糊樣子。

方素還未完全清醒，往日這時候還會在床上賴上一小會兒，今天他睜開眼來卻看不見總是等在床畔之人，心中有些不安，穿著單薄里衣下床尋找。

房外的足音沿廊走近，唐橋淵推開房門向內行來，撩開珠簾便看見偏頭望他的人，不甚清醒的眼眸里有幾分委屈，還有幾分驚慌。這人頓時心軟無比，上前幾步攬他到懷里哄道：“素素這就起來了？”

方素點點頭，尚未飲水，喉嚨干干的不想說話，手臂慢慢抱住他，心跳逐漸緩下來。

唐橋淵抱他回到床上，取來衣服替他穿好，穿襪前摸摸他裸露的雙足，頗為心疼道：“還真當是夏天來了？早晨天還涼，穿成這樣跑下來走，連腳都冷了。”

方素忍不住說話了，聲音略顯干澀，問道：“橋淵……你去哪里了？”

“嗯？”唐橋淵想起剛剛的事來，笑了笑，不甚在意地講道，“去看紅薯。”

方素聽得一臉茫然。

這人又問：“素素愛不愛吃紅薯？”

“嗯，”方素點頭，“以前吃紅薯的時候最多，甜甜的，而且很能飽肚子。”

唐橋淵低笑不止，手掌摸著他的雙腳想要暖熱一點，話里十分好奇：“一直吃還那么喜歡，不會膩嗎？”

“不膩，可以煮在粥里吃，也能烤著吃，還能熬作薯泥吃。”

“這么好，”唐橋淵眸光愈軟，傾身在他瑩亮眼角吻一下，笑問，“那我們今日在院里烤紅薯吃？”

方素輕聲笑著點頭。

這人手掌格外溫熱，令他雙腳很快也暖和起來，方素穿好鞋襪梳洗一番，還是先好好用過早飯才隨他去院里。紅薯炭爐俱已備齊，初夏時做這事情有些格格不入，但方素瞧那小爐子精致可愛，十分喜歡，搬著小凳就近坐在一旁，熱得臉頰又紅又燙。

唐橋淵替他將頭發束起，罷了忽然俯身把他給抱走，方素微微一驚，急忙抓著他肩膀。唐橋淵沉沉笑著往廊邊行去，逗弄他道：“是吃烤紅薯還是吃烤素素？”

方素愣了一愣，領會到他話中之意，愉快地笑彎了雙目。

院里氣氛融融，卻在片刻之后，忽然有侍女跑來，無奈又急切地向唐橋淵稟話。

“莊主，有個人在府外磕頭，趕也趕不走。”

唐橋淵正想著怎么又來一個擾人清靜的，便聽這侍女極為不懂事，又說：“那人說他名叫方德，是來跟您磕頭賠罪的……”

唐橋淵臉色一沉，帶著怒氣望向這頭腦蠢鈍、口無遮攔的侍女，而身旁原本笑得開心之人，詫異臉色已瞬間泛白。

11

方素仿佛不可置信，沉吟半晌來反應那兩個字，腦里呆呆地想著“方德”之名。

前來傳話的侍女已被唐橋淵的目光驚得跪下，方素瞧著她的神色，心知此事定然是和自己有關系的。他抬頭看向身邊這人，徘徊問道：“是我爹嗎？”

唐橋淵不答，垂眸望他，點頭不是，搖頭也不對，尚未想到該如何回應才好，又聽他追問道：“我爹他……為何來磕頭賠罪？他又欠債了是不是？”

唐橋淵嘆氣，徹底沒招了，瞞也瞞不下去，還容易引他掛心，索性同他坦言。

“不是，”唐橋淵將方素往懷里抱些，頓了頓回道，“我扣了人在府里。”

方素不解，仰頭沉默望著他，一邊思索著話里意思，少頃忽然猜著了什么。他本就聰慧，只是為人簡單，不愛去考慮復雜的事情，因而此時一想便聯想到了這人清晨時候不在房中之事，腦里浮起二娘形貌，寒得渾身顫抖了一下。

唐橋淵察覺到他的異樣，又將他抱緊幾分，隱約覺得今日要同他說清楚的事實恐怕不止簡簡單單這么一問了。如此想罷，唐橋淵便也定下心來，聲音低沉而溫和地詢問他的意思，道：“素素是同我去，還是在這院里等我？”

“我同你去。”方素未作遲疑，向他點了點頭。

府門半開，門外之人一直磕著頭，額頭正中隱隱磕出些烏紫痕跡。唐橋淵老遠就能聽著方德格外冤苦的呼聲，待到身影走入那人視線中后，那聲音頓時又高了不少，哭求著大喊“唐莊主”。

唐橋淵已無心再瞞方素，但心中仍有所考量，在此處抬手攔了他一下。唐橋淵側身在方素耳垂輕輕一吻，順帶著留下極低的一語道：“就在這里等我。”

方素依他所言停下腳步，遠遠望向大門之外。

大概是裝束改變得著實有些大，門外人未將他遙遙認出來，只是對著唐橋淵的方向跪行幾步，貼近門檻后又不敢進去，扶在外面對他哀求道：“唐莊主！唐莊主大人大量，就放了我那無知的妻兒吧……唐莊主，小人求您了……”

唐橋淵走近，垂首俯視他伏低的背脊，回道：“唐府的門可不是隨時敞著的，他們敢好端端地走進來，就該知道難以好端端地走出去。”

“唐莊主……”方德額頭用力磕在門檻上，不斷求饒，“是我妻兒無知，您大人不記小人過，放過他們吧……他倆對您而言算不得什么，您就當作是放了兩只蟲蟻，我保證……保證他二人從此以后都不再出現在您眼前！”

唐橋淵冷冷一笑，忽然聲音提高了幾分，似有意把話說給誰聽，問道：“我唐橋淵可不是什么善人，放過誰，不放過誰，素來只由自己決定，你敢來此求我，不怕喪命嗎？”

方德怎會不怕，他在聞言之時整個人都顫如抖篩，面色禁不住陣陣泛白，然而盡管如此，他竟依舊咬牙求道：“小人怕……但小人不能不來啊！唐莊主……那是我妻兒，是我最重要之人……若是沒了他們，跟沒了命有何差別……”

“哦？”唐橋淵語氣極為不屑，想到身后不遠處站著的那人，心中不舍，卻不得不狠下心繼續說道，“當初我要你性命的時候，你怎么沒有這般想法？難不成方強是你兒子，方素便不是了？”

方德額角留下汗珠，忽地噤聲沉默。

這人卻逼問道：“回答我的話，方素是不是你親子？”

“是……”方德把心一橫，咬牙回道，“他是我親子……唐莊主，素兒的娘走得早，我也心疼他……可我是個男人，也想有媳婦暖暖被窩，所以后來……我娶了他二娘……他二娘生下強兒，家里好不容易又圓滿了……我雖然也心疼素兒，但他與他二娘始終處不攏來，我實在沒轍……”

“沒轍？所以你輕易就把他給了我？是為了活命，還是正好一舉兩得？”

方德聽出他的怒氣，再不敢說話，對著他使勁兒磕頭。窩囊模樣