，被她叫一聲“哥”，好像也沒有很開心。

    “嗯。”他淡淡應道，等待著她接下來的話。直覺不是好話，又沒有辦法阻攔她說出口。

    “哥，我想辭職。”

    “為什么？在公司做得不開心嗎？”

    “也沒有不開心，但我不能一直待在賀家的庇蔭之下吧？”她說了個反問句。

    他也想反問——為什么不能？

    話到嘴邊，卻還是吞下去了。

    她繼續道：“這次出去一趟，我想通了，我應該認清自己的角色，擺正自己的位置，然后將自己投入到更重要的事情里。”

    他看著她。

    與之前離家出走不同，這回她沉著，冷靜，堅定，儼然是已經深思熟慮過后的樣子。

    更重要的事？那么他……那么賀家的事，于她而言不再重要了，是嗎。

    “這個理由不夠強有力，爸不會答應。”他自覺是在設身處地為她考慮，搬出賀遠培來作借口。

    “爸那邊，我會自己去跟他解釋。現在我是先跟你說一聲，請求你的批準。”畢竟離職申請書需要他這個總經理的簽字。

    賀西京愣怔了大約有五秒，才道：“只要爸同意，我沒意見。”

    他一副不關心的神色，抱無所謂的態度。

    但多少有些難過。

    他期待兄妹之間的冰釋前嫌，卻從來沒有想過，他和姜靈之間會是這樣客套疏離的局面。

    就像有一道無形的鴻溝，橫亙在兩人之間。

    他知道那道鴻溝在哪里，卻缺乏勇氣跨越。

    于是，她在久候不至之后，開始一步一步地撤退了。

    像個丟車保帥的孤獨的棋手。

    “那之后，你有什么打算，重新找份工作？還是我給你開家公司？”

    “都不用。”她搖搖頭，“謝謝哥，你和爸已經給我足夠多了。”

    她謝絕了他一切的好意。

    覺得不能再相欠了。

    再欠，就真的要被困得死死的了。

    “怎么突然想起來畫人物？是這次出門認識的嗎？”

    他一向擅長審時度勢，見她今日不像能被說服的樣子，立馬繞過那個話題不提，問起了其他無關緊要的事。

    她卻不覺得無關緊要，鄭重地向他說起斗星寨的經歷。

    他聽完，淡淡嘆息一聲，又說如果有需要他幫助的地方，盡管提出來。

    她點點頭，將注意力重新放回畫作上。

    在她和沈錄的人生里，那孩子的事是他們親歷的事，所以會憤怒，會難過，會難以釋懷，甚至可能對整個人生軌跡產生影響，而在賀西京的眼里，再令人惋惜也只是故事。

    他不會有沈錄那樣的義憤填膺，也在情理之中。

    以沈錄的反應作為參考，于他而言實在并不公平。

    她喉間一陣苦澀，意識到自己又在為他找起了理由。

    一如他曾經對她所做的那樣。

    -

    接下來一段時間，賀西京照常去公司，每晚按時回家。

    似是在意姜靈感受，知道她不喜歡林立雪，也就不帶她回來。

    一個難得晴朗的下午，還未到五點，他就到家了，拿著一捧花束，敲門后送到姜靈房里。

    姜靈一手執筆，一手端調色盤，不接。

    他笑笑，將花束擱在桌上：“里面沒有花，都是草莓和櫻桃。洗過的，你休息時可以拈著吃。”

    姜靈見他如此示好，大有為人兄長的寬容與大度，也只好配合著上演兄友妹恭，淡淡問候一句：“哥之前半年不是經常晚歸嗎，怎么現在每天都這么早回來？”

    她問得隨意，他也就隨口應道：“最近公司順風順水，事少。”

    “應酬也不用？”

    賀西京笑了：“還用得著我親自去應酬？那我養著公關部、市場部，是干什么的。”

    姜靈撇撇嘴，知道自己因對公司內部大小事一無所知，致使在他面前露了怯。

    賀西京想了想，問道：“靈靈，這些東西你想學嗎？要不然你還是回公司來，不去設計部了，直接進董事會，怎么樣。”

    竭力裝作不經意了，卻還是帶點試探與希冀的。

    “還是不了，我對那個沒興趣。”姜靈拒絕得毫不委婉，又轉移話題，“那你也不用去陪佳人？”

    此“佳人”非彼“家人”。

    她是后者。

    賀西京怔了一下：“什么？”

    “就你那個神仙女朋友啊，叫什么來著……什么雪是吧？”

    賀西京沒答，似還有點恍惚。

    他的樣子，甚至給了姜靈一點錯覺——仿佛他根本不記得那個女人的名字了一樣。

    半晌后，賀西京輕飄飄道：“午休時陪過了。”又像是為了說服誰，鄭重補上一句，“她工作的銀行離公司近，我們總是約在中午見面，每天都會。”

    姜靈點點頭，不再說什么，轉過身仍去涂色。

    賀西京看著她的畫，時不時夸幾句，見她興致缺缺，站了一會兒也就出去了。

    走出她的房間，將門輕輕闔上，他彎下腰，拾起地上的公文包。

    明明自己的房間與她只有五米之遙，可他捧著花束疾走上樓，說不上是什么心思，竟徑直去她的房里，仿佛連一秒鐘也等不了。

    -

    姜靈徹底過起了兩耳不聞窗外事的生活，整日待在別墅里，潛心作畫。

    之前她一直在賀遠培的公司里任職，當一個設計師，為那些形形色色的文具設計圖案，以鉛筆手繪為主，朝九晚五，與部門其他的年輕女孩并無兩樣。

    除了幾個與賀家走得近一些的高管，鮮少有人知道，她是留學歸來，大學時主修油畫，手繪不過是閑時的輔修。

    更值一提的是——在成年之前，她師從畫壇泰斗傅松聲，曾是此人秘而不宣的關門弟子。

    雖師徒緣分只有短短五年，卻得受教益，是對她畫風影響最大的人。她也爭氣，縱然未學全技巧，亦繼承些許風骨。

    作畫如做人，先正心，方引其行。

    大學期間，她將校內的獎項拿了個遍，提名過盧浮宮國際藝術展繪畫類銀獎，也上過油畫雙年展。還沒畢業，就已收到十余家畫廊和私人美術館的邀請，待遇不可謂不好，發展前景也是顯而易見的璀璨。

    但她記著知恩圖報，因賀遠培一句哽咽的“希望我的一對子女，都能承歡膝下，陪我這個鰥夫變老”，便聽從安排，舍棄光鮮的自由職業，來到了培英文具上班。

    其實也不只是因為這樣，還有另外一個隱秘的原因——

    “我覺得不錯，這樣就能一起上班，”彼時，賀西京翻著手里的文件，頭也不抬，“不用我特意開車接送你了。”

    其實家里不是沒有司機，即便不在同一家公司共事，又哪里需要他每日特意接送？可他說得輕巧隨意，她卻聽進了心