明說話了：“今天那么冷，請蘇先生到這來，真是過意不去。但是想來蘇先生來莊子快滿四年了，替莊子做過不少事，與楓兒和霜兒關系那么要好，人又那么年輕，其實我私下里早就把你當成自己兒子了，今天臘八，來邀你吃頓家宴，你不介意吧？”

“承蒙莊主盛情，蘇某感激不盡，怎么會介意呢？”蘇雪音說，“公子姑娘都是人中龍鳳，和他們相交，是蘇某的福分，況且公子于我有救命之恩，當年從胡燕坡上救我出來，訪遍名醫為我治毒療傷，就算是為莊子做幾件事，也難以報答。只是莊主說我年輕，把我看成兒子的話，我實在是不敢當。”他盡量表現得誠懇些。

“蘇先生不必客氣了，楓兒能有你這樣的朋友，我很欣慰。好啦，我看這頓飯也吃的差不多了，你身體耐不住寒，還是早些回去休息吧。”說完，就直接對秦楓說：“楓兒，你和蘇先生一起回去。”

蘇雪音和秦楓皆是一愣。連旁邊的秦霜，都疑惑了：爹這是讓我留下？讓他們走？還一起走？這葫蘆里賣的什么藥？

還是蘇雪音最先反應過來，起身施禮，退開了。秦楓緊接著“噢”了一聲，才明白過來，心道；爹竟然這樣放過自己了，自然是歡喜地去追蘇雪音了。

秦穆明屏退了四周的侍者，屋內就剩了秦霜和他。

一陣寂靜之后，秦穆明才開了話：“你哥哥和蘇雪音，你怎么看？”他早年闖蕩江湖，后來創立了秦家莊，幾經生死都保全了性命，卻落得腿疾，只能用輪椅代步。對于秦家莊，他已心有余而力不足，全權交給兒子管理。可是這事關自己兒子的終身事，他不得不管。

秦霜雙手托著下巴，想了一會兒，嘻嘻笑道：“挺好的啊。我不僅有了嫂子，還多了個哥，我覺得挺好。”

秦穆明哀嘆一聲，“今天我都看到了。我也是從他那個年齡過來的，不是想阻止他什么，只不過身為莊主和父親，總有那么幾種顧慮。”

“幾種顧慮？爹爹是擔心蘇先生的身體？”

“不止，”秦穆明憂心道，“從莊主角度看，其一，秦家莊以后不可能沒有繼任者，可你哥哥為了那蘇先生，久久不娶；其二，秦家莊是天下第一莊，自然是顧及世俗名聲的，可你哥哥這樣，為世俗所不容。從我這個父親角度看，我自然希望你哥哥這輩子過得幸福開心，可是其一，怕你哥哥冒天下之大不韙，為他人所不齒；其二，蘇先生現在是個沒有過去的人，可若有一天，他想起來了呢？他若是原來品行不好，我們尚且可以改變，若是他原來有家室，你哥哥又該如何自處？其三，就算他們兩個如愿，那蘇先生身中寒毒，天不假年，我怕你哥哥不僅不會圓滿，還會落得一身情傷。”

秦霜靜靜聽著，原來開心的心境，此時不免空落起來了。

自從救回來蘇先生，已經四年了，但何半瘋說他活不過五年。

據說當時剛剛救出來的時候，他身中奇毒，氣息微弱，重度昏迷，神志也是迷迷糊糊。幾經輾轉去看了何半瘋，才知道他中的是寒毒。這是江湖的殺手組織伏羅堂的秘制毒，在養成的烈寒蜂身上提取，放在人身上，雖然是慢性，但是影響人的神志與外貌，也能侵入肺腑，一月不治便可喪命。中毒之人的痛苦，就有如成百上千只蜂噬咬著自己。而且若是沒有解藥，此毒不可根解。

可說來奇怪，伏羅的這種毒藥，早在那時的一年前就已經被大堂主玉羅剎和二堂主花羅剎所銷毀，連解藥也毀得一絲不剩。其中緣由，應是伏羅堂內部矛盾，不足為外人道。

為了救活他，何半瘋可沒少費工夫。挫骨挖皮，改變了外貌，輔以各種良藥，救治了整整四個月，神志才漸漸清醒。他醒來后，已記不起自己為什么要去胡燕坡了，也想不起自己有什么親人，有沒有家，身份是誰。他只知道自己的名字是蘇雪音。

哥哥還為此好奇許久，一直在打探他有什么家人，可是整整一年，秦家莊的二百多家布店、茶莊、飯館，硬是沒打探出來什么消息。久而久之，這便成了一個難解的謎。

秦霜沉浸在自己的思索中，久久不說話。

秦穆明突然道：“你覺得蘇先生這個人怎么樣？”

秦霜這才回過神來，微微笑了：“我第一次見蘇先生，是春天三月里，他從馬車上下來，還穿著一身厚裘衣。哎呀，我想怎么會有那么冷的人，都春天了還穿的那么厚。那時離的遠，走進看了，才發現，天底下竟然有那么好看的男人。哎，想來也難怪哥哥會喜歡……”

她說的越來越歡快，沒注意到自己跑題了。秦穆明輕咳一聲：“我問的是人品。”

“哦”，秦霜這才摸著頭腦，吐吐舌頭以解尷尬，“很好啊。長相美但不乏英氣，說話好聽但不阿諛奉承，不卑不亢，自重自持，溫文爾雅，端方大度。至于他的智謀，從處理的那幾件事上都可以看出來啦。我看呀，要是蘇先生是個女子，你肯定同意哥哥娶了她。”

秦穆明白了女兒一眼，又深深疑慮道：“那蘇先生恐怕不是尋常之輩。四年前，什么人才會去胡燕坡？什么人又可以中已經消失的寒毒？什么人能讓秦家莊查了一年毫無消息？什么人又能長相智謀皆無雙？”

秦霜笑道：“爹爹這是懷疑，蘇先生是伏羅堂的殺手？我看不像。蘇先生雖然長相很美，可是那是他挫骨挖皮后的面貌，原來長什么樣子，除了哥哥，我們都不知道。他雖然智謀無雙，可是文弱無比，手無縛雞之力，怎么會是殺手？再說了，我覺得一個和江湖無關的平常人，因為什么事闖到胡燕坡，機緣巧合中了寒毒，能被秦家莊查出來，那才是稀罕事呢！”

秦穆明沒有說話，四年來，他一直在想，蘇雪音究竟是誰？若是他真有所圖謀，為何沒有什么動靜？難道是秦家莊太大，他一時之間吃不下？可是蘇雪音四年來確實對莊子忠心耿耿，而且他文弱無比，手無縛雞之力，身中寒毒，活不過五年，這也是事實。

他沒有想明白，索性不想，只是歪著頭問秦霜：“若是我阻止你哥哥，逼他成親，他會怎樣？”

“我哪知道。不過我想問，若是蘇先生確實不是歪門邪道的人物，而且他的寒毒可解，可以長命百歲，爹爹還會阻止嗎？”

秦穆明不語。

“爹爹，你這是把秦家莊的名聲把哥哥看的重要？”秦霜急了。

“當然不是。哎，霜兒，你對他的毒，有計策？”

“沒有沒有。”秦霜急忙否定，舉起酒杯，“哎呀，這個酸酸甜甜的青梅酒的確好喝!”

秦穆明不說話，只是慈祥地看著女兒。

這邊，秦楓自從在門外追上了蘇雪音，便說要送蘇雪音回去。蘇雪音好說歹