“也許，在認出那是三文魚的時候海神就發現了?！焙湍峥顺窒嗤^點的同事回放了當時的影像，并在歐申納斯看向蒂姆的時候暫停了畫面。

畫面上，歐申納斯的神態很自然，似乎只是被意外出現的三文魚激起了一點點好奇，沒有明顯情緒表達的視線落在蒂姆的臉上。

暫停解除，選擇回避的蒂姆開始對著三文魚唱歌，然后，再一次暫停。

現在，歐申納斯那雙灰綠色的漂亮眼睛里出現了笑意，如果繼續播放，接下來他就該切切實實地笑起來了。

這個笑容在人魚們交談的當時并沒有被賦予太多意味，歐申納斯看上去就是被蒂姆那段關于獵物歸屬的唱段逗笑了，但在接連的暫停之后，屏幕上定格的畫面推翻了這樣的想法：海神是在蒂姆為三文魚的出現尋找理由時開始笑的，眼輪匝肌外側細微的收縮變化被暫停突顯了出來。

歐申納斯是被蒂姆找理由的舉動逗笑的——新的認知讓不少人發出了驚叫。

“海神早就發現蒂姆偷偷給他送魚了？那他為什么沒有揭穿？”

“是的，”尼克在心里默默重復他們的問題，“為什么不揭穿呢？”

這次的魚可不是蒂姆每天捉來用于“研究”的禮物，它是這片水域中最符合人魚捕獵偏好的一種，是標準得不能再標準的食物。

蒂姆選擇送出這樣一條魚的理由很容易推測，三文魚擁有比鱈魚更高的脂肪含量，更好的口感和更高的熱量確實會適合疲憊的海神。

那么歐申納斯呢？他沒有揭穿蒂姆而是選擇收下了魚，他的理由是什么呢？

答案像是輕飄飄的蝴蝶，讓尼克覺得喉嚨里在持續地發癢，這種感覺讓人焦急地想要說點什么，但尼克忍住了。

現在還不到能夠得出結論的程度。

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TOBBB：寫上一篇的時候有討論過這個問題，細究的話還是挺糾結的。所有的人魚中大概只有歐申納斯是真正明白研究員們到底在做什么而主動配合的，這些觀察和研究會幫助到以后被發現的其他人魚，也會運用于改變人類社會對人魚的態度上。雖然歐申納斯被發現是半個多世紀前的事，但人魚保護協會正式建立的時間只有二十幾年，人才的培養也好，對人魚的認識也好，都存在大量空白。

目前兩篇同背景的文里，歐申納斯和迪倫都是出于對研究員的信任和友好而愿意配合的，蒂姆是不在意，埃爾羅伊是反感（不過反感不是因為觀察和研究，而是不喜歡人類），總體設定上人魚對隱私沒有人類那么敏感，不希望被看到的話也可以避開攝像機或者直接和研究員說。

理想的狀況是未來人類能夠把人魚當做和平共處的鄰居，而不是獵奇的神奇生物，到那個時候就不再需要半科研半庇護所的人工島了。^_^

第36章

假設很輕易，論證卻困難重重。

歐申納斯收下魚的舉動為大家提供了某種激動人心的可能，但在那之后，人魚們平淡的日常又讓因這個可能激動起來的人時常懷疑自己的人生。

當然，用“平淡”來形容人魚們的生活其實并不準確，畢竟蒂姆從未放松過對海域的探索。繼沉船之后，他又找到過其他有趣的去處，也邀請過歐申納斯同去。不過，他對海神的體能已經有了更準確的認知，后來的那些“約會”中，歐申納斯都沒有再出現明顯的疲勞反應，蒂姆也不再偷偷把魚塞進陷阱。

越來越周全的行程安排當然是好的，然而它在意味著蒂姆日漸可靠的同時，還意味著另一件事：沒有意料之外的狀況發生。

——沒有意外發生，而意料之內的事，海神都有應對的經驗。

蒂姆的謹慎和海神的經驗讓海域顯得無比馴服，即使是去拜訪雙方都不夠熟悉的區域，人魚們也表現得游刃有余。這樣的局面讓急于求證新猜想的研究員痛苦極了：沒人會希望人魚們遇上麻煩，但在如此平穩的、可控的環境中，歐申納斯的情緒表達根本毫無破綻。

他會欣然答應蒂姆的每一次邀約，也會樂于接受每天一起研究的那條魚，會在蒂姆描述起那些他暫時無法前往的地方時認真聆聽，也會好奇地追問描述中的某一個細節。他和蒂姆的互動總是愉快而輕松，偶爾的玩笑還會把旁觀的研究員們也逗樂。

但這證明不了什么。

歐申納斯被困在海神島太久太久，就算回到海里，他所熟悉的也只是這片海中很小的一塊。他知道如何與這片水域打交道，知道如何在這里生活，卻從未認識這里——他當然會被蒂姆對這片海的每一個新發現吸引。

海神對待蒂姆的態度是如此自然，如果不是那條沒被拆穿的三文魚，尼克簡直要認為是自己想多了。

時間就這樣在研究員們的糾結中躍過了短暫的秋季，進入海神島漫長的嚴冬。

這一年的第一場雪來得很早，鋪天蓋地的雪片絲毫沒有初雪的自覺，室外可見度極差，白天的天色也昏暗得如同夜晚。出于安全考慮，當天的所有室外活動都被取消了，尼克看見幾個沒有工作安排的年輕同事去了放映室。他們像當年的尼克一樣，把一整天都耗在了那里，尼克去告訴他們雪停時，放映室里的每個人都紅著眼眶，說話還帶出了鼻音。

“西蒙先生，你來海神島的時候，海神是什么樣的？”

尼克被問得愣了一下，然后他微笑起來：“我記得這里是有錄像的？那個時候歐申納斯已經恢復得很不錯了——為什么突然問這個？”

“我們剛才在看這個。”一個圓臉蛋的姑娘抽了抽鼻子，把一盤錄像遞給尼克。

尼克看了一眼標簽上的日期，大概記起了里面的內容。

對方小聲復述出錄像的內容——確實是尼克想到的那些：“沒有麻醉，就那樣直接切除感染組織……”她的聲線微微顫抖，短暫的停頓之后，顫抖變成了哽咽：“他不能出聲，但他一直在安慰給他手術的人?！?/br>
“都過去了。”尼克把錄像遞還給她。面前的年輕同事讓他想起自己第一次踏上海神島的那天，想起那天維多利亞對他的告誡：“別露出這樣的表情，海神需要的不是這個。”

維多利亞的告誡對這些年輕人同樣有用，他們努力整理了自己情緒，等到離開放映室時，他們都變回了平時的模樣。

“早點休息，明天除雪的任務會很重。”尼克向他們道了晚安。

或許是因為這個小插曲，接下來的幾天里這些年輕的研究員都表現出了無與倫比的積極。他們的活力讓尼克所剩不多的幾位老同事感慨不已，并在感慨之后做出了把除雪除冰任務都丟給年輕人的決定。

在這些平均年齡四十出