讓醫生到她家里來。”

佩雷拉站在區吏旁邊，對圍觀的人說：“是否有接觸過這位夫人和她孩子的人，還有誰和他們面對面說過話？”

區吏看了眼佩雷拉，對自己的屬下說：“把這些人都找出來，暫時不要讓他們離開。其他的人趕緊回家。”

佩雷拉還拿著花，轉身時那淺綠的花朵就從赫夫手臂上一擦而過。

“我們走吧。”赫夫說著伸手隔開鬧騰起來的路人。

“沒事。”佩雷拉皺著眉和他一起回到街對面埃梅里家。

“我聽見門口很吵。”埃梅里夫人探著頭往窗戶外面看。

“有個生病的孩子。”赫夫簡短地說：“花店的姑娘向您問好，她說回來探望您。”

埃梅里夫人將花放進騰空的瓷瓶里，她看見赫夫提得東西：“你們買到想要的東西了？”

“是的。”佩雷拉說：“這位小伙子還找到一份相當有趣的工作。”

“那真是個好消息。”

半小時后，有人敲響了埃梅里夫人家的門。

“您好，夫人。”表情嚴肅的青年筆直地站在門口，他和埃梅里夫人說話的時候臉微微向左偏，好像不愿正面示人的樣子：“我找一位不知名的先生，有人說他是你家的房客。”

埃梅里夫人猶豫地往樓上看了一眼。青年的領口繡著金色的羽翅，一般來說他們會穿一件短披風遮住那顯眼的標志，以示其低調務實的工作態度與矜持的性格。他們的詢問是不可拒絕的，埃梅里夫人說：“我能問問出了什么事情嗎？”

“請不要擔心。”青年說著謙虛禮貌的字眼，態度卻很冷硬：“我有一些事情要向那位先生請教。”

“是一位區吏。”埃梅里夫人找到佩雷拉，赫夫正在幫他收拾房間。這位老太太頗有些歉然：“他事先知道你們在這兒，我無法拒絕區吏的檢查。”

“謝謝您來告訴我。”佩雷拉擁抱了埃梅里夫人的肩膀，瘦弱的女主人正處在不安之中：“我去處理，不會有事的。”

赫夫放下手里的活計：“夫人，您放心回房間去吧，我們就在門口。”

區吏很謹慎地站在家門口的臺階上，大門開著，但他并沒有擅自踏進來，隔著客廳朝下樓來的佩雷拉點頭致意，遠遠地說：“我有些事情要向您請教。”他做了個手勢，示意到門外說。

佩雷拉安撫地攬著埃梅里夫人的肩膀，將她送回了房間。正準備出門的時候，赫夫從后面拉住了他的手。

“別離他太近。”說著還把佩雷拉的衣領翻起來遮住他的口鼻：“這樣。別和他說太多話。”

這么直接地動手是有些唐突的，他做得卻很自然，又說：“算了，我去和他說吧。”

“不。”佩雷拉止住了他，自己走在了前面。

“容我先自我介紹。”青年說道：“我叫曼迪，是西城的區吏之一，這片街區是我的轄區。”

佩雷拉停在了距離他三步之遙的地方，做了個虛虛的摘帽動作：“您想從我這里知道什么？”

第66章第66章

“請問。”曼迪認真地說：“您是醫生嗎？”

“很遺憾不是。那個孩子怎么樣了？”

曼迪握緊袖子下的雙手：“已經沒有生息了。”

“她母親呢？”

“開始發熱。”曼迪搖了搖頭，表示情況并不樂觀：“您從什么地方看出他們患了傳染病的？街上的人現在都留在旁邊那條街的小神殿里。”

“您的人已經找到了醫生，我想那位先生或者女士會提出更專業的建議。”

“醫生是位先生，他提議應該先為病人放出一部分血液。”

意料之中。佩雷拉和赫夫在不久前還在拿這里對科學的認識水平開玩笑。

“您覺得放血不可靠是么？”赫夫問道。

曼迪沒有承認，也沒有否認。

佩雷拉想了想，這樣告訴曼迪:“大人，我并不確定那就是傳染病，也不懂得治療。不過，如果真是那種可怕的東西，您知道它們是怎么傳播的嗎？”

曼迪神色微動，追問道：“怎么傳播。”

“食物，水，所有能吃下去的東西，眼淚，唾液，排泄物，各種從身體里來的東西。”佩雷拉回答：“也許還有別的，比如孕婦與嬰兒之間，都可能導致疾病從一人傳到另一人。”

“這么說，放血其實是非常危險的舉動。”曼迪反應極快：“那么，遇見陌生的傳染病應該怎么做？”

“把患病的人、可能患病的人與其他安全的幸運兒隔開。如果有偉大的勇士，不論男女，肯冒著危險照顧他們，那么這些人必須用細密的織物遮擋口鼻，盡可能地將自己包裹起來，身上不能有傷口，也不能輕易離開。生病的人用過的東西收集到一起焚燒。如果允許的話，您最好盡可能找到足夠的烈酒給勇士們擦拭雙手，瘟疫之神或許會因此打個小盹。”佩雷拉詳細地提出了自己的建議：“嚴密看守不幸去世的人，最好采用火葬……”

曼迪考慮了一會兒：“我們固然知道疫病會從一個人轉移到另一個人，但您認為病人被選中的原因不是心地或道德的偏差，而是人的身體本身存在著可能被入侵的漏洞嗎？”

佩雷拉看著曼迪的眼睛，這個青年有著超越年齡的老成眼神，那明顯的黑眼圈是種焦慮的表現：“是的，我認為和你說的那些沒有關系。”

“我會考慮您的建議。”曼迪點點頭，然后盯著佩雷拉的衣領看了片刻，忽然開口問道：“在您看來，我身上也可能有疫病的種子，是么？”

“那不叫疫病的種子。”赫夫出于某種潛意識里的沖動，擋在佩雷拉前面。

“或者是疫神的陰影？”曼迪換了種說法，似笑非笑地看著兩人：“你們是外來人對嗎？通常來說，陌生的人才會帶來原本沒有的東西。”

“比如說從未有過的知識。”佩雷拉仿佛沒有察覺出曼迪態度上的變化，對他隱隱的威脅也不在意。

曼迪似乎在考慮要不要進一步行動，過了一會兒才說：“小神殿會是一個安置病人的好地方，豐收之神會為他們祈禱。我還不知道您的名字，還有您這位警惕的朋友，也十分有意思。”

“如果我們的建議對您有幫助，到時候再來打聽也不遲。”赫夫不客氣地說，對于曼迪把他們指做疫病來源明顯不滿。

“但愿如此。”曼迪活動了一下脖子，又恢復成那副緊皺眉頭的陰沉表情。

“你覺得他不安全？”佩雷拉將床頭向著墻壁推了一把，他房間的床正對著窗戶，住了一晚上之后，他決定將床換一個位置。

“不不，別靠得太緊。”赫夫站在床尾